Возлюбленная юга

Мог ли он понять, что тогда, не в том месте и не в то время, оказалась именно она? И если да, то, что будет? Лорд Мишр не выглядел как кровожадный убийца, но это могла быть одна из немногих масок. Тот же лорд Фейнзизс, с виду недалёкий и легкомысленный, положил на морском сражении не один корабль, отправив ко дну тысячи, а то и миллионы жизней.

— Вы интересная девушка, Фельида, — неожиданно заговорил мужчина. — Могу ли я называть вас по имени?

— Не думаю, что это целесообразно, — резко пресекла она.

— А мне нравится, оно у вас красивое и звучное, если не ошибаюсь, то оно обозначает «уверенность» и «отвагу». Странный выбор для такой утончённой девушки, как вы. Ваши родители явно делали на вас большие ставки.

— У меня только отец, — хмуро отозвалась леди, — мать умерла при родах.

— Сочувствую.

— Не стоит. Я её не знала, поэтому для меня она чужой человек, — Фельида покачала головой. Разговоры о семье отдавались неприятной болью в груди. — К чему вы завели этот разговор?

— Я удивлён, что проглядел вас, — неожиданно перешёл на откровенности генерал. — Признаться честно, давно не делал ставки на всех этих приезжих аристократок, все как одна, уже и скучно становилось. И поначалу я думал, что вы такая же, обычная.

— Но после вы поняли, что я особенная и были очарованы? — иронично поинтересовалась брюнетка, перебив.

— О, а вы явно знаете себе цену.

— Цену себе знают цветки из красных домов, я же осознаю свою привлекательность и статус, не более, — поморщившись, холодно ответила леди. Тема разговора всё меньше и меньше ей нравилась.

— С характером, — удовлетворённо протянул генерал. — Послушаете, я знаю, что император уже прибрал вас к своим рукам, но я был бы безмерно счастлив, если бы вы иногда составляли мне компанию за прогулками и светскими беседами.

Фельида открыла рот, чтобы сказать твёрдое «нет». Встречаться за спиной императора с мужчиной, который к тебе явно не ровно дышал, было последним делом, что она могла сделать. Однако после пришло осознание, что это хороший шанс узнать немного больше. Почему бы не воспользоваться удачей, если та сама идёт в руки.

— Просто прогулки и беседы? Ничего большего?

— Уверяю вас, — горячо отозвался лорд Мишр, качнувшись, от него всё ещё несло скотчем. — Я уверен, что наши беседы будут приносить мне и вам дюжину удовольствия. Как чужие глаза обжигает ваша красота, так и ваш ум, подобен клинку, поражает сердце.

Посмотрите-ка, как заговорил.

Ей было противно идти с ним под одну руку, противно слушать эти пьяные речи и ловить на себе задумчивые взгляды. Хотелось оттолкнуть мужчину и уйти, но вместо этого она лишь кивала головой и благосклонно улыбалась.

Если это поможет узнать больше о заговоре и помочь императору, то она вытерпит.

***

— Можно?

Дариан на секунду оторвался от документов, подняв голову и кивнув. Фельида бесшумно прошла в кабинет, закрыв за собой дверь. Прошествовав к столу, она обошла его, встав за спиной императора, положив на плечи ладони, нежно сжав.

Не получив никакого отклика, фаворитка обиженно надула губы, скользнул руками вниз, обнимая его за шею, оставляя лёгкий поцелуй за ухом, прижавшись щекой к виску. Взгляд невольно зацепился за строчки на документе. «Север».

— Чем занят? — поинтересовалась она, поддаваясь вперёд, чтобы заглянуть в глаза мужчине.

— Разбираюсь с северным королевством, — хмуро откликнулся Его Величество, — не мешай.

Недовольно вздохнув, она устроила подбородок на его макушки, задумчивым взглядом обводя кабинет. Прежде чем, не вытерпев тишины, заговорить вновь.

— Я думала, что ты с ними уже разобрался.

— Хотелось бы.

— Что-то не так?

— Понимаешь, это королевство хоть и отсталое в плане развития, но вот магической мощи им не занимать,

— задумчиво произнёс император. — Мне хотелось бы закрыть вопрос с ними, если не навсегда, то на ближайшие столетия уж точно.

— Так закрой, ты ведь мудрый, — проворковала она ему на ухо, — знаешь, как нужно правильно делать.

— Знаю, — словно эхо повторил лорд, — ты права, но они выставили крайне заманчивый пункт, который заинтересовал совет. Точнее, ряд пунктов, но заинтересованы они были в одном. Завтра состоится слушанье по этому заключению, на котором будет принято решение.

— Что за пункт? — поинтересовалась Фельида.

— Не забивай себе голову политикой, — мягко ответил император, откидывая голову назад, упираясь затылком ей в грудь, заглядывая в глаза. — Лучше расскажи, как твои дела? Как прогулки с лордом Мишр?

— Ты знаешь о них? — севшим голосом осторожно поинтересовалась она.

— Конечно же, это ведь мой дворец.

Фельиде хотелось поморщиться и спросить, если ты знаешь такую мелочь, то почему не можешь открыть глаза шире и понять, что у тебя под носом готовится заговор? Но промолчала. Было неясно, почему она сразу же не поведала об услышанном Дариану. Поначалу была ошарашена, но ведь потом… потом-то ей ничего не мешало это сделать.