Возможности любовного романа

— Что? — спросил я с нескрываемым удивлением.

— Мы с тобой расстались, — повторила Нина.

— Расстались? — у меня было ощущение, как после лоботомии. — А когда это произошло?

— Черт возьми, Ян, да что все это значит? — возмутилась Нина.

— Ты меня спрашиваешь?! — чуть не задохнулся я.

До сих пор мне казалось, что выражение «он не знал, плакать ему или смеяться» применимо только к литературным героям.

— В кафе, — напомнила Нина. — Ты что, забыл?

— Не забыл.

— Ну вот видишь…

— Но мы же там не расставались! — воскликнул я. — Не мог же я этого не заметить!

В трубке воцарилась зловещая тишина. Я пытался вспомнить в деталях наш недавний разговор. Мы поругались, а потом Нина сказала, что дальше так жить не может. Я ее успокаивал, говорил, что мы справимся. Просто в наших отношениях настал непростой период — впервые за те четыре года, что мы вместе.

Но я был абсолютно уверен, что слово «расстаться» не прозвучало ни разу. И именно об этом я напомнил сейчас Нине.

— Я думала, что все понятно из контекста, — ответила она. — Зачем тебе тогда было бросаться телефоном, если мы, как ты говоришь, просто общались?

— Из контекста?!

Мне казалось, что в следующую секунду меня разорвет на части и кому-то придется под Новый год соскребать меня со стены.

— Нина… — начал я, но запнулся, не в силах продолжать. — Любимая, ведь мы с тобою не расстались. Мы по-прежнему вместе, только…

— Ян, мне жаль, что ты меня не понял, — глухо отозвалась Нина. — И, конечно, мне неприятно, что нам приходится обсуждать это именно сегодня вечером да еще и по телефону. Плохо, что ты сейчас один и что между нами возникло недопонимание. Но я пыталась сказать тебе, что хочу что-то изменить. Имея в виду, что нам надо разойтись. Мне казалось, я выразилась достаточно ясно, раз ты потом вздумал бросаться телефоном.

В трубке повисла тяжелая, как свинец, тишина.

— В общем, вот, — сказала Нина.

— Так ты не приедешь? — переспросил я.

— Нет.

— И мы расстались?

— Ну да.

— Но я-то с тобой не расставался, — предупредил я Нину. — И не знал, что ты со мной расстаешься.

— Ну а теперь знаешь, — произнесла Нина устало.

— Я с тобой не расставался, — повторил я угрожающе и повесил трубку.

* * *

Сначала я написал: Где-то на Буги-стрит есть больница. Нет, не современная клиника; не нужно сразу представлять себе высотку из бетона, стекла и стали, в утробах которой переговариваются друг с другом аппараты стоимостью в десятки миллионов. Это всего-навсего старый четырехэтажный дом с проплешинами в штукатурке, задвинутый вглубь двора. К больнице ведет узкая дорожка, точнее проход, потому что машина там вряд ли проедет; про скорую помощь с мигалкой тоже забудьте. Это клиника альтернативной медицины, и там в разных, скажем так, отделениях лечатся самые распространенные людские недуги: согбенные спины, разбитые сердца, комки в горле, трясущиеся поджилки, кислые взгляды, отравления собственной желчью и тому подобное. Лечение обычно состоит в том, что доктор не глядя ставит диагноз и выписывает больному разноцветные леденцы, которые как раз продаются со скидкой в супермаркете за углом. Естественно, они мало кому помогают, но в этом-то и заключается лечение. Если пациент приходит во второй, потом в третий, а то и в четвертый раз, доктор хватает его за грудки, подтаскивает к окну на верхнем этаже и вывешивает оттуда. Держа пациента за щиколотку и слегка его потряхивая, он шипит: «Когда ты в рутинной своей жизни возжелаешь истины так же сильно, как желаешь сейчас, чтобы я затащил тебя обратно, тогда ты и выздоровеешь в два счета. А теперь говори, отпустить тебя? Громче! Не слышу!»