Возвращение на остров Ним

К тому же вести себя тихо было проще: так легче было сосредоточиться на том, чтобы подниматься по тоннелю, не оступаться и не падать ни в какие дыры. Ним не знала, сколько времени она поднимается, не знала она и того, сколько времени они сюда спускались. А тут ещё сбоку оказался какой-то другой тоннель… Ним по-прежнему была уверена, что идёт правильно, но уже не на сто процентов.

И она понятия не имела, далеко ли ещё до пещеры. И что она станет делать, если Ланс с Леонорой уже ушли.

«Добегу до Спасательной пещеры». Там были и верёвка, и инструменты. Может быть, вообще следовало сразу пойти туда. Но она могла думать только о том, чтобы вытащить Тиффани и Олли…

Тут она увидела ещё один боковой тоннель и ещё, и теперь Ним была уже точно уверена, что она в нужном тоннеле и что до яслей крыланов осталось недалеко.

Она услышала голоса: голос Леоноры, а потом и Ланса.

Ним вспомнила улыбку Леоноры и как она слушала всё, что Ним говорила вчера вечером. Ну да, всё будет хорошо!

Ним уже совсем было открыла рот, чтобы крикнуть: «На помощь!»

Но тут она услышала, о чём они говорят, и крик «На помощь!» провалился обратно в глотку так же стремительно, как кусок кокоса в желудок Фреда.

– Аккуратнее! – говорила Леонора. – А то рванёт раньше времени!

«Рванёт?!» – повторила про себя Ним, подбираясь ближе.

– Да не волнуйся ты: я не стану поджигать фитиль, пока мы не выйдем отсюда.

– А ты уверен, что это самое подходящее место?

– Более подходящего просто не бывает! – воскликнул Ланс. – Эта пещера обрушится, стена, отделяющая нас от опала, рухнет. Тогда эти вонючие мыши не будут нам мешать и ты сможешь преспокойно вырубить из скалы находку целиком.

– Самая великолепная морская черепаха, какую когда-либо находили, полностью сохранившаяся! Я прославлюсь!

– Ну, либо мы можем разбить её на кусочки и продать опалы на вес. Там тоже должны попасться довольно ценные куски.

– Либо богатство, либо слава – в любом случае мы в выигрыше! – хохотнула Леонора.

«Нет, вы проиграете!» – хотелось крикнуть Ним.

– Ну всё, готово, – объявил Ланс. – Теперь валим отсюда быстренько. Три минуты до взрыва, а потом от этой пещеры ничего не останется. Прощайте, мышки!

– Туда им и дорога, вонючим тварям! – фыркнула Леонора, и её голос затих: она удалялась в сторону выхода.

«Они собираются уничтожить крыланов! – завопил внутренний голос Ним. – А если я не выберусь отсюда, они убьют и меня тоже!»

«Ланс сказал – „три минуты“, – возразила более спокойная часть её рассудка. – Всё, что нужно, – это просто перерезать фитиль. Если искра не дойдёт до взрывчатки, динамит не взорвётся».

– Держись крепче, Фред! – шёпотом предупредила она.

Фред чуть сильнее сжал коготки, и девочка тихонько сделала последние три шага, отделявшие её от яслей крыланов. Луч фонарика заметался по пещере, освещая спящих летучих мышей, капающие водой сталактиты, колонны сталагмитов, светящиеся зелёным грибы и голубые раскачивающиеся нити светлячков. Это было не просто жилище одного из редких, вымирающих видов – это была волшебная геологическая и биологическая страна чудес. И это была часть её острова. Ним не допустит, чтобы её уничтожили!

Девочка дошла до середины пещеры и наконец увидела взрывчатку. Она была уложена рядом со сталагмитом у входа в тоннель с черепахой. Шесть коротких палочек, связанных вместе, и длинная верёвка фитиля, ведущая наружу.

Взрывчатка выглядела точь-в-точь как на картинках, если не считать того, что тут она была ужасно, кошмарно настоящей. Шесть коротких палочек воплощённого зла. Ним не хотелось даже дотрагиваться до них!

Она потянулась за ножиком – и только тут вспомнила, что ножика нет. Ножик остался у Тиффани, в колодце, стремительно наполняющемся водой. Ним даже не представляла, что её мысли способны так стремительно разбежаться в разные стороны, в то время как её тело застыло от ужаса.

За три минуты она не успеет убежать по тоннелю достаточно далеко, чтобы оказаться в безопасности.

Ланс с Леонорой не помогут ей спасти Тиффани.

Когда пещера взорвётся, все мамы-крыланы погибнут вместе с детёнышами и вымирающий вид станет вымершим.

А вот Герой Алекс Ровер взял бы динамит и швырнул его вниз, в пропасть!

Если пещера взорвётся, вход в тоннель окажется завален камнями.

Единственный способ остановить воду – это завалить тоннель. Единственный способ завалить тоннель – это устроить обвал. А единственный способ устроить обвал в нужном месте…

Если Ним выбросит динамит, чтобы спасти крыланов, она погубит Тиффани.

Глава 12

А там, в глубине тоннеля, Тиффани изо всех сил старалась не провалиться глубже в тёмный колодец. Всё тело у неё болело, она жутко устала. Ей было холодно, и она понимала, что, наверное, ей по-прежнему очень-очень страшно. Просто она слишком устала, чтобы бояться по-настоящему.