Возвращение к себе

Известно, что суббота – святой день для иудея, кроме того, Веня не любил ездить в американские казармы. Чаевые давали неохотно, и не больше десяти центов, а чёрные американки ещё норовили как-нибудь поддеть разносчика пиццы из бывшего огромного Союза. Веничке порой хотелось плюнуть в их наглую рожу, но приходилось сдерживаться. Вот на хозяйке он и сорвался. Через неделю он получил расчёт и это после семи лет верной службы. Веня не хотел верить, что это окончательно. Он надеялся, что хозяйка одумается и попросит его вернуться. Кроме того, он сам обегал все кафе и рестораны города и лично разнёс свои резюме, но места не было даже на должность уборщика или мойщика посуды. Время шло, а звонка всё не было, и Веня вынужден был обратиться на биржу труда. Он расширил круг поиска и теперь был готов на любую работу, однако и это не дало результата. Так прошёл год, два, начался третий.

К пособию по безработице Соня раз в неделю подрабатывала уборкой в частном доме. Даже такую работу найти было не просто. Клиентов передавали только в надёжные руки через знакомых. Именно так она познакомилась с милой дамой, Аллой Ивановной, живущей в этом же доме. Вначале Соня помогала немолодой женщине по хозяйству, а Веня ездил «закупляться продуктами». Потом Соня и Алла Ивановна подружились. Они ходили друг к другу в гости, пили кофе, обменивались городскими новостями, книгами и журналами, так как это было единственным интеллектуальным развлечением в этом городе.

Здесь не было музеев и картинных галерей, кроме арт-салонов. Был один большой антикварный магазин, недавно разбитый парк развлечений, старый парк для прогулок и городской театр, где давали представления драматические и оперные труппы. Кроме того, город изобиловал несметным количеством кафе и ресторанов, из которых лишь с десяток было приличных, потому что большинство дешёвых кафе держали турки; и огромными универмагами, жужжащими как ульи, от множества покупателей. Правда, в городе была ещё футбольная команда Кайзерслаутерна, известная на всю страну своими игроками. На огромном стадионе проходили футбольные матчи международного уровня, после которых вся центральная улица, ведущая к стадиону, покрывалась ровным слоем мусора. Огромная толпа болельщиков шла прямо по проезжей части, пиная ногами пустые пивные банки и горланя «кричалки». Следом за ними шли уборочные машины, а за ними – поливальные с моющим раствором и к утру, улица опять блистала девственной чистотой.

Первое время Соню не покидало ощущение, что всё население этого небольшого города целыми днями ест, а потом бежит что-нибудь покупать. Поэтому жизнь казалась ей однообразной и даже скучной, если бы не мелкие повседневные заботы и множество знакомых из эмигрантской среды, часами просиживающих в кафе за чашкой кофе или вазочкой мороженого. Разнообразие вносили лишь редкие футбольные матчи и еженедельные прогулки по «блошиному рынку», где можно было встретить весь цвет местной эмиграции, увидеть давно забытых друзей, обсудить последние городские и мировые новости. Прикупить милую старинную безделушку, а иногда среди наваленного хлама обнаружить поистине бесценную вещицу. Большим знатоком ассортимента «блошиного рынка» стала Ирка. За несколько лет жизни в этом городе она сумела собрать почти полный набор столовой посуды известнейшей фирмы Мейсона, не говоря уже об антикварных статуэтках и столовом серебре.

Неожиданный звонок Аллы Ивановны встревожил Соню.

– Сонечка, мне нужна ваша помощь. Не могли бы вы зайти?

– Конечно, конечно, – ответила Соня.

Поспешно собравшись, она спустилась вниз, под моросящим дождём добежала до соседнего подъезда. Алла Ивановна сразу открыла дверь. Проводив гостью в комнату, она спросила:

– Что вы здесь видите?

Соня в недоумении осмотрелась по сторонам. Ничего нового она не заметила. Огромный белый попугай Аргоша сидел в клетке на перекладине и чесал когтистой лапой вихрастый гребень.

– Всё, как обычно.

– Вот именно, как обычно. Мне позвонили из «социала» и предупредили, что на днях будут у меня с проверкой.

Соня понимающе кивнула головой.

– Понятно, чем могу вам помочь?

– Сонечка, родная, возьмите попугая. Он очень дорогой, как бы они не прицепились.

– Конечно, – согласилась Соня. – Забрать сейчас, или потом сами занесёте?

– Я уточню и позвоню вам.

– Хорошо, а как же ваши ковры и хрусталь?

– Об этом я тоже думаю. Ковры придётся скатать и засунуть за диван.

– А картины?

– Поставлю часть в шкаф, часть под матрац. Кстати, попросите Веничку зайти, а то одной мне не управиться. Нет, лучше я позвоню, если его помощь понадобится, – спохватилась Алла Ивановна, вспомнив, что за оказанную услугу придётся платить.