Враг мой: Сокол для Феникса. Часть 1

Любава с не меньшим упорством скакать на коне, да по деревьям ползала.

Мирослава спокойно и покладисто выслушивала нравоучения старших.

Любава протестовала и спорила, порой ставила в тупик совершенно не детскими мыслями и рассуждениями.

Мира свыклась с мыслью, что совсем скоро наступит великий час, и она покинет отчий дом, родное княжество, переехав в дом супруга будущего.

Любава била копытом, мол, не выйдет замуж абы как и за кого укажут! Насилу мил не будешь! И не будет! Коль мужику позволено любить, и она пойдет за того, кого полюбит. И никак иначе!

Старшая лишь мотала головой, устав от вечных проблем с младшей. А Младшая ей моськи корчила: «Я не ты!»

По чести, сестры меж собой особо не общалась. Во-первых, старшая уже была девицей на выданье и совсем не разделяла увлечений младшей. Во-вторых, она была занудой! И зачастую, при редких встречах монотонно читала нотации, как должно себя вести воспитанной княжне, а не взбалмошной крестьянке, по которой розги плачут. Что надобно надевать дочери князя, дабы выглядеть достойно, а не под стать анчутке дикой.

И в особенности любила напоминать, когда дозволено открывать рот.

Любаве было по нраву другое. Босиком бегать по горячей пыли и не думать, как высоко задран подол рубахи. Хотелось утром с кровати соскочить и наперегонки с остальной детворой мчаться на речку! А потом, после стужи воды, жадно пить парное молоко из глиняной кружки с треснутым краем.

Желала! Желала и делала!

Батюшка часто прощал мелкие проказы, больше для виду грозя пальцем, а иногда делая вид, что сердит:

— Любушка, — выговаривал громовым голосом, — ты же дочь князя, а не челядины! — а в глазах любовь лучилась, что не скрыть никаким гневом. И тут же старой кормилице: — Авдотья! Как же так?! Княжна, а растрепанная и чумазая?.. Ежели не по силам с ребенком управиться, то кой от вас прок?

— Княже, — тотчас принималась хлюпать носом Авдотья, да краем головного платка слезы утирать с пухлого лица, — разве ж за ней угонишься? Почище сорванца какого! — досадливо головой качала. — Чуть свет — уже на улице! То коня ей подавай! То меч! А он, поди, тяжелый и острый… А она, — задыхалась от негодования кормилица, — тянет, и все тут! А ежели на ногу уронит, то дружинника задирает. Ремня бы ей хорошего!.. А то ведь — ни в чем отказа не знает! Балуете вы ее, балуете! — не переставая причитать. — Что ж ждать-то еще?! — бабскими слезами заливаясь. — Без матери воспитывается, сиротинкой растет и никто ей не указ!.. И примера с сестры брать не желает!

Князь хмурил кустистые брови, растерянно чесал затылок, соглашаясь, что женской руки недоставало младшей дочери, и ничего лучше не придумывал, как усадить Любаву за пяльцы.

Сущее наказание!

Самое что ни на есть!

Ничего страшнее не знавала Любава.

Сидеть, как приколоченная, таращиться на ткань.

То в нитках, запутаешься! То с иглами сражаешься. Они вредные! Либо застревают, либо выскальзывают из пальцев, либо не туда попадают, либо нитку не хотят в дырку пускать. У-у-у-у!!!

Порой казалось, лучше бы розгами отходили — потерпела чуток, и свободна! А тут целый день от скуки умираешь! Над вышивкой пыхти, слушай сплетни боярынь и с тоской поглядывай на пробегающую под окнами счастливую детвору.

Не то чтобы Любава была неучем и неумехой. Она добросовестно училась вышивать, прясть, да шить, о чем говорили ее пальчики, исколотые иголкой. Только усидчивости в столь тонком и нудном деле непоседе и сорвиголове не хватало. Стежки получались кривыми и безалаберными, нитки переплетались, рисунок превращался в нечто уродливое и непонятное.

Вторая няня, Глафира, часто вздыхала и качала головой:

— Как же можно быть такой криворукой? Боги ее берегите! Кому ж достанется такая плохая хозяйка? Кто возьмет-то…

Но Любава не расстраивалась. Ведь в этом мире столько интересных вещей, помимо вышивания, шитья и штопки.

— Нянь, — поджимала губы от досады, когда очередной отрез был загублен нерадивым узором княжны, — да кому нужно это шитье?

— Ба, — всплескивала руками Глафира, вытаращиваясь на подопечную, словно кикимору увидала. — Мужу!

— Замуж??? — тотчас хохотала Любава. — Э-э-э, эт когда еще! — отмахивалась небрежно. — К тому времени я научусь не только строить прислугу, да вести хозяйство. Я и петь научусь, и танцевать, и еще много-много чего!

Особенно княжне хотелось научиться играть или на свирели или на гуслях. Жаль, что это было сугубо мужское дело. И даже наберись она наглости и овладей таким умением — ее тонкая игра точно была бы осуждена не только семьей, но и всем миром.

10 лет назад

Любава Добродская

Любава тяжко вздохнула и, подперев голову рукой, с тоской уставилась в окно. Крестьянская детвора вовсю играла в лапту, веселясь и радуясь каждому точному удару. А ей приходилось сидеть в тереме, отбывая очередное наказание и умирать от скуки.

Вот же непруха!!!

Княжна засмотрелась на высокого стройного отрока — сына кузнеца. Он как раз помахивал битой, готовясь отразить бросок.

Подающий подбросил войлочной мяч, и Иванко, закусив губу, попал точно по нему.