Впотьмах

– Для кого как... – покосилась я на спящего проводника. – Ты совсем как Лесовик. Тот тоже соизволил сообщить мне, чтоб я ничего не боялась: дескать, они сюда не пройдут!.. Успокоил!.. Теперь ты говоришь мне примерно то-же самое! И что я должна думать? Извини, но сейчас ночь, я устала и спать хочу, так что моя умственная деятельность в данный момент буксует на месте, и причина вашей уверенности до меня, грешной, никак не доходит! Хотя... Неужели?!

– Дошло?.. – усмехнулся Эж. – Лично мне это окончательно стало ясно только вечером, когда Лесовик велел поставить его бесценные дорожные мешки у входа в нашу пещеру. Я, конечно, ощущал, что мой груз очень тяжел, и даже прикинул, что это может быть, но... И вообще, сейчас время позднее, ложись спать. Утром поговорим.

– Надеюсь, к тому времени головная боль пройдет.

– В этом не сомневайся. Как только ночные обитатели уберутся к себе, нам всем сразу легче станет.

– Твоими бы устами...

Уже засыпая на лежанке, подумала о том, что если в дорожных мешках Лесовика, и верно, находится серебро, то наш путь по лесу может грозить непредсказуемыми последствиями – ведь серебро в этом мире ценится куда дороже золота. Ну, от нечисти серебро нас защитит, а вот что касается людей – тут вопрос открытый...

Не сказать, что утром все мы были жизнерадостны и полны сил – что ни говори, но долгое ментальное воздействие так быстро не проходит. Главное – больше не было того странного шепота, который если не сводил с ума, то забирал силы и воздействовал на душу. Ни у кого из нас не было аппетита, так что завтрак не занял много времени. Лидия выглядела хотя и уставшей, но чуть отдохнувшей, а вот о Лесовике такого не скажешь – бледный, и, без сомнений, с температурой. Похоже, его рана на ноге все-таки воспалилась.

– Как чувствуешь себя?.. – спросила у мужчины.

– Хорошо... – буркнул тот. – Что тебя еще интересует?

– Мне бы ногу твою посмотреть...– начала, было, я, но Лесовик зло огрызнулся:

– Чего ты там не видела? Любопытство, знаешь ли, до добра не доводит.

– У тебя ранение, а ты вчера весь день тащил на себе тяжелый груз. Твоей ноге подобные нагрузки явно не пошло на пользу. Потому и прошу...

– Я что, неясно сказал? У меня все в порядке! Ладно бы чем-нибудь другим интересовалась, куда более завлекательным...

Мне только и оставалось, что молча отойти в сторону. Судя по всему, Лесовик относится к числу тех людей, кто предпочитает не видеть собственные раны и недуги – так спокойнее.

– Слышь, Лесовик, скажи честно и без обид – где мы оказались?.. – поинтересовался Эж. – Дело не в простом любопытстве – мы тут ночью наслушались всякого, и я скажу так: к самым спокойным местам этого мира здешние края точно не отнести! Честно признаюсь – рассвета еле дождался!

– Главное – ты его дождался, и мы вместе с тобой... – пробурчал в ответ мужчина. – Будь у меня выбор, я б сюда никогда не сунулся, и уж тем более вас бы сюда не потащил, только вот иного выхода не оставалось, как в эту хрень пойти... Да, и вот еще что – оставшуюся воду особо не расходуйте, в здешних местах с водой небогато.

– А что именно произошло ночью?.. – спросила Лидия. Она, по-счастью, почти все время спала, и мерзкого шепота не слышала. – Я один раз проснулась, но...

– Просто обитатели здешних мест, которые любят гулять в темноте, немного расшумелись... – подробности я решила опустить.

– Если я верно понял, то здесь очень плохое место?.. – продолжал расспросы Эж.

– Не просто плохое, а одно из самых паршивых, какие я только встречал в своей жизни, а видеть мне довелось немало... – раздраженно отозвался Лесовик. – Скажу больше: если б вчера не было такого солнечного дня, то я вряд ли решился бы пойти сюда... Хотя, пожалуй, все одно пошел бы – выбирать не из чего. Одно радует – вряд ли у кого хватит ума направиться вслед за нами в эти места... Впрочем, полной уверенности в этом у меня нет, а это, как понимаете, не радует... Значит, так: сегодня нам надо пройти эти холмы и дойти до леса.

– А потом?

– Потом видно будет... Так, сдвигайте камень и молите всех Богов, чтоб сегодня был такой же ясный день, как и вчера.

Ну, тут все понятно без долгих пояснений – похоже, в этих местах обитают такие существа, которые хоть и живут во тьме, но могут выйти наружу даже днем, когда пасмурно и нет солнца. Конечно, сейчас утро, но стоит лишь вспомнить, что здесь творилось ночью, как у меня начинается если не нервная дрожь, то нечто похожее. Хм, чем дольше я нахожусь в этом мире, тем больше удивляюсь, каким непонятным образом человеческий род вообще умудрились здесь выжить!

Однако делать нечего, и мы с Эжем взялись за плиту, немного сдвинув ее в сторону. Солнечный луч, осветивший вход в пещеру, показался мне самым красивым зрелищем в мире! Когда же плиту полностью сдвинули в сторону, то мне захотелось даже не выйти, а высочить из нашего темного убежища.