Враг твой (СИ)

Что ж, почему бы и нет? Мы теперь команда, и первое испытание показало, что далек и человек могут при желании работать вместе и на равных даже без посредничества Хищника.

— У меня приказ правительства — разыскать Доктора и попросить его о помощи. Я общалась с ним некоторое время, ещё когда была далеком. Он пытался меня перевоспитывать посредством двулетней ссылки на Землю прошлого, — ну как тут удержаться от кривой ухмылки? — Впрочем, у него не вышло. Но сейчас, когда атакованы и Новая Парадигма, и Галлифрей, у нас нет выбора, кроме как искать помощи у самой страшной силы Вселенной.

— Самой страшной? — так же криво ухмыляется Таша.

— А ты его не боишься?

Улыбочка обтекает.

— Боюсь, — помолчав, соглашается Лем. — Но не его, а того, что он с собой всегда приносит и даже сам не понимает.

— Понимает, но бежит от ответственности, — тихо отвечаю я, прищурившись. Несколько мгновений мы с папессой глядим друг на друга, и я понимаю, что она сейчас убедилась — я действительно знаю Доктора. Не издалека, не по рассказам, а лично и близко. Те, кто с ним встречался и общался, всегда друг друга прочтут даже по глазам. Кажется, Таша Лем начинает немного мне доверять. Ну, насколько для такой, как она, вообще возможно доверять такой, как я.

Папесса отводит взгляд и без улыбки, почти грустно, фыркает:

— Далеки, зовущие Доктора на помощь…

— Это не первый случай, — отвечаю ей спокойным голосом. Ведь это действительно так. — Я даже собственным фоторецептором видела, как Доктор звал далеков на помощь. У нас всё взаимно — и вражда, и сотрудничество. Как сказано в вашей древней земной книге: «И право, не знаю, что их ведёт — ненависть или любовь».

— «Не всякому судьба посылает в дар такого отличного врага, такого лестно убить!»,* — подхватывает Лем следующую строку. О как… Теперь и я чувствую к ней маленькую капельку расположения. Ну, ровно такую, какую далек вроде меня может испытывать к неудавшейся марионетке вроде неё. Возможно, я поступила не только логично, но и правильно, взяв Ташу Лем на борт.

— Хорошо, как мы намерены его искать? — папесса проходит внутрь каюты и принимается раскладывать вещи из саквояжа по шкафу. — И кстати, как насчёт подушки и одеяла? Или хотя бы пледа?

— Я тебе показала, как регулируется температура и влажность в твоём личном помещении, — непонятно, что ей ещё надо для комфортного сна.

— Я, конечно, монахиня, но не далек, чтобы довольствоваться настолько спартанскими условиями, — отрезает Таша, потом вглядывается в моё лицо и отчего-то хмыкает. — А, прости. Эти различия менталитета… Ты ведь в колбе выросла и взрослой оттуда вылезла? Вот у тебя и нет рефлекса уютно кутаться в пелёнку.

Это меня окончательно запутывает, я даже готова головой потрясти.

— Но ты тоже не ювенильная особь. Не понимаю. Объясни-и?

— Это сложно. Но без одеяла я буду чувствовать себя очень… как это по-вашему, некомфортно. И изголовье неудобное.

— Поменяй ему конфигурацию. Я тебе показывала, как настроить параметры койки, — противно чувствовать себя тупой, как десантура, но я и вправду не понимаю, чего этому существу не хватает. Удобная каюта, всё продумано и эргономично, а где вдруг некомфортно — переделывай не хочу. Но нате вам, какие-то капризы.

— Различия менталитета, конфликт культур, — хмыкает папесса. — Ты просто не можешь понять.

Чушь, далеки всё могут понять, если постараются!

— Иллюзия защищённости? Рефлекс прятаться под одеяло? — немного нерешительно предполагаю я.

— Ну, как-то так, — согласно кивает она.

— Это не жизненно необходимая потребность, — подвожу я итог.

— Зато антистрессовая, — ультимативно отвечает Лем.

— Синтезатор лекарств в твоём распоряжении, — отрезаю и выхожу из каюты. Мне надо сделать ещё какое-то помещение, где мы с ней могли бы проводить советы в комфортных условиях и на большой дистанции, не менее двух вытянутых рук. Ходовая рубка всё-таки предназначена для перемещений во времени и пространстве, а не для планёрок. Далеки никогда не путают тёплое с мягким. И ещё надо как-то приспособить корабль к существу, плохо знающему даледианский. Я уже забыла, каково это — круглосуточно жить с низшими и плотно с ними общаться. И как всё непросто с наличием посторонних на борту, особенно если они не далеки!

— Эй, — Таша высовывается следом за мной в коридор. — А почему ты не рассматриваешь вариант, что эти шарики просто воспользовались наличием развитой инфраструктуры в системе Скаро? Ну, разнесли флот, а остальные объекты зачистили вручную и воспользовались материалами, которые вы успели туда подтянуть. Это проще, чем разыскивать по всей галактике пригодные для колонизации планеты.

Оборачиваюсь. Признаться, даже досадно, что ей первой в мозг пришло столь простое объяснение, а я, как обычно, закрутила слишком сложно и прозевала очевидный факт. Вот, девушка, ты и обзавелась своим собственным пятилетним советником.

— Да, — соглашаюсь. — Это действительно логично. Возможно, так и есть. Хотя на Скаро уже отсутствуют полезные ископаемые, но противнику мог потребоваться какой-то координирующий центр без производства.