Возвращение на Теллуру

– Захоронение занимает почти всю равнину, – продолжал археолог. – Правда, странно, что мертвецов в нем только пять… Все остальные могильные камеры пустые… Такое впечатление, что сначала начали хоронить, а потом по какой-то причине все бросили… А еще сканер показал, что от могильника в сторону гор идет подземный ход… Правда, зачем он нужен? В общем, загадка за загадкой…

– Очень интересно, – протянул профессор, все больше убеждаясь, что не зря приехал. – Жаль, что здесь так темно и поэтому почти ничего толком нельзя рассмотреть…

– Профессор, а вы сами, что думаете обо всем этом? – осторожно спросил Кирилл.

– Не знаю… Пока ничего не могу сказать… – ответил Робинс. – Слишком много мыслей в голове… Нужно тщательно изучить все это, а потом делать выводы…

– Но ведь вы же не думаете, что древние люди могли создать все это? – поинтересовался Кирилл.

– Не знаю… – пожал плечами Робинс. – Конечно, это маловероятно, но не будем делать поспешных выводов… Нужны факты.

– А может, это то, что вы так долго искали? – Кирилл заговорщически посмотрел на Робинса. – Как насчет пришельцев? Вы ведь в них верите?

– Ты угадал, верю! – засмеялся профессор. – Скажу тебе по секрету, я думаю, что это действительно инопланетяне, – он бросил взгляд на саркофаг. – Судя по такому большому захоронению, они намеревались здесь надолго остаться. Думаю, где-то рядом должно быть их поселение…

– И космический корабль, – добавил Кирилл.

– Ну, это не обязательно, – возразил Робинс. – Конечно, если корабль потерпел крушение, тогда да. А если пришельцы высадили только что-то вроде десанта, так сказать, для освоения Земли, тогда другой расклад…

– Эй, где вы там?! Пора выходить! – прервал их разговор голос сверху, принадлежавший руководителю экспедиции Степану.

– Мы еще тут не все осмотрели! – крикнул в ответ Кирилл.

– Мы вас ждем! – настойчиво произнес Степан, и Робинс с Кириллом нехотя стали выбираться наверх.

Вскоре они увидели перед собой около десятка рослых загорелых мужчин в разноцветных шортах и футболках, которые при их появлении все как один заулыбались. Это были археологи, их лагерь из нескольких палаток находился примерно в километре отсюда.

– Что-то вы долго, – сказал Степан, самый старший среди археологов. – Мы вот решили прогуляться и посмотреть, все ли у вас в порядке.

– Все в норме, – улыбнулся Кирилл, – еле-еле отговорил профессора остаться там внизу на ночевку.

– Уникальное захоронение… – не обращая внимания на шутку археолога, сказал профессор. – Я такого еще никогда не видел…

– Это верно, – весело произнес Степан. – Находка что надо… Не зря вы приехали…

– Это точно, – согласился профессор. – А еще что-то интересное нашли? – он окинул долину взглядом и добавил: – Я думаю, где-то поблизости должно быть и само поселение этих людей…

– Нет, ничего такого мы не нашли, – пожал плечами Степан, – только захоронение и все.

– Не знаю верить этому или нет, – вступил вдруг в разговор темноволосый крепыш по имени Олег, – но я слышал от одного из местных о странном озере… Вон за тем хребтом… – он махнул рукой в сторону гор.

– Это ты про Нулука? – прервал его Степан. – Про того, что носит нам в лагерь рыбу?

– Да, про него, – подтвердил Олег и продолжил: – Так вот, Нулуг как-то рассказывал, что в его ауле ходит легенда про озеро Зумруд… Будто на дне его существует город с домами, дорогами и даже жителями…

– Прямо Китеж-град какой-то, – усмехнулся Степан.

– Почти что! Так вот, легенда гласит, – с серьезным видом продолжал Олег, – что когда-то очень давно на месте озера была суша, и там селились люди. Это был очень гордый народ с удивительно красивыми голубыми глазами. Один из правителей этих людей, Асгур, однажды возомнил себя равным богам. Он велел своим подданным возвести себе огромный дворец, подобный жилищу высших существ. Чтобы построить его, люди добывали камни из гор, на вершинах которых жили боги. За это они разгневались на Асгура и его народ. В долине началось сильное землетрясение. Оно изменило русло горных рек, и вода хлынула в город. В одно мгновение он весь оказался на дне озера. Все случилось так быстро, что никому не удалось спастись… По легенде жители города до сих пор бродят по затонувшим улицам. Среди них, говорят, можно увидеть и самого Асгура. Он каждое утро в окружении слуг спешит к своему недостроенному дворцу. Вот, примерно все, что я слышал от Нулука… Кстати, на склонах гор вокруг озера, по словам Нулука, действительно можно разглядеть следы от строительных работ…

– Неплохая сказка, – рассмеялся Степан, еле дождавшись конца рассказа. – Я даже заслушался!

– Очень интересно бы узнать, что на самом деле находится в этом озере, – совершенно серьезно, в отличие от Степана, произнес Робинс. – Кстати, Зумруд в переводе с персидского означает драгоценный камень… – пояснил он и обратился к Олегу: – Как ты думаешь, из местных кто-нибудь согласится нырнуть в озеро?