Возвращение зубра

Формирование агрегаций нарушает социальную структуру маточных групп, деформирует другие особенности поведения животных. Некоторые из таких последствий можно наблюдать в зимней агрегации зубров в белорусской Беловежской Пуще. На месте бывшего зубропитомника на площади три-пять гектаров организована зимняя подкормка, где с ноября по март скапливаются около ста пятидесяти животных. Их ежедневно снабжают сеном, картофелем, концентрированными кормами. Внимательно присмотревшись, замечаешь, что в агрегации почти нет взрослых и старых быков. Они живут отдельно, осваивая небольшое пространство вокруг многочисленных сенных кормушек, устроенных для зубров по территории Беловежской Пущи. Здесь же, на главной подкормочной площадке, в самом ее центре на возвышенности среди сильно выбитых песчаных купалок, даже в разгар зимы идет гон; несколько быков дерутся между собой, преследуя зубриц. Именно этот запоздалый гон является причиной рождения телят следующей осенью, в самое тяжелое для выживания время. К тому же эти зубрята рождаются от молодых, в чем-то неполноценных быков, которых не допустили бы к размножению взрослые самцы, будь они здесь. Но повинуясь естественным законам, требующим от быков уединения во все сезоны года, кроме осени, они живут вне групп самок. Если бы и маточные стада равномерно распределялись по всему заповедному лесу, то не было бы ни запоздалого гона, ни поздно родившихся слабеньких телят, ни вспышек гельминтозов и инфекционных заболеваний. Мы создали для зубров условия жизни, существенно отличающиеся от естественных, что деформирует биологию вида. Такова цена, которую платит зубр за наши непродуманные мероприятия по его возвращению в природу.

Кроме перечисленных выше стадных образований (маточные группы и агрегации), имеются и другие группировки. По наблюдениям Конрада Вроблевского в начале XX века и З. Красинского в 1960-е годы, такие группы формируются из молодых трех-шестилетних бычков, в период гона изгоняемых из своих семей взрослыми быками. Это подтверждается не только прямыми наблюдениями взаимоотношений самцов, но и тем, что в самцовых группах не так часто присутствуют бычки до трехлетнего возраста. Они живут вместе с матерями. Самцовые группировки объединяют от двух до семи зубров, иногда больше, не стабильны по составу, легко распадаются. Иногда к самцовым стадам присоединяются старые коровы. Взаимоотношения зубров в описанных группировках не имеют той упорядоченности, которая характерна для маточных стад. Наряду с иерархическими связями доминирования — подчинения эти стада объединяются на основе привязанности животных друг к другу.

Итак, для зубров и, в первую очередь, для самок, типичен стадный образ жизни. Наши усилия, которые, как мы наивно полагаем, направлены на благо животных, часто становятся для них вредными. Необдуманные, поспешные мероприятия в итоге глубоко деформируют социальные отношения между членами группировок, усложняя и без того трудную жизнь зубров. Думается, мы еще далеки от полного и верного понимания законов существования стада.

Основа отношений — матриархат

Звери пасутся на воле, свободу вкушая по праву.
Общим усилием зубры себя защищают, а сторожа
Зорко следят, чтобы в стаде был строгий порядок:
Сильный со слабым властью не станет делиться:
Сила и опыт дают ему право главенства
Перед противником, в стаде, в загоне и всюду.

Вот такими представлял Микола Гусовский взаимоотношения зубров еще в XVI веке. Г. Карцов более определенно характеризовал образ жизни стад. Среди беловежских зубров он отмечал солидарность и иерархию: старшие звери всегда держали молодых поодаль, а доминировала корова, которой подчинялись остальные звери стада. И все же социальные отношения аборигенных зубров оставались слабо изученными. А пока интересующий нас вид отсутствовал в природе, многочисленные наблюдения за другими животными показали, что различные стороны стадного образа жизни при долговременном обитании в неволе существенно трансформируются.

Изоляция, ограничение жизненного пространства, искусственное формирование групп коренным образом меняют социальную структуру и отношения между животными.

Прежде чем приступить к разбору характера социальных отношений в зубровых стадах, следует дать описание того «словаря», который обеспечивает общение зверей между собой при установлении доминирования или подчинения. Это язык поз и движений, с помощью которого животные демонстрируют угрозу и подчинение, сообщают о нападении и бегстве. Данные формы отношений этологи объединяют в единый комплекс антагонистического поведения. В данной главе описываются поведение зубриц и особенности установления иерархической структуры маточных стад.