Возвращение на остров Ним

– Ой, извини! – воскликнула Ним.

Ну вот, всё хуже и хуже. Теперь она ещё и Тиффани больно сделала – вдобавок к тому, что тратит время впустую. Пробраться к ним она не может, отсюда помочь ничем не может. Придётся выбраться наружу и вскарабкаться по этому крутому скользкому склону с тяжёлым рюкзаком и верёвкой на плечах, прежде чем она хотя бы начнёт выручать Тиффани…

– Идём, Фред! – позвала она. Фред как раз пытался поймать светлячка. Он балансировал на выступе скалы, с хвостом, направленным в сторону Ним, а головой в колодец.

– Не ешь наш свет! – выкрикнул Эдмунд.

– Не ешь светлячков, Фред, – поддержала его Ним. – Но ты подал мне идею…

Девочка вытащила игуану из дыры и просунула туда конец верёвки. Верёвка была только одна, но очень длинная. Эдмунд поймал её и обвязал себя вокруг пояса. А Ним надёжно закрепила конец, обмотав вокруг выступа. Верёвки у них осталось ещё очень много.

Ну, теперь надо освободить ногу Тиффани.

Ним порылась в мешке с инструментами Ланса и Леоноры. Там обнаружились аптечка первой помощи, два металлических колышка, чтобы вбивать в скалу, подъёмный блок с двумя опорами, кувалда и аккуратно свёрнутая рыболовная сетка.

– Ну а сетка-то им зачем? – удивилась Ним.

– Чтобы спустить окаменелость с утёса, – объяснила Тиффани.

– Что ж, теперь она уже не пригодится, учитывая, в каком виде сейчас эта окаменелость, – заметила Ним. Жалко, что она не проверила рюкзак, перед тем как тащить его на себе в такую даль. Ведь на самом-то деле ей были нужны только кувалда и колышек…

– Ой! – вскрикнула вдруг Тиффани.

– Ты чего? Я же ещё не начинала!

– Другую ногу судорогой свело! – простонала Тиффани. – Не стесняйся, бей как хочешь! Главное – освободи эту ногу!

Ним подумала, что, если она заедет Тиффани кувалдой по ноге, она запоёт по-другому, но послушно воткнула колышек в щель под камнем. Девочка постучала по колышку, потом остановилась, и Эдмунд потянул камень. Камень не шелохнулся. Ним воткнула колышек в другое место, постучала ещё и остановилась. Эдмунд потянул снова – камень опять не шелохнулся.

На этот раз она уже не могла вытащить колышек, чтобы воткнуть его в другое место. Он засел слишком глубоко.

– Возьми другой колышек! – посоветовал Эдмунд, но Ним уже замахнулась кувалдой, чтобы попробовать ещё раз. Она промахнулась и вместо колышка заехала прямо по камню. От удара тот провалился и полетел в колодец, стукаясь о каменные стенки. Наконец он упал.

Раздался плеск, послышалось сердитое фырканье.

Глава 14

Алекс выскочила из кабинета так стремительно, что даже не успела закрыть за собой дверь. Она помчалась по узкой дорожке, ведущей к дому, так быстро, что сама от себя не ожидала. Ним в опасности!

Алекс пыталась думать на бегу, но у неё не очень-то хорошо получалось делать две вещи одновременно, особенно если при этом приходилось бежать. «Взять спутниковый телефон и сказать Джеку, чтобы возвращался домой!» Это была простая мысль. Как и: «Надо оградить Ним от Ланса и Леоноры!»

Сложность в том, что для этого требовалось вначале разыскать Ним. Ну, либо Ланса и Леонору и потом ещё придумать, как оградить от них Ним.

Алекс так напряжённо бежала и думала одновременно, что совершенно не смотрела, куда бежит. Поэтому, вылетев на главную тропу, она даже не заметила парнишку с маленьким мальчиком на закорках, который со всех ног мчался вдоль ручья ей навстречу.

Тристан кое-как затормозил, Алекс с разбегу врезалась в него, и все они повалились на землю. К счастью, в конце концов Олли очутился сверху.

– Это вы Алекс Ровер?

– Да! – выдохнула Алекс. Она ожидала, что мальчишка скажет что-то вроде: «А я думал, вы мужчина!» или «Ух ты, совсем как знаменитый писатель!».

– Тиффани нужна помощь. Надо срочно сообщить нашим родителям, чтобы они возвращались!

Алекс махнула рукой в сторону дома. Она всё ещё задыхалась и едва могла говорить, но снова пустилась бегом. Тристан с Олли помчался следом.

– Извини, Шелки! – крикнула Ним.

– Как же она очутилась там, внизу? – удивился Эдмунд.

– Я послала её проверить пещеру крыланов, – пояснила Ним. – Там на дне большая лужа… Наверное, туда-то и ведёт этот колодец.

– Так, может, через неё тоже можно выбраться? – предположил Эдмунд.

– Но я же всё равно не могу вытащить ногу! – завизжала Тиффани, отчаянно дёргая ногой. Теперь, когда камень выбили, щель сделалась шире, но нога у Тиффани так распухла, что вытащить её она не могла.

Ним уставилась на носок кроссовки, торчащий из щели на её стороне. И внезапно её осенило. В аптечке первой помощи лежал пузырёк Леонориного кокосового масла, смягчающего и скользкого.

Она передала его в отверстие. Эдмунд придержал гамак, а Тиффани нагнулась за бутылочкой. Она задержала дыхание, чтобы рука не дрожала, и тоненькой струйкой принялась лить масло в трещину – на кроссовку.

Вылив всё до капли, Тиффани ухватилась за ногу чуть повыше опухшей щиколотки и изо всех сил принялась тянуть, дёргать и выкручивать. И наконец с торжествующим воплем плюхнулась обратно в гамак. Её нога, багровая и опухшая, исцарапанная и окровавленная, выскользнула из промасленной кроссовки.

– Свобода!