Возможно завтра, я вас найду…

Чем больше Кэтрин рассказывала, тем больше Джоанна понимала, именно она стала, причиной столь скорого отъезда маркиза. «Глядя на вас, я чувствую ненависть, потому что именно вы виноваты во всем, что случилось со мной, за последний год. Да, вы правы, возможно, это и была судьба, но не ваша с прекрасным финалом, а моя сотворенная исключительно вами. А сейчас, вы убили и то единственное воспоминание о чудесном моменте в моей жизни, которое я больше не желаю вспоминать, как не желаю и видеть вас!» Слова, сказанные в тот вечер, словно звучали в ее голове. Джоанна подошла и села возле Кэтрин.

— Ты бы видела, в каком он был состоянии, — Кэтрин говорила, отчетливо помня каждую секунду, проведённую в борьбе за жизнь брата. — Его лихорадило, а рана в его плече постоянно кровоточила, словно кто-то проклял его, не желая давать исцеление или хотя бы маленький шанс на спасение.

Джоанна до боли сжала кулаки, — Это моя вина, — проговорила девушка готовая признаться во всём. Ведь, не наговори она всего того, то и маркиз наверняка остался бы в поместье. Уже готовясь произнести слова признания, Джоанна повернулась к Кэтрин.

— В том нет твоей вины, — графиня не дала ей такой возможности. — Ты же не могла знать, что моему брату взбредёт в голову, вернуться в Ронвеллс той же ночью.

— Но…

— Самое главное, что всё уже позади, — перебила Джоанну Кэтрин, — слава Богу, Ноэль быстро идёт на поправку, и думаю совсем скоро, он сможет выходить в свет. Ой, ладно, — Кэтрин поднялась, — мне пора, — Джоанна поднялась следом. — Моё приглашение погостить остаётся в силе. — Она улыбнулась и обняла подругу. — Подумай, над этим, ладно?

Джоанна не ответила, а лишь слегка улыбнулась, решив не лгать и не давать напрасных надежд, подруге. Они ещё раз обнялись и графиня Ливингстон, уехала, а Джоанна осталась одна, наедине со своими мыслями, которые то и дело не давали ей покоя. Она отказалась от ужина, и весь вечер провела в своей комнате, мучимая глупыми угрызениями совести.

Постоянно вспоминая и прокручивая в мозгу тот вечер, она не раз задумалась над тем, что «Промолчи она тогда, вероятно его сиятельство, остался бы в поместье до утра. Или нет?» Джоанна замерла, на несколько секунд, а затем вновь принялась расчёсывать волосы. «С чего я взяла, что его вообще задели мои слова?»

«— Как пожелаете», — повторила она сказанные им в тот вечер слова. Словно пытаясь убедить себя в своей невиновности.

— Вы что-то сказали?

Джоанна обернулась, она так погрузилась в свои мысли, что не заметила, когда пришла Мэгги, готовить постель хозяйки ко сну.

— Не обращай внимания, я сама с собой, — ответила девушка, отложила расчёску и принялась помогать служанке.

— Вас что-то беспокоит? — спросила та, взбивая подушку.

— Нет, — Джоанна ответила кратко, не желая, разговаривать. К тому же она не знала, что именно придумать, не могла же она сказать правду.

— Мне кажется, я знаю, что вас волнует, — заговорила Мэгги, будучи совершенно точно уверена, что хозяйка, всё ещё грустит из-за беременности, вернее из-за её отсутствия.

Джоанна же ошибочно решила, что Мэгги возможно слышала её разговор с графиней. — Как думаешь, — задумчиво произнесла она, — мне отправиться к маркизу? — Джоанна переживала, винила себя и естественно хотела справиться о его здоровье, заодно извиниться, если стала причиной, ранения. Пусть это всё и ради своего успокоения.

Минуты две служанка молчала, явно обдумывая всю ситуацию, которую обрисовало ей её воображение. — Думаю да, — после тщательного размышления сообщила она свой ответ. — Нет, я даже уверена, вам непременно, нужно обратиться к его сиятельству, за помощью. — Она договорила и положила подушку на кровать.

Джоанна посмотрела на только что положенную служанкой подушку, а затем перевела взгляд на саму служанку. — Что? — совершенно не понимая о чём та говорит, спросила она.

— Другой такой возможности, может просто не быть, — объяснила Мэгги. Джоанна продолжала просто смотреть, так ничего и не поняв. — Ну, сами посудите, неизвестно уедет ли мистер Уоллес, ещё когда-нибудь, на такой длительный срок. А порой бывает, хватает и одного раза.

— Что? — всё ещё недоумевая, переспросила Джоанна.

— Только, вы уверены, что его сиятельство согласится? — спросила Мэгги, немного понизив голос, чтобы их никто не услышал.

— Согласится на что? — так же тихо спросила Джоанна, не понимая, то ли спятила она, то ли её служанка.

— Ну, это — она оглянулась, чтобы убедиться, что никто не стоит позади, — Стать отцом вашего ребёнка. Разве не поэтому вы собрались идти к маркизу?

— Нет, — ответила шокированная Джоанна.

— Да? — служанка растерялась, — А я подумала, — она замолчала, — ну тогда ладно, — заспешила к выходу. — Доброй ночи. — Проговорила та и быстро скрылась за дверью…

***