Впереди дальняя дорога

Ленка вопросительно посмотрела на меня. Ждала, наверное, что скажу, от кого письмо.

— Секреты?

— У всякого свои,— неосторожно ответил я.

— Что ты имеешь в виду? — она нахмурила брови.

— Только сказанное,— быстро поправился я.— Каждый человек имеет право на секреты.

— Мог бы без них обойтись. Яснее ясного. Маирочка...

— Ленка! Умерь свое любопытство.

— Очень нужно! — Она фыркнула.

Что мог означать внезапный приезд Тони? Я опять посмотрел записку. «Очень важно для меня». Эта фраза тревожила. Какой смысл вкладывала Тоня в эти слова? Конечно, не мое же письмо явилось причиной ее приезда в Крутогорск. Да и вряд ли она успела его получить, в лучшем случае оно попадет ей завтра. Какой же разговор состоится у нас? Меня охватило волнение. Предстоящее свидание радовало и пугало.

Молодежное общежитие стояло на самой окраине города. Без пятнадцати десять я сидел в сквере на скамейке возле крохотного бассейна с фонтанчиком. Позиция хороша была тем, что я видел всех подходивших сюда с улицы.

Тоню я узнал издалека по зеленому, с квадратиками, платью, в котором она появилась впервые в автобусе. Она огляделась и, не увидев меня, медленно пошла боковой дорожкой. Я поспешил ей навстречу.

— Тоня!

Она остановилась. Я подошел к ней и взял ее за руку. Рука была холодной и чуть дрожала.

— Ты не сердишься? — сказала Тоня, растерянно вглядываясь в меня.— Может, оторвала тебя от дел? Ты не нужен дома? Не сердишься? — снова повторяла она.

Это сразу меня успокоило.

— Тонюшка!.. Все хорошо. Я так рад, что ты приехала. Ты не получила мое письмо?

— Какое письмо? — испугалась Тоня.— Что ты написал?

— Составил акт о своей любви к тебе.

— Акт? — она непонимающе смотрела на меня.— Какой акт, о чем?

— Не сумею точно пересказать. Шутливый акт. Не бойся — ничего страшного. Как же я рад тебе! Даже не верится, что стоишь передо мной, что я тебя вижу.

— Ты говоришь правду? — Она все еще сомневалась, но тень тревоги уже сбежала с ее лица, и слабая улыбка тронула губы.— Не знала я, как мы встретимся...

— Я собирался приехать к тебе. Если бы не твоя записка — сейчас бы ехал.

— Как у нас получается... То ты вдруг нагрянул ко мне. Теперь я свалилась на твою голову,— сказала Тоня и засмеялась.

Я взял Тоню под руку, и мы медленно пошли по песчаной дорожке.

— Захотела увидеть тебя... И ничего не смогла с собой поделать. Страшно стало одной. Очень страшно! Будто и не было нашей радости. Вот и... все! Глупо? — Она смотрела на меня и тихо, как-то даже виновато, улыбалась.— Ты не сердишься, что я вызвала тебя?

— Не надо, Тоня! — У меня сжалось сердце от этой ее виноватой улыбки: она просит моего прощения! — Меня очень радует твой решительный поступок. Честное слово!

— Решительный! — Она рассмеялась.— Сбрендила...

Мы несколько раз прошли по дорожке сквера. Скамейку, где я сидел, ожидая Тоню, заняла большая компания общежитских ребят и девушек. Один из парней поймал на крошечный транзистор пронзительную танцевальную музыку. Коробочка-лилипут ревела так, словно оркестр укрылся в соседних кустах.

— Уйдем отсюда,— попросила Тоня, морщась от резкой музыки.— Только в городе не хочу показываться.

Я укоризненно посмотрел на нее.

— Не хочу,— подтвердила она.— Незачем.

Окраинными улицами мы вышли на берег пруда. Над ним сгущался полумрак. Еще катались на лодках. С одной из дальних доносилась смягченная расстоянием и водой песня, очень популярная в наших местах, сочиненная уральским композитором.

Пускай над перекрестками

не гаснут огоньки,

нам улицы Свердловские

знакомы и близки.

Рассвет встает над городом,

Заря — светлым светло,

как любо все и дорого

и на сердце тепло...

Тоня смотрела в далекую даль пруда. Лицо ее сейчас было спокойно.

— Ты, правда, доволен, что я приехала? — спросила она глуховатым голосом.

— Сомневаешься? Как тебе доказать? — Я обнял ее и привлек к себе. Она прижалась лицом к моей груди и вдруг заплакала.

— Я боюсь...— Она прерывисто вздохнула.— Ведь ты и сам понимаешь. Может, у тебя это вовсе не любовь. Просто я оказалась рядом. Ну, увлекся, а я легко пошла навстречу.

— Тоня! — упрекнул я.— Замолчи... Она опять вздохнула.

— Грешница я... Большая грешница. Не имею я на тебя никакого права...— Она сжала руками голову.— Мы сможем работать в одной бригаде? — совсем другим тоном спросила она.

— Кто нам запретит?

— Да заметят же... Первый Голубев. Пойдут всякие разговоры.

Чего ты боишься?

— Я беспокоюсь не о себе, а о тебе. Хочу, чтоб тебе было хорошо. Всегда.

— Мне хорошо.

— Ничего ты еще не понимаешь. Все тебе кажется простым и ясным.

— Зачем же все усложнять?

— Да потому, что жизнь сложна. Ты еще только начинаешь... Встретил меня и кинулся, как в омут. Меня закружил. Голову с тобой потеряла. Тебя не пугает, что я старше? Ну ладно, не надо... Молчи, молчи... Сейчас ничего не говори...— Она порывисто прижалась ко мне. Я чувствовал, как гулко бьется ее сердце.

С лодки донеслась новая песня. Грустно-шуточная про черного кота.

— Неужели может прийти такой час, когда мы станем чужими? — отстраняясь, медленно проговорила Тоня.

— Никогда! — пылко возразил я.— Слышишь, никогда такому не бывать.