Возвращение ростовского потрошителя

– Давно я не тратил столько своих жизненных сил на проведение столь сложного ритуала; но, видимо, высшим силам так было угодно, потому как он полностью состоялся, – еле слышным голосом промолвил отец Ведун, начиная разъяснять суть правил, с помощью коих и можно было бы уничтожить чудовище, – так вот, слушайте меня как можно внимательней и запоминайте все в сущем порядке: те элементы, что лежат сейчас перед вами, они имеют свое особенное значение, например, пистолет, заряженный пока только порохом, – он, как, надеюсь, вы догадались, предполагает, чтобы в него непременно добавили еще и серебряную пулю, наделенную магической силой, – он неприятно кашлянул, – затем ее нужно будет выстрелить прямиком в голову воскрешенного вами покойника, – он опять кивнул в сторону Даши, – вы на несколько минут его обездвижите, однако это будет намного дольше, если, скажем, «всадить» в него обыкновенные сталь и свинец; далее, не теряя попусту времени, вы обматываете его вон той ниткой – она, в частности, скуёт ему движения и исключит возможность активно действовать, – он натужно вздохнул; было очевидно, что вся эта процедура дается ему очень и очень сложно, если не сказать, что мучительно, – в последующем его надо будет переправить к могиле, где вы из двух брусков сколотите деревянный крест, – тут он привстал со своего места, подошел к растопленному камину и, не прикасаясь руками (какой-то невероятной мистификацией заставив парить их в воздухе), достал оттуда пять длинных гвоздей и тут же, плавно водя ладонями, переместил их по воздуху в холодную воду, заранее приготовленную в незамысловатом сосновом корыте, – и приколо́тите мертвеца за конечности, в том числе и за голову, этими вот серебренными материалами. В последующем, – тут он направился в дальний угол своей убогой лачуги, достал оттуда моток обыкновенной колючей проволоки и положил его вместе с гвоздями на стол, – обмотаете его этой «колючкой» полностью, вдоль всего тела, и даже если мертвяк будет подавать признаки жизни, все равно опускайте его в могилу и надежно закапывайте землей – не сомневайтесь! – он оттуда больше не выберется вплоть до самого праздника Хэллоуи́на; нетрудно догадаться, что это единственный день, когда ему будет даваться свобода, позволяющая освобождаться от тяжких оков и выбираться наружу. Что это значит? Как вы понимаете, у каждого правила есть свои исключения, точно так же получилось и в этом конкретном случае: заклятие очень сильное и избавиться от чудовища до конца, как бы не хотелось, но все-таки не получится; но вы не переживайте, – старик тут же успокоил молодых людей, переглянувшихся между собой в полнейшем недоумении, – его так называемая «прогулка» по нашему Миру продлится только лишь до утра, после чего он возвратится обратно, так что, сами прикиньте, при всем желании до Москвы ему никак не добраться; свои же следующие жертвы он будет выискивать, исключительно бродя только по улице, то есть не забираясь в дома; монстр станет искать одиноких, по большей части загулявшихся путников… думаю, Даша, ты хорошо понимаешь, что это предупреждение касается в основном твоих родителей; говоря иначе, если их не потянет на ночную прогулку, то с ними, соответственно, ничего не случиться; а уж как этого добиться – здесь, не сомневаюсь, ты и сама со всем разберешься. В дополнение я непременно обязан предостеречь: будьте предельно аккуратны, потому что пуля у вас только одна и, увы, второго шанса не будет.

Здесь отец Ведун замолчал, а Даша, внимательно взвесив его слова и прокрутив их в голове в обратной последовательности, вдруг заметила на столе предмет, свойства которого так и не были обозначены; подобное положение немедленно заставило ее задаться вполне справедливым вопросом:

– Простите, дедушка, но вы так и не сказали, для чего нужна эта дудочка? Возьмусь предположить, она положена здесь неслучайно.

– Все правильно, – согласился старик, кивнув седой головой, – вам бы очень повезло, если бы удалось застать его днем, тогда с ним можно было бы справиться без труда, даже без применения пистолета, – просто обездвижить его, обмотать серебряной ниткой и все… дальше спокойно вести его обратно в могилу; но на такое развитие событий я даю один шанс из тысячи, а это, как вы понимаете, крайне и крайне мало. Поэтому, едва лишь начнет темнеть, а он пока еще не наберет всю свою потустороннюю силу, поиграйте на этой дудке, и, где бы ни был восставший покойник, он обязательно перед вами предстанет, причем в самое ближайшее время. Как определить место, где лучше начать свистеть? Считаю, что с этой задачей вы сможете справиться сами. На этом, пожалуй, все, мне пора на покой, ну, а вам, соответственно, немедленно отправляться в дорогу.