Возвращение зубра

Проголодавшийся теленок устремляется следом и донимает мать, пока она не смирится с его требованиями. Иногда теленку не хватает места под брюхом матери и ему приходится становиться на колени, чтобы достать вымя. Вообще повадки матери и детеныша во время кормления молоком своеобразны. Теленок обычно пристраивается сбоку, но иногда и сзади, просовывая голову между ногами матери. Довольно часто это положение используют другие зубрята, прикармливающиеся у чужих зубриц вместе с их собственными детенышами (рис. 17). Такие случаи я неоднократно наблюдал в Центральном зубровом питомнике. Бывали случаи кормления одной самкой сразу троих телят.

^{Рис. 17. Некоторые зубрицы не отказывают в пище и чужому зубренку (фото Е. Арбузова)}

Зубрица — заботливая во всех отношениях мать. Она отчаянно защищает теленка, особенно в первые месяцы его жизни. Сразу после рождения малыша мать старается держаться вместе с ним в стороне от стада, где взрослые зубры могут причинить ему вред. Н. М. Кулагин описывает случай, когда «… зубрица, отелившаяся в октябре, забралась в зубровый сарай и, зарывшись в заготовленное к зиме сено, пробыла с зубренком, пока он не окреп, и все время не допускала сторожей, приходивших в сарай за кормом». Однако самки очень агрессивны лишь в первые месяцы после рождения теленка. Казалось, без всякого основания, нагнув голову и подняв хвост, она бросается на человека, приблизившегося к пасущейся семье на пятнадцать — двадцать метров. Считают, что зубрица может напасть на людей, находящихся даже в ста метрах от нее и детеныша. Но И. Динник, наблюдая диких кавказских зубров, пришел к выводу, что при приближении людей к зубренку мать делает ложный выпад, а в конце концов убегает, бросая его. Но есть и другие наблюдения: например, что, убегая, мать старается отвлечь внимание людей от затаившегося в кустах теленка либо что, защищая теленка, зубрица бесстрашно бросается на врага и, опрокинув его, бьет копытами и рогами. Я думаю, правы и те и другие. Меня не раз атаковывали зубрицы, защищавшие малолетних телят, и я могу уверить, что выдержать эту атаку невозможно чисто психологически. Стремительное приближение огромной темной массы, блеск глаз, нарастающий топот копыт в сочетании с элементом внезапности не может не испугать. Я не уверен в том, что перед человеком зубрица обязательно остановится. Но это экстремальные случаи. В обычной ситуации самка, чувствуя опасность, грозящую ее теленку, предупреждает его хрюканьем. Это поведение диких зубров в специфической интерпретации отмечено М. Гусовским:

Если ж случайно набрел на зубрицу с теленком,
Чуть шевельнешься, оружие схватишь в горячке, —
Сразу же взбесится, лес оглашает рычаньем,
Знаком свирепого гнева: кто смеет тревожить!

Эти строки верно передают суть взаимоотношений матери и зубренка в момент опасности, но личные переживания автора придают этому эпизоду их жизни несуществующий свирепый оттенок.

До тех пор, пока теленку не исполнится три-четыре месяца, мать, видя, как человек преднамеренно или случайно приближается к детенышу, прекращает свои занятия и, хрюкнув, быстро подходит к малышу. Она становится таким образом, чтобы загородить его от человека телом. Но любопытство теленка в первые месяцы жизни так велико, что он старается подойти ближе к заинтересовавшему его объекту, тогда как мать, наоборот, стремится оттеснить и увести зубренка. Она толкает его мордой в противоположную от человека сторону, тихо хрюкает, возбужденно смотрит по сторонам.

Не менее нетерпима зубрица и к животным из стада, приближающимся к теленку. Пока малышу не исполнится месяц, она не только держит его в стороне от взрослых зверей, но и активно отгоняет их. Порой она сама нападает на чужих зубрят, особенно когда они чем-то угрожают ее собственному. Например, 8 августа 1977 года я был удивлен реакцией Муравинки, бросившейся бодать двухмесячного Мукрона, попытавшегося вспрыгнуть на ее четырехдневную телочку Мурайку. Она, видимо, восприняла это действие как реальную угрозу ее детенышу и стала защищать его. Предчувствуя опасность, исходящую от взрослых зубров, матери уводят своих телят сразу же. Однажды я присутствовал при нападении высокоранговой зубрицы на одну из подчиненных особей, имевшую тринадцатидневного теленка. Эта атака впрямую не касалась малыша, но мать тут же стала раздраженно толкать его мордой, уводя подальше от стада. Еще Г. Карцов писал, что мать старается увести детеныша из стада, подталкивая его мордой. Пока теленку не исполнится трех месяцев, ей это удается. Позднее, когда зубренок становится более самостоятельным, он сам убегает от опасности, не дожидаясь понуканий матери.