Возвращение зубра

Но раньше всего зубренок вовлекается в социальные взаимоотношения зверей в стаде. И решающую роль в приобщении малыша к общественной жизни играют его сверстники. Нужно заметить, что уже в самом раннем возрасте между телятами устанавливаются отношения доминирования — подчинения и старшие главенствуют над младшими. Мне пришлось наблюдать в одном из загонов Центрального зубрового питомника, как при виде двухмесячного бычка его младший двухнедельный собрат всегда сжимался в комок, низко опускал голову, поджимал хвост и пятился. Такие отношения между ними сохранились и в дальнейшем, хотя столь ярко демонстрация подчинения не проявлялась.

Постоянно встречая явный антагонизм со стороны взрослых особей, молодые зубры формируют свою собственную группу. Начиная с трехнедельного возраста и до двух лет, зубрята стараются держаться на некотором отдалении от стада, особенно на подкормочной площадке. На отдых телята, бывает, укладываются обособленно, но все же чаще ложатся рядом со своими родительницами. При переходах по территории загонов зубрята группируются в конце стада, держась вместе. За ними обязательно следует какая-либо из молодых коров, теленок которой находится с зубрятами. Возможно, в диких популяциях по мере взросления группки телят временно могут отделяться от взрослых, что является необходимым этапом формирования нового стада. К моменту перехода молодых к жизни своим собственным стадом между его членами уже складываются иерархические отношения. Налет игривости, которым сопровождались взаимоотношения молодых зверей между собой, когда они находились на попечении своих родителей, постепенно исчезает. Телки в четырех-пятилетнем возрасте сами становятся матерями, а бычки — отцами. Жизнь требует быстрых и верных реакций, а груз ответственности окончательно превращает беззаботных и веселых зубрят в серьезных, порой угрюмых, но всегда величественных лесных зверей.

Спасли! А что дальше?

В наше время биологическая наука обладает большим арсеналом достаточно точных и объективных методов оценки воздействия цивилизации на дикую природу. Но, как известно, самый строгий судья — время. Этот фактор я и положил в основу наблюдения за изменениями среды обитания животных. В далеком детстве под глубоким впечатлением книг об увлекательных путешествиях, встреч с людьми, восхищающими изобретательностью и находчивостью, у моих друзей возникла вполне естественная для того возраста идея устроить охотничью тропу в окрестностях нашего города. С тех пор я почти ежегодно непременно проходил этой тропой, сверяя свое новое видение действительности с прежними яркими впечатлениями детства. Срок этого мониторинга, говоря современным языком, перевалил за двадцать лет. И что же? Заштатный горняцкий городишко безвозвратно подмял под себя последние клочки окружавших его степей и байрачных лесов. Там, где я получал первые навыки распутывания заячьих следов, нынче теснятся серые многоэтажки. На дубравы, где на осенних высыпках через каждый десяток шагов из-под самых ног взмывали вверх ожиревшие вальдшнепы, навалились полчища гаражей и сараев. А вся долина, когда-то звеневшая от щебета, стрекотанья, свиста разной живности, теперь превращена в огромный отстойник для шахтных вод. Неужели для жизни человека уголь важнее свежего воздуха, чистой воды и пения птиц? Неужели прав Бернгард Гржимек, вынесший в заголовок своей известной книги слова «Для диких животных места нет»? Но ведь и в условиях неволи нет перспектив в неизменном виде сохранить естественное природное разнообразие. Где же выход? Думается, что выход есть, и он заключен в разумном, исходящем от самого человека стремлении к сосуществованию с природой. Когда животные, растения и человек будут мирно уживаться на одной планете, когда деятельность людей будет сочетаться с функционированием всех живых и неживых компонентов биосферы, лишь тогда возможен бесконечный во времени прогресс.

Но это глобальные задачи, которые, как мы знаем, слагаются из конкретных мер по сохранению конкретных объектов живой природы. Зубр — часть природы, и не менее важная, чем любая иная. И нас интересует в данный момент, каким образом можно сохранить этот компонент и есть ли возможность не только сохранить, но и использовать его на благо самой природы, да и человека. Стратегия восстановления зубра включает в себя решение нескольких задач, каждая из которых одинаково важна и сложна в практическом воплощении. Специфика этого вида такова, что имеющиеся сложности являются, с одной стороны, наследием вчерашних, а с другой — порождением сегодняшних проблем. А ведь именно зубр является одним из немногих видов животных, возвращенных почти из небытия. Вот почему зуброводам и неоткуда заимствовать методы решения этих задач. Мероприятия по восстановлению зубра идут в авангарде всего комплекса мероприятий по сохранению и возвращению в природу исчезающих и редких видов животного мира.