Возмездие

— Ну, хорошо, не все, — согласился деревянный собеседник. — Но большинство адекватных. Изуди был одним из них. Он из кожи вон лез, чтобы сделать свою дочь счастливой. И ты сейчас хочешь это отнять?

— Нет, — покачал головой. — Но мы могли найти другой способ.

— Какой?

— Я не знаю! — снов вспылил. — Можно было бы договориться с Канон о чём-нибудь ещё. Переспал бы с ней, стал рабом, не знаю.

— О ком это вы?

Позади послышался женский голос.

Я обернулся и встретился взглядами с Рангику и Иоко. Женщины стояли на порожках и внимательно на меня смотрели.

— Ито-сан, неужто вы пьяны? — промурлыкала Иоко. — Уже говорите с обувью?

— Это бакэ-дзори, — я указал на сандаль. — Он живой. Иногда даже через чур. Любит сочинять непристойные хокку. Вам бы двоим понравилось.

— Да неужели? — удивилась она. — Я бы послушала.

— Запросто, — хмыкнул я и обратился к сандалю. — Ну, рассказывай.

Но тот молчал.

— Бакэ, уверен, у тебя есть новые стихи, — я присел на корточки рядом с ним и ткнул в деревяшку пальцем. — Говори уже.

И снова тишина.

— Да ты издеваешься?! — воскликнул я и резко выпрямился. — Кину на растопку печи, если не заговоришь!

— Ладно, ладно, — сандаль отпрыгнул от меня на пару шагов. От неожиданности женщины вздрогнули, а тот продолжал возмущаться. — Как грубо. Между прочим, это я выручил тебя при встрече с Пошоном.

— Да неужели? — я развёл руками. — Ты просто пошумел. Кстати, опоздал. Алхимик всё-таки забрал мою кровь.

— Твою кровь? — напряглась Рангику и подошла ближе.

— Да, не знаю, что ему от этого надо. Но я не смог сопротивляться.

— Это плохо, — покачала головой кицуне. — Имея часть врага, можно сотворить практически всё, что угодно.

— Не думаю, что до этого дойдёт. У него какой-то план. И теперь надо узнать, что именно он задумал. Но ты должна мне помочь.

— Чем? — женщина внимательно на меня посмотрела.

Я вкратце рассказал про историю с оборотнями и зелья, что мы выпили с Акайо.

— Надо, чтобы ты нашла противоядие, — закончил я. — Эту гадость необходимо вывести из тела.

— Будет очень сложно это сделать. Но я постараюсь.

— Отлично, — с улыбкой кивнул ей, а потом обратился к Иоко: — Прости, что превратил дом в гудящий улей. Но, сама понимаешь, детям необходим покой. Пока всё не починят госпиталь, они останутся здесь.

— Как скажите, господин, — игриво поклонилась та.

— Я просил меня так не называть.

— Но мы ведь не наедине, — она посмотрела на кицуне.

— Рангику своя, — устало ответил я. — Давайте без этих лишних церемоний. Мне сейчас очень нужна ваша помощь, так как сам валюсь с ног.

— Так отдохни, — произнесла Иоко. — Тем более завтра вечером у вас в поместье будут гости.

— Какие ещё гости? — непонимающе переспросил я, и только тогда вспомнил, о чём утром говорил солдат. Правда тогда были лишь догадки, а сейчас женщина говорит, что всё официально.

— Не имею понятия, — она пожала плечами. — Но, судя по суете, довольно серьёзная. Так что тебе и правда лучше выспаться, прежде чем там появишься.

— Хорошо, — согласился я и двинулся на чердак. — Но будите меня при малейшей опасности. Не хочу проснуться в чьей-то огромной пасти.

— Ты услышишь, если что-то случится, — хмыкнула Рангику.

* * *

Стоило моей голове коснуться татами, как усталость сделала своё дело. Но на этот раз мне ничего не снилось, за что я был очень благодарен. Лишь клубившаяся тьма и редкие всполохи голубого света. Но я даже не задавался вопросом, чем это может быть.

Проснулся лишь тогда, когда солнечные лучи осветили чердак через маленькое окошко. Они ударили в глаза, из-за чего пришлось недовольно поморщиться и отвернуться. Однако дело было сделано. Я пошевелился, а значит, сон прошёл.

— Зараза, — пробормотал я, понимая, что надо подниматься.

Встав, понял, что и на этот раз спал в одежде. Впрочем, по-другому и быть не могло. После того, что произошло днём…

Снизу слышался гомон. Не крики, а шумные голоса. Чьи, так и не смог понять. Наверное, крестьянок, которых нанял Кабэ.

Спустившись по лестнице, столкнулся нос к носу с зеленоволосой Мави. Та, увидев меня, гордо вскинула подбородок, фыркнула и убежала наверх. Следом в коридоре появилась Иоко.

— Простите её, Ито-сан, — заговорила женщина. — Она просто не привыкла, что в доме так много народа. К тому же моя дочь всегда считала этот дом своей крепостью, а сейчас…

— Не стоит, — я вскинул руку, прерывая её. — Прекрасно понимаю, что это не то, чего вы ожидали. Но выбора у меня не оставалось.

— Честно говоря, мы ожидали худшего, — улыбнулась та. — Боялись, что вы окажетесь подлецом, воспользуетесь правом первой ночи и выкинете нас на улицу.

— Вот как? — хмыкнул я. — Буду знать, какого вы обо мне мнения.

— Вовсе нет, — поспешила та меня разубедить, но я не позволили договорить.

— Я шучу, — что поделать. Хотелось подстегнуть её. Вот так вот ненароком, вырвалось само. — Успокойся, я вас уважаю. Надеюсь, это взаимно.

— Конечно, — поклонилась та. — Мива также вас уважает. Просто сейчас у неё сложный период в жизни.

— Поэтому не буду её трогать. Ты мать, вот и поговори с дочерью.

— Не волнуйтесь. Обязательно.

— Договорились, — с этими словами я двинулся дальше.