Возвращение в Аргентум

Эзури прошел вперед, но Мелира протянула руку и остановила его, чтобы самой пройти первой. В руках у нее был эльфийский посох, и она казалась выше, чем была в Печах. Никто из собравшихся не заметил короткой ухмылки, мелькнувшей на губах призрака.

- Мелира, - сказала Лилиана, спускаясь на облаке из теней. – Что ты делаешь, дитя мое?

- Тебя нужно остановить, - сказала Мелира. – Ты предала нас. Ты убила Джор Кадина! Ты собираешься распространить чуму по всему миру. Я не могу этого тебе позволить. – Лилиана выслушала слова девушки и ухмыльнулась. Призрачные щупальца и сверхъестественный свет растворились, и она встала лицом к лицу с Мелирой. Глисса взволнованно переводила взгляд от ее повелительницы к эльфам, которые когда-то давно были ее соратниками по оружию.

- Ты ничего не знала о Джор-эле. Плотские отношения это путь к сердцу мужчины, дорогуша. Все, что ты о нем представляешь – не более чем твои девичьи фантазии. Ты не в состоянии понять истинного мужчину, - сказала Лилиана. – Когда-то и я была столь же наивной, как ты. Я бы душу отдала за мужчину, который бы не прочь был посмотреть, как меня сжигают заживо. Мы с Джор- элом разработали этот план вместе. Он собирался отдать тебя Воринклексу взамен Глиссовых карт Ядра.

- Да, но он бы это сделал ради нашего спасения, - запнулась Мелира. – Он…

- Глисса, чтобы вы сделали с Мелирой, как только бы она попала вам в руки?

- Разрезали бы ради извлечения панацеи от вырождения и деградации, поразившей наши ряды, - не раздумывая, ответила Глисса.

- Конечная цель Джор Кадина совпадала с моей, - продолжала Лилиана. – Черное и Белое, это лишь две стороны одной монеты.

- Ты, воительница, - обращаясь к Глиссе, выкрикнул Кос из своей клетки с уверенностью, присущую лишь обреченным. – Ты же солдат. Разве ты не видишь бесчестие этого пути?

- Я Фирексийка и Виридианка, - спокойно ответила Глисса. – Я прекрасно осведомлена о рисках, и все вопросах чести.

Лилиана начала злиться. Где Венсер? Она не заметила, как все это переросло в какое-то городское собрание. С каких пор ее проект стал демократическим пастбищем? Ей придется тянуть время и обратить ситуацию в свою пользу. Она гневно взгланула на Коса.

- Так Болас сказал тебе, что он спасет твой народ? Он не упомянул, что у него нет такой силы? – Ее порадовало удивление на лице Вулшока при упоминании Никол Боласа. – Он е упомянул, что мы с ним деловые партнеры? Болас послал тебя напасть на нас с единственной целью, чтобы ты угодил нам в плен и амальгамировал в новое солнце. С Урабраском не вышло, так что нам не хватало красного аспекта, и ты подошел по всем параметрам весьма отменно.

Теперь настал черед Коса ошарашенно замолчать. Лилиана удовлетворенно улыбнулась, но, хоть она и побеждала в словестной перепалке, ее тревога не унималась. Где Венсер?

* * * * *

Жгучая боль пылала к груди Карна. Что это было? Он пристально смотрел в затравленные глаза человека, которого он держал в руке, и внезапно их обоих окутал эфир.

Рев Сплошной Бесконечности наполнил уши Карна. Голем огляделся вокруг. Он стоял на небольшом парящем куске скалы. Карн взглянул вниз. Его старый друг Венсер спал у его ног. Серебряный голем улыбнулся. Так, как они сюда попали? Что они делали? Несомненно, какое-то важное исследование, вероятно новый прорыв в изобретательности. Затем Венсер открыл глаза и взглянул на Карна.

Голем вскрикнул, когда боль, несравнимая ни с одной другой прежде, вспыхнула в его теле. Сжимая грудь, он вонзил пальцы в свою металлическую плоть, пока…

Плоть?

С раскатистым треском Сплошная Бесконечность исчезла во вспышке света. Карн стоял на поле боя в Аргентуме – нет, на Мирродине. Нет – этот мир был чем-то иным, чем-то слишком кошмарным, чтобы…

- Я знаю это чувство. Добро пожаловать назад, Карн. Думаю, это было наше мироходское

«сердечное» приветствие, а?

Карн застонал. Он знал лишь одного мироходца, способного на столь жалкое чувство юмора –

верного друга, великого изобретателя.

- Венсер. Я дома, - улыбнулся Карн.

* * * * *

Мелира, сметенная, взяла дело в сои руки.

Эруги грубо напал на Лилиану и Глиссу, пока целительница вскарабкалась на клетку, словно подросток на дерево, и освободила Коса.

Проклятия Лилианы и удары Глиссы яростно звенели над полем боя, когда Кос вобрал силу гор и направился к темной некромантше.

Эльфы в различных стадиях смерти были разбросаны повсюду, и их вид распалил в Косе жажду крови и пламя ярости. Лилиана стояла над Мелирой. Кос изверг шквал молний на колдунью и наблюдал с наслаждением, как та была захвачена врасплох и пыталась выкрутиться, спасая свою жизнь. Кос с уверенностью перешагнул через зеленую целительницу и поднял ее хрупкое тело обеими руками.

- Спасибо, - сказала Мелира. Ее глаза напоминали яркие изумруды.

На краю сражения один претор наблюдал за развитием битвы. Он не сводил глаз с могучего, мускулистого гуманоида, с его сильных рук, обнимавших рыжеволосую девушку…

Урабраск бросился на существо, осмелившееся дотронуться своими ручищами до Мелиры.

* * * * *