Возвращение к звёздам

Первым за пятнадцать минут до начала явился командующий группой эсперов — их челнок, заранее получив через Адама нужные пароли и коды, пристыковался к флагману незадолго до прыжка из Ступицы. Вошёл, доложился и занял отдельное место в углу в стороне от основного стола. Ленард обрадовался, что сидит: если держать каменное выражение лица в любой ситуации помогала большая практика на разных приёмах и совещаниях, то удержать в узде душу оказалось много сложнее. Тело сразу стало ватным, колени под столом задрожали. Ромка! Он знал, конечно, кого назначат старшим, но одно дело читать «на ваше предложение ответили согласием, список прилагается» — и другое вот так увидеться лицом к лицу. Эсперов в составе Внешнего корпуса не настолько много, все друг друга знают и хоть раз работали в паре. Ромка был всего на год старше и вторым по силе эспером их группы, поступили в Корпус оба одновременно. Вместе прошли огонь и воду. Дважды Ленард вытаскивал названого брата на себе во время операций на чужих планетах. Именно Ромка спас уже его — не поверив как остальные, что после аварии челнока все погибли, щупал пространство до головных болей и рвоты, но поймал слабый сигнал. Для всех, даже для самых близких друзей и родных, Ленард умер в тот день, когда согласился участвовать в проекте «Попаданец»…

Вскоре подошёл адмирал Серве, следом зал начал заполнять офицерами. Это помогло взять себя в руки. Прошлое осталось в прошлом, а сейчас Ленард — глава империи людей, символ и надежда возрождённого человечества. И в этих словах ни грамма пафоса. Едва последний участник занял своё место, Ленард дал знак адмиралу: начинайте. Тот сразу встал за трибуну докладчика. Одна из стен зала превратилась в экран, где загорелась звёздная карта.

— Господа офицеры. Все из вас знакомы с планами и задачами, которые стоят перед нашим флотом. Однако разведка сообщила, что противнику известны наша основная цель — система Харан. В том направлении уже переброшены дополнительные силы. Данная ситуация была предусмотрена с самого начала.

Глядя на лица остальных участников совещания, Ленард восхитился адмиралом Серве. Все удивлены, ошарашены, хотя и пытаются скрыть своё состояние. Командующий флотом не просто спокоен, а излучает ауру уверенности, на подсознательном уровне внушая подчинённым: на самом деле я всё знаю, и дела идут именно по моим планам — а ведь данные разведки и новые вводные адмирал Серве получил незадолго до старта из Ступицы. Но принял столь высокую степень секретности как должное, успел детально ознакомиться с новыми разработками и попутно восхитился предусмотрительности императора: мол, и эскадру готовил сразу с учётом второго варианта действия, и заготовки новых планов разработал. Как признал даже Адам, идея Ленарда пришлась на редкость кстати. Разведка айвов была великолепна, им почти не пришлось помогать, чтобы они получили сведения об атаке Харана и секретные протоколы к соглашению с шархами.

Адмирал провёл пальцем по сенсорному экрану в трибуне, карта на стене послушно сместилась, подсветились Ария и Терма. Не сдержавшись, офицеры ахнули, прочитав данные по населению колоний.

— Эти системы официально отсутствуют на картах, данные по ним добыла разведка. Именно они и станут нашей главной целью в этой войне, именно их мы должны удержать любой ценой. Там наши братья и сёстры, там люди, которые помогут нам освоить пространство. Ваше Величество?

Адмирал посмотрел на императора, после его кивка шагнул в сторону, освободив место за трибуной. Немедленно место рядом с императором занял Роман.

— Господа офицеры. Вы знаете, что за последние годы мы восстановили многое из технологий Земной федерации. Но самый главный из секретов считался утерянным безвозвратно. Метод навигации, который позволял перемещать крупные соединения по целине, переходя с одного гиперканала на другой. Именно эта технология позволила людям быстро освоить достаточно миров, чтобы к моменту контакта говорить с сауранами и фламинами на равных, — зал замер, затаив дыхание. — Но мы сумели восстановить и этот секрет. В составе нашего флота присутствует группа штурманов, подготовленных работать по методике Федерации. Эти люди для всех не существуют. Обращаться к ним будут по кодовым именам и званиям. Представляю вам командира группы. Подполковник Роман.

Ленард смолк, оценивая эффект своих слов. Явно поверили, и даже имя из русского никого не удивило — скорее наоборот, использование языка космофлота Федерации для всех стало ещё одним символом.

— Господин адмирал, продолжайте, — Ленард вернулся обратно на своё место, передав слово командующему флотом.