Возвращение Бессмертного

Он переглянулся с княгиней и Олегом и поймал в их глазах немое одобрение. Яна обиженно надулась.

– Это не наше решение, Янь, – повторил Костя. – Мы не можем, мы обещали царице.

– Да, – согласно закивал Олег. – Мы обещали, Янь. Ты же знаешь крёстную. Если что… – он чиркнул ребром ладони по шее.

– Да ну тебя! – пробормотала Яна, отвернувшись.

– Ладно, ребята! – Ольга хлопнула в ладоши. – Слушайте сюда. У меня для вас новость.

– Какая? – выпрямившись, тут же спросил Олег.

Костя с Яной тоже насторожились.

– Как я вам говорила в первый день знакомства, Костя попал в наш мир не совсем по своей воле. Точнее сказать, остался. Костя, я обещала тебе, что мы найдём способ вернуть тебя домой. И, кажется, мы нашли его.

У Кости неприятно заныло под ложечкой. Почему-то он не был готов услышать то, что собиралась сейчас сказать княгиня.

– Сегодня ты возвращаешься домой, Костя! – княгиня улыбалась, но Костику казалось, что не было в этой улыбке искренней радости. – Сегодня ночью ты сможешь обнять родителей и заснуть в своей кровати.

– Да ладно?! – пробормотал ошарашенный Олег.

– Что, правда?! – Яна, кажется, тоже не могла поверить и смириться. – Уже? Вот так скоро?!

Костя молчал, не зная, что сказать. Конечно, надо бы радоваться, но он сам не очень понимал, что сейчас чувствует.

– Ребята, Костя провёл здесь уже не один день, – с мягким упрёком напомнила княгиня. – Вы знали, что он здесь не навсегда. Ему пора возвращаться.

– Да, но… но… – Яна бегала растерянным взглядом по лицам. – Но почему сегодня? Они же только вернулись. Ну, в смысле, нашлись. И сразу…

Она запнулась. «Расставаться», мысленно договорил за неё Костя. У него в голове бушевал вихрь мыслей, он не знал, за что зацепиться. И предпочёл просто слушать.

– Так надо, ребята, – непривычно мягко объясняла княгиня. – Так сложились обстоятельства, что Обмен надо произвести сегодня. Именно сегодня и никак иначе.

– Обмен? – переспросил Костя. – То есть… то есть вы всё-таки решили пустить Кощея?

Яна с Олегом испуганно переглянулись. Княгиня открыла рот, но не успела ничего сказать, как в дверь постучали. На пороге возник Коломна.

– Княгиня! – дьяк смотрел на неё странным взглядом, не обращая внимание на детей. – Государыня просит вас подойти. Срочно.

– Зачем? – недоумённо спросила Ольга. Вроде, договорились же обо всём, она в этом деле не участвует ни под каким видом.

– Пройдёмте, пожалуйста, – просительно проговорил дьяк. – Государыня вам всё объяснит.

– Ну ладно, – Ольга пожала плечами, недовольно нахмурилась, встала. – Ребята, вы тут доедайте, а я отойду пока. Если не дождётесь, возвращайтесь к себе в комнату.

Ребята покивали, настороженно следя за Коломной. Непохоже, что он пришёл с хорошими новостями. Кажется, опять что-то пошло не так.

– Ну? – спросила Ольга, как только вышли в коридор. – Что случилось?

– Велизарий умер, – без предисловий ответил дьяк.

– Что?! – Ольга встала, непроизвольно схватившись за сердце. У неё закружилась голова, и стало трудно дышать.

– Да, – хмуро кивнул Коломна. – Дело дрянь. Все наши планы – коту под хвост!

* * *

Велизарий лежал на большой кровати маленький, сухой, неподвижный. С закрытыми глазами, с заботливо сложенными на груди руками. В ногах у него, уткнувшись лицом в покрывало и вздрагивая худыми лопатками, рыдала Сирин. Прислонившись к стене и недоверчиво глядя на всех входящих, стоял настороженно-испуганный Аддон.

Одуряюще пахло жасмином. От запаха голова у Ольги закружилась ещё больше. Она растерянно смотрела на старого учителя и не могла поверить.

Как же так?! Ещё вчера он был жив, они говорили, спорили, строили планы. Ещё вчера он договаривался с Хранителями и лично был готов участвовать в тяжелейшем изнуряющем заклятии. А сегодня лежит жалкий, маленький, беспомощный – мёртвый! У неё не укладывалось в голове.

Велизарий казался вечным. Он был всегда. Она не помнила родителей, но с самого раннего детства росла рядом с Велизарием и, можно сказать, под его присмотром. Она мечтала учиться у него, как брат, и, если бы не та катастрофа и не решение Кощея, непременно бы и училась.

То, что произошло с Кощеем, никак не отразилось на их отношениях. К ним с Марьей Велизарий всегда был добр. Он всегда был на их стороне, всегда помогал и был готов помочь и сегодня. Несмотря на свои без малого сто лет, несмотря на слабость и горечь от уничтоженной школы, он всё ещё был готов помочь.

И вот его нет. И что теперь делать?

Рядом с ней, обхватив себя руками и неподвижно замерев, стояла Марья. Она смотрела на Велизария сузив глаза и напряжённо размышляя.

Сзади в затылок тяжело дышал Мороз. Тут же были Коломна, Иван и только что вошедший Соловей. Слегка безумным взглядом он оглядел Велизария, выругался и вперился в Марью.

– Что с ним случилось?

Марья дёрнула плечом.

– Сердце встало, – пробормотала она нехотя. – Скорее всего, умер во сне.

– Да твою ж… – Соловей опять длинно и затейливо выругался. – Обязательно надо было ему сегодня откинуться! Не мог до завтра подождать?!

Сирин подняла залитое слезами лицо, взглянула с ненавистью.