Возмездие

— Что?! — вот тогда уже не мог сдержаться и заорал. — А вы где были, сукины дети?! Откуда монстр?! Почему не спасли детей?!

— Тсукико… — раненый потянул меня за руку. — В чём дело?

— Держись, дружище, — ответил ему. — Сейчас всё решится.

С этими словами полез в сумку и извлёк камэосу.

— Да, — криво усмехнулся Изуди. — Мне бы не помешал глоток саке.

— Не для этого, чёрт тебя дери! — выругался я, нервы натянулись, как струна.

Посмотрел на изображение полной богини и шёпотом обратился к ней.

— Если ты и правда богиня милосердия, то услышь меня.

«Слушаю тебя, Тсукико, — в голове послышался ласковый женский голос. — Вижу, дела у тебя идут не очень».

— Да, мать вашу! — вновь сорвался и закричал, при этом посмотрев на тёмный небосвод. — Пока вы там трахаетесь в бассейнах, здесь погибают ваны!

«Не стоит мне грубить, — всё та же ласковая интонация, но я всё же чувствовал, что богиня натянуто улыбается. — Ты ведь хочешь просить о помощи».

— Да, да, да, — вновь зашептал, понимая, как сглупил. Но не мог держать в себе эмоции, ни просто зашкаливали. — Прости меня, мой друг умирает и его дочь…

— Что с Аки? — внезапно хватка Изуди стала крепкой. Казалось, ван приложил для этого все оставшиеся силы. Он гневно посмотрел на меня, и повторил вопрос. — Что с ней?

Я не знал, что ему ответить. Я вообще не знал, что с девочкой. Мертва ли она уже или Рангику сможет её спасти.

«Кицуне ей не поможет, — вновь женский голос в голове. — Но я могу».

— Тсукико! — Изуди оторвал от мысленного разговора с богиней. Притянул к себе и посмотрел в глаза. И тогда я увидел в его взгляде мольбу. И даже из-под опухшего века появились слезинки. — Прошу, если можешь, то спаси её. Позволь Аки жить, как все.

Как все? Исцелить от недуга? Но она сейчас под завалом!

«Вместе мы можем поставить её на ноги, — продолжила богиня. — Понадобиться пыльца и… жизнь отца».

— Нет! — вырвалось у меня. — Какое же это милосердие?!

«Он отвозил отраву другому клану. Из-за этого пострадало множество ванов. Кто-то умер, а кто-то стал таким же калекой, как его дочь. Это справедливо, если его жизнь оборвётся. Он заслужил. Но не девочка. Она невиновна в его прегрешениях, — на мгновение богиня замолчала, а потом задала провокационный вопрос. Хочешь спасти ей жизнь?»

Я не сразу ответил. Передо мной поставили выбор: спасти Изуди, который возненавидит меня, если выберу его жизнь, или помочь Аки, которая тоже вряд ли будет рада, узнав о моём решении погубить её единственного родителя.

Но в тот момент ван снова крепко сжал мою ладонь и прохрипел:

— Я слышу её.

Кого? Костлявую с косой? Или умирающую дочь?

— Канон, — будто прочитав мои мысли, произнёс он. — Она может спасти Аки.

— Да, но тогда ты сам…

— Знаю! — Изуди в очередной раз меня удивил, выкрикнув мне в лицо. Ему удалось даже слегка приподняться. — И ты знаешь, что делать!

— Я не могу так, — забормотал в ответ. — Нельзя вот так ставить выбор.

— Но придётся… — он откинулся на спину и посмотрел на звёзды. — Я труп, Тсукико. Ты знаешь, — кровавый кашель. — Прошу. Позволь, моей поганой жизни послужить единственному благу…

— Изуди… — я не знал, что ответить, хотя выбор был очевиден. Склонился над ним, глаза предательски щипали слёзы, но мне пришлось сдержаться. — Прости, — прошептал я и отпустил друга.

Вскочил на ноги и бросился к госпиталю. Но стоило сделать пару шагов, как за спиной послышался дикий крик, наполненный болью. Обернувшись, увидел, как ван мечется в агонии. Его тело сотрясал судороги, мышцы надувались, разрывали кожу и выпирали наружу. А через пару мгновений тело Изуди взорвалось, разбросав кровавые ошмётки во все стороны.

Я отвернулся, стараясь не смотреть на место, где только что погиб мой друг. Побежал к зданию. Перепрыгнув через остатки стены, оказался внутри. Вокруг детей уже суетились крестьянки, напуганные не менее мелких ушастых. Однако женщины хотя бы могли здраво рассуждать. Рангику стояла у дальней стены, склонившись над кроватью. По белому покрывалу на пол стекала кровь. Я подбежал к ней и замер в ужасе. На кровати лежала Аки. В её груди торчала поломанная доска, а на животе огромный кусок стены. Даже кицуне было не под силу его убрать.

«Очисти тело и дай девочке пыльцу. Она усилит моё заклинание».

Я молча оттолкнул Рангику. Та подчинилась с удивлением уставившись на меня. Схватил обломок и отбросил в сторону. Благодаря магии он показался лёгким, как полупустое ведро. После ухватился за доску, но для этого мне понадобилась помощь.

— Тряпку! — крикнул женщине. — Прижми, как только выдерну.

Кицуне снова ничего не сказала и молча выполнила приказание. Я же сперва осторожно потянул доску, а потом рванул вверх. По сторонам брызнул кровавый фонтан. Но в ту же секунду Рангику зажала его чистой тканью. А я достал из сумки остатки пыльцы, что дала королева наг. Приоткрыл рот девочки и всыпал небольшую порцию.

«Больше, — раздался голос богини. — Мне нужно много магии, чтобы вернуть её к жизни!».