Возвращение на Теллуру

Эти слова настолько потрясли Этона, что в первые секунды он впал в оцепенение. Прошло какое-то время, пока он пришел в себя. В голове появилась ободряющая мысль: остров окружен водой, между ним и городом несколько километров, не преодолимые для любого живого существа. «Они не смогут покинуть остров, — с облегчением подумал он. — Нужно срочно их всех уничтожить! К тому же, не будет их, и у Мэт не останется повода шантажировать его». Он немного успокоился и даже улыбнулся последней мысли, неожиданно пришедшей к нему в голову.

Уже через час созданное для выполнения особых поручений правительства подразделение прибыло на остров. Оно состояло из двадцати натренированных, хорошо вооруженных бойцов и возглавлялось Фортом. Назначенный совсем недавно командиром спецподразделения, Форт очень гордился своей должностью. Он был еще очень молод и по возрасту почти не отличался от своих подчиненных, но, однако, имел уже несколько наград за храбрость.

Вход на территорию острова был открыт, пост охраны оказался пустым, поэтому бойцы смогли беспрепятственно проникнуть внутрь, за ограду. Их взорам открылось обширное пространство, покрытое редкими однообразными строениями в виде полусфер. Вокруг не видно было ни одной живой души, лишь зловещая тишина окружала все эти здания — клоны.

Форт не любил такую тишину, зная по собственному опыту, что она не предвещает ничего хорошего. Он интуитивно чувствовал таившуюся за ней опасность и внутренне готовился к нападению, но его не последовало. Сначала бойцы обошли вокруг все постройки, потом, не обнаружив ничего интересного, направились к зданию, где содержались оранги. Оказавшись внутри него, они от увиденного там зрелища в первый момент остолбенели.

— О, черт! — выругался Лим, самый отчаянный из бойцов Форта. — Что тут произошло? Кровавая мясорубка какая-то!

Пол, стены и даже потолок помещения, куда они зашли, были сплошь забрызганы кровью. Под ногами валялись куски мяса с торчавшими из них обломками костей. Форт, подавив отвращение, с невозмутимым видом перешагнул через чью-то голову с выпученными от ужаса глазами и ринулся дальше. Он услышал, как за его спиной кого-то вырвало и усмехнулся: «Не повезло новичку увидеть такое на первом задании!». Его отряд продвигались все дальше и дальше по коридору, потом поднялся вверх по лестнице и, наконец, оказался у двери под номером один.

Это был кабинет Чака, он оказался заперт изнутри. Форт коротко постучал и прислушался, внутри послышался неясный шум. «Возможно, он жив», — тихо сказал он своим бойцам, продолжая вслушиваться в звуки внутри помещения. Но сколько они не ждали, дверь перед ними так и не открылась. «Взрывай!» — приказал Форт Лиму. Послышался хлопок и около двери в стене образовалась дыра, через которую хорошо просматривался кабинет Чака. В глубине его они увидели какое-то существо, большое и мохнатое. Оно метнулось к окну, пытаясь выпрыгнуть наружу, но выстрел Форта остановил его. Существо с грохотом повалилось на пол.

Бойцы прислушались, все было тихо. Они постояли еще какое-то время, не решаясь зайти, потом по одному через дыру проникли в кабинет. Все, что когда-то было Чаком, бесформенной кровавой массой теперь лежало перед ними на полу. Видимо, тело помощника несколько минут назад служило обедом существа, только что застреленного Фортом. Почти совсем рядом с ним лежал и сам обедавший.

— Он еще дышит, — сказал Тэк, самый молодой и неопытный из отряда. — Здоровый черт!

Бойцы от истерзанного тела Чака перешли к монстру, который лежал на спине совершенно неподвижно, только открытые глаза выдавали еще чуть теплившуюся в нем жизнь. Монстр смотрел на окруживших его филарийцев и в его взгляде было столько ненависти, что бойцам стало не по себе. Правда, они старательно скрывали это друг от друга.

— И сколько таких тварей на острове? — спросил Тэк.

— Штук семь… Теперь шесть! — ответил Форт и выстрелил в голову монстра.

Взгляд его тут же стал неподвижным и остекленевшим.

— Откуда они могли здесь взяться, эти монстры? — спросил самый старый и опытный боец Зац.

Он никак не мог оторвать взгляда от странного существа, лежавшего перед ним бездыханным на полу.

— Правительство не особо распространяется на эту тему, — сказал Форт, который и сам мало, что знал. — Ну, вот что, ребята, нам поручено задание уничтожить всех этих тварей, и мы выполним его! У нас для этого есть все, что нужно: классное оружие и отчаянные головы на плечах! Вперед! Ни один из этих монстров не должен уйти с острова! Мы отомстим за Чака!

Отряд Форта покинул страшное здание и огляделся.

— Да, куда могли ринуться эти твари? — задумался Форт, окинув взором окружающую местность и размышляя о том, в каком направлении идти.

Внезапно раздавшийся шум прервал его мысли. Бойцы почти одновременно повернулись в его сторону, готовые к бою с орангами. Но перед ними стоял Здоровяк, каким-то непостижимым образом выживший в этой мясорубке. У него был странный вид: тело подергивалось, лицо украшала глупая улыбка, глаза вылезали из орбит.