Впотьмах

– Всего хватает... – уклончиво ответил Эж.

– И давно они вас преследуют?

– Несколько дней.

– Так не пойдет... – покачал головой Лесовик. – Если б за вас храмовники всерьез взялись (а по вашим словам все обстоит именно так), то вы бы от них вряд ли сумели уйти. Для поисков грешников и ослушников у святош есть своя братия, причем хорошо обученная этому непростому делу. Встречаться с той братией никому не советую: мало того, что они хороши как воины, так еще и в вере непоколебимы. Уйти от них очень сложно, так что уж простите покорно, но у меня есть некие сомнения в ваших словах. Да и здешние жители ради благоволения церковников будут землю носом рыть, и если бы хоть кто-то из них вас заметил, то сдали б святым братьям без раздумий.

Мне отчего-то вспомнился молодой мужчина в одежде храмовника, убегающий от хуурха, которого мы встретили, когда направлялись к реке за лодкой. Я еще тогда обратила внимание на то, как этот человек уверен в своих силах, и насколько быстро он двигается. Если б не змеелиса, которая укусила этого мужчину, то еще неизвестно, сумели бы мы уйти или нет...

– Нам повезло – на том берегу хуурх объявился, и потому все тамошнее население предпочитает дома сидеть и молитвы творить, чтоб беду от себя отвести. Им сейчас не до того, чтоб за беглецами охотиться... – усмехнулся Эж. – Мы сами от хуурха еле ушли, можно сказать, едва ли не из-под носа у него улизнули. Да и сейчас стоит только вспомнить об этой громадине, так мороз идет по коже!

– Я этого зверя никогда не видел, но о нем наслышан... Что ж, предположим, все так и есть... – судя по голосу Лесовика, мужчина с изрядной долей скепсиса отнесся к услышанному. – И все же, отчего церковники идут за вами следом?

– У нас отсутствие взаимной любви... – развел руками Эж. – Вернее, они нас любят, а вот мы их нет. Тем не менее, эти праведные люди прилагают все усилия, чтоб вернуть нас, грешных, под свою заботу, опеку и покровительство, и более уже никогда не выпустить из-под своего крыла.

– И что вы намерены делать дальше?

– Нам бы от этих мест подальше уйти, а потом спрячемся так, что нас никто не найдет.

– Ну-ну...

Лично мне очень хотелось спросить Лесовика, кто те шестеро мужчин, которых мы встретили в лесу, после чего наш проводник предпочел свернуть на иной путь. Только вот понятно, что на этот вопрос правдивого ответа я не получу, а еще неизвестно, как наш новый спутник среагирует на мои слова – он человек недоверчивый, построит еще себе далеко идущие выводы... Лучше помолчать, своих проблем хватает выше крыши.

– Ладно, оставим все разговоры на потом, сейчас мы все устали... – Лесовик чуть помедлил, а потом продолжил. – Вот что: вы сейчас возьмите два моих мешка и поставьте их возле плиты, которая закрывает вход в эту пещеру.

– Зачем?.. – не поняла я.

– Потому что я так сказал... – оборвал меня мужчина. – Да, и не советую заглядывать внутрь мешков – чревато. А если вас все же любопытство одолеет, то знайте, что мешки затянуты особым узлом, который так просто не развязать, а если все же сумеете это сделать, то позже я все равно пойму, куда вы свой нос сунули.

– Мог бы и не предупреждать... – Эж поднялся со своего места. – Нам своих секретов хватает, не хватало нам еще в чужих копаться!

– Похвальное решение... – Лесовик не удержался от язвительности.

Не говоря ни слова и стараясь не обращать внимания на мужчину, мы поставили дорожные мешки Лесовика возле входа. Какие же они тяжелые, не понимаю, как мужчины их тащат! Затем Эж отправился на свою лежанку, а я, присев подле Лидии, обратилась к Эжу:

– Знаешь, ложись-ка ты первым спать, а потом я тебя разбужу.

– Ты, вообще-то, и прошлую ночь не спала из-за ядовитого слизня на окошке.

– Зато ты сегодня такую тяжесть на себе весь день тащил, что должен был полностью вымотаться... – улыбнулась я. – А то, что у тебя уже глаза слипаются – это даже со стороны видно. Так что тебе сейчас не стоит отчаянно бороться со сном – все одно проиграешь. И с дамой лучше не спорить, она все равно окажется права.

– Желание дамы – закон... – согласился Эж, укладываясь на свою лежанку, и через несколько секунд он уже спал. Я же решила немного поговорить с Лидией – она тоже очень устала, но если у Эжа куда более крепкая нервная система, то с нашей будущей матерью все обстоит иначе. В ее состоянии нужна постоянная поддержка, сочувствие и просто добрые слова – увы, иначе никак, так что мне приходится брать на себя функции психотерапевта. К тому же на Лидию каждый день падают большие физические нагрузки, и я не перестаю удивляться, как ее организму все еще удается со всем этим справляться, особенно если учесть, какой сегодня был тяжелый день – мы прошли немало. Надеюсь, у меня пока что получается в очередной раз успокоить будущую мать, но если и дальше будет продолжаться такой же бег по лесу, то о последствиях лучше не думать.