Возвращение Бессмертного

– Ага! – хищно вперилась в напарника Маргарита. – А ну, признавайся – окрутила она тебя?! Тут такое про неё рассказывали!..

– Угомонись, Марго! – опять попросил Никита. – Тут такое творится, а тебя это интересует?

– Ну а как? – удивилась Маргарита. – Меня всё интересует, и это в первую очередь. Давай, колись – было у тебя чего с ней?

– Кошкина! – Никита назидательно постучал кулаком ей по лбу. – Очнись! Мы не в мамском чатике, а в параллельном мире. Ты хоть помнишь, как мы оказались тут? И зачем?

– Кстати, об этом, – обрадовалась Маргарита. – Костя тут. Я как раз собиралась идти к нему. Теперь осталось придумать, как вернуть его домой. Ну и нас заодно.

– Знаю, – кивнул Никита. – Я как раз здесь по этому поводу.

– По какому поводу?

– По поводу возвращения.

– Да ладно?! – поразилась Маргарита. – Чё, серьёзно?!

– Да. Сегодня в полночь Костя вернётся домой. Сначала Костя.

– В полночь? Почему в полночь?

– Потому что так по плану.

– Твоя ж маракуйя ж! Значит, он всё-таки сработал, этот ваш план?

– Видимо, да. По крайней мере, они согласились.

– Рассказывай! – потребовала Маргарита. – Что за грёбаный план и чего тут намечается? Я уже задолбалась в непонятках ходить. Ты в курсе, что я тут под арестом?

– Видимо, есть за что, – усмехнулся Никита.

– Ну есть, да, – согласилась Маргарита. – Потом расскажу. Сначала ты.

– Ну не здесь же, – Никита повёл взглядом по большому пустому залу. – У тебя есть тут комната? Где тебя держат?

– Есть, – Маргарита схватила Никиту за рукав и потащила за собой. – Пойдём. Номер мне выделили. Не Ритц Карлтон, конечно, но жить можно.

Она провела Никиту к себе, пихнула на лавку и нетерпеливо начала выспрашивать. Никита отвечал осторожно, порой с явной неохотой и точно чего-то недоговаривал. Он рассказал про план Бессмертного, про переход в Золотой Город и бой у Калинова моста, про башню Кощея и то, что узнал про него за последние недели, но категорически отказался отвечать на вопросы про Елену и свои отношения с ней.

Маргарита слушала, открыв рот, а когда Никита дошёл до своей находки в кабинете Кощея, сначала даже не поверила и переспросила несколько раз. И только когда Никита в третий раз подтвердил, что да, в шкатулке лежали синие камни Лонгира, хлопнула себя по лбу и простонала в отчаянии:

– И ты ничего не взял?! Ни единого камешка?!

– Ты меня слушаешь, Кошкина? – вышел из себя Никита. – Я тебе что только что рассказывал про Саура, Рогдая и этого треклятого Змея? Я бы им на закуску пошёл, если бы Елена узнала о краже.

– Да как бы она узнала?!

– Уж, поверь, за этим она следит точно, – усмехнулся Никита. – Это тебе не брюлики цветные, – он помахал перед носом Маргариты ладонью с перстнем. – Это основа основ здешнего мира, самая его высшая ценность.

– Спасибо, уже догадалась, – ядовито парировала Маргарита. – Меня тут чуть не убили из-за одного такого камешка.

– Да ну?! – удивился Никита. – А с тобой-то тут что произошло?

– Долгая история, – нетерпеливо отмахнулась Маргарита. – Потом как-нибудь. Но, между прочим, если бы ты притаранил сюда один из этих маленьких камешков, это бы решило одну мою большую проблему.

– Да не мог я, Марго! Даже если бы Елена не заметила, Бессмертный же возвращается. Он тут же бы всё обнаружил, и тогда мне бы точно хана. Тебе повторить, что было в той записке? Из-за этого тут война началась!

– С чего ты решил?

– С того. Хранители, как я понял, обладают монополией на этот Лонгир. Они решают, кому и сколько его выдавать, и, видимо, по здешним правилам, больше одного в одни руки нельзя. А Бессмертный начал его собирать и за это поплатился.

– Но зачем ему?

– Не знаю. Может, власть хотел утвердить, может, Хранителей свергнуть, может, энергии не хватало для опыта какого-нибудь. Не знаю. В любом случае он становился самым могущественным колдуном, и остальным это не нравилось. Поэтому они и начали войну против него.

– То есть не он начал?

– Да уже без разницы, кто начал. Нам бы тут сейчас под новый замес не угодить.

– Новый? – непонимающе нахмурилась Маргарита.

– Кошкина, ты же помнишь Бессмертного. Как, по-твоему, похож он на человека, который всех простит, всё забудет и сядет крестиком вышивать?

– М-да, – задумчиво протянула Маргарита. – Похоже, ты прав. Хоть бы Костика отправить отсюда!

– Думаю, отправим, – успокаивающе кивнул Никита. – Если всё сойдётся. Ты-то тут как? Как время провела?

– О-о! – с предвкушением произнесла Маргарита. – Ты даже не представляешь, чё тут было! Короче, слушай…

Увлечённо начав рассказывать, Маргарита быстро осознала, к своему недовольству, что её, казалось бы, захватывающие приключения сильно уступают тому, что досталось Никите. Один только бой у Калинова моста чего стоит! А волки Золотого Города! А полёт на Змее! Это – да, это – круто. А у неё что было? Один кошак говорящий да косяки беспрестанные. И рассказать-то толком нечего, о чём не хотелось бы забыть побыстрее. И даже своими навыками Маргарита не могла похвастаться. Лонгира у неё не было, а на рассеянном она боялась, что не справится, и Савостьянов сочтёт её врушкой и балаболкой.