Возвращение

Раннее утро застало Эльку в гончарной мастерской. Освобожденный от готовых изделий двор, был тщательно подметен. Постарались Ноах и Давид. Им помогали Ривка и Ора. Однако Ицгар не приложил к уборке и пальца – огорченно думал Элька.

Просыпаясь, Ицгар тут же бежал в кузницу к Шмуэлю. Там он чувствовал себя точно так же как Элька здесь у гончарной печи.

– Значит, каждому своё, – рассудил Элька. И с большим удовольствием принялся за работу. Надо готовиться к Иерусалимскому базару. Ему удалось привлечь внимание многих заказчиков отца. Они с охотой покупали привозимые им изделия. И лучшей для него наградой было, когда однажды он услышал замечание пожилой женщины, которая долго придиралась к каждому изделию, а затем упорно торговалась за всё ею купленное.

Вокруг них собрались, привлеченные шумом, любопытные. Затем эта сварливая женщина вытащила из бесконечных складок обширнейшей туники кошелек и купила целую дюжину нарядных тарелок.

Лишь после этого велела сопровождавшему её слуге поднять тарелки высоко над головой и сама вызывающе произносила: – эти тарелки сделаны сыном Эльазара, знаменитого гончара из Модиина! А значит, они самые лучшие на всем Иерусалимском рынке.

Это же надо знать!

– Женщина говорит правду. – Тихо промолвил, стоявший неподалёку престарелый сандлар, окруженный множеством детей.

Эльазар бен Рехавам был, действительно, человеком Всевышнего.

Да будет память о нем благословенна!

– Амен! – негромко ответила на миг притихшая толпа.

Эпилог

Нет в Иудее более постоянного имени, чем краткое имя, данное человеку в детстве.

С этим именем человек уже не расстается до глубокой старости.

Так произошло и с сыном гончара из Модиина, чье полное имя было: Эльазар бен Эльазар. Однако в истории он известен под тем кратким ласковым именем, которое дал ему дед Ахав, а именно – Элька.

Это имя и закрепилось за ним на всю его долгую творческую жизнь. Оно было зафиксировано на тысячах кувшинов для вина и оливкового масла, на тяжелых гидриях для хранения воды, на бесконечном множестве кухонной посуды, киликсов, эхоноев и алебастров. Его имя скромно отмечено на донышках "кадов" – сосудов особой формы, в которых хранился елей, предназначенный для меноры Иерусалимского Храма.

Была еще одна сфера, которая всю жизнь увлекала Эльку – изготовление детских игрушек. Это были игрушки, которые шли нарасхват на Иерусалимском рынке, и за которыми охотились купцы, приезжавшие из Афин и Египта. Эти игрушки заказывали финикийские негоцианты.

Он продолжал дело отца, совершенствовал мастерство.

На своих изделиях Элька ставил небольшую овальную печать. Эту печать из куска меди выковал кузнец Шмуэль. Он же выгравировал на печати две буквы «Алеф» – начальные буквы полного имени Эльазар бен Эльазар. Если на изделии стояла печатка «Алеф– Алеф», покупатель был уверен, что приобрел хороший кувшин, тарелку или кружку, содеянную руками знаменитого гончара из Модиина.

Быть может поэтому, и в наше время, когда в Израиле хотят подчеркнуть высокое качество, говорят: «Алеф– Алеф».