Враги за рубежом (ЛП)

Проводя эту поездку каждое лето в течение последних пятнадцати лет, мистер и миссис Манн очень хотят продолжить традицию и найти на свои места двух сопровождающих. Услышав, что первоначального интереса это не вызвало, они решили учредить щедрый поощрительный фонд. Каждому сопровождающему будет предоставлена премия в размере $2,500, а также оплачены расходы на поездку.

Если вы заинтересованы, пожалуйста, зайдите в кабинет директора О'Мэлли до двадцатого мая.

Ну вот… это все меняет.

Я кладу телефон и обдумываю это.

Две с половиной тысячи долларов — это не повод для насмешек. Такие деньги не часто выпадают на мою долю. Моя зарплата учителя позволяет мне жить в квартире с одной спальней, скудные расходы и откладывать сто долларов в месяц на сбережения. В общем, я не очень-то в этом преуспеваю.

В то же время я не уверена, что две с половиной тысячи долларов — достаточная сумма, чтобы убедить меня провести три недели за границей с отрядом школьников.

Не определившись, я несу миску ризотто на диван и ем, сверяясь с календарем.

Посмотрим, в июле шестого числа день рождения у моего отца и плановая чистка зубов тринадцатого. Есть также мероприятие на двадцатое под названием «Пляжный уик-энд с Джеффом», но мы с Джеффом расстались год назад, так что не знаю, что это тут делает.

Я удаляю событие, и мой месяц совсем освобождается еще.

Некоторые люди сочтут это глубоко удручающим.

Я нахожу это лишь слегка удручающим.

«Посмотрите на все эти дни без каких-либо обязательств. Я могу буквально провалиться в открытый люк, и никто не объявит меня в розыск в течение нескольких недель!»

Мне даже не нужно советоваться с друзьями или семьей, чтобы узнать, что бы они посоветовали.

Моя мама сказала бы мне: «Сделай это! Встряхнись! Выйди из своей зоны комфорта!»

Подруги сказали бы: «Подумай обо всех этих горячих итальянских мужчинах! Ты можешь найти свою вторую половинку!»

Папа сказал бы: «Рим?! Я только что посмотрел сериал о Везувии на Историческом канале, и он в любую минуту может начать извергаться. Тебе лучше остаться в Штатах. Не хочу, чтобы ты закончила, как те бедняги в Помпеях».

Со вздохом поражения я закрываю свой ноутбук.

Значит, решено. Утром первым делом пойду в кабинет директора О'Мэлли.

Судя по всему, я еду в Рим.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Если вы задаетесь вопросом, почему между мной и Ноем существует напряжение, все просто. Мы — масло и вода. Мы не смешиваемся. Масло и вода должны просто оставить друг друга в покое, но в данном случае масло любит уколоть воду. Вода совершенно не виновна в каких-либо проступках. Вода — хороший учитель, который не лезет не в свое дело. Злодей здесь масло, а не вода.

Мы проработали вместе три года, и я потеряла счет всем нашим выходкам.

Трудно сказать, кто нанес первый удар.

Я помню, как Ной придумал изощренный розыгрыш на Хэллоуин, чтобы, когда я открою дверь в класс, с потолка на меня посыпались фальшивые пауки. Я так громко закричала, что школьный охранник пронесся по коридору со скоростью света.

«В укрытие!»

Справедливости ради, позже в том же году я подделала подпись Ноя на роковом бланке регистрации.

— Я вижу, что мистер Петерсон вызвался вести наше собрание по половому воспитанию для восьмиклассников. Давайте поаплодируем мистеру Петерсону, — объявил директор О'Мэлли на собрании всего коллектива на той неделе.

Ной мгновенно нашел меня своим холодным взглядом.

Его взгляд «ты зашла слишком далеко» стоил каждого паука.

Несмотря на то, что мы оба придерживаемся негласного правила «Никогда не болтай», слухи о наших выходках все равно распространяются по школе.

Однажды директор О'Мэлли вызвал нас в свой кабинет для «дружеской беседы».

— В чем, собственно, проблема? — спросила я, являя собой образец вежливости с мягкой улыбкой и добрыми глазами. На мне было бледно-розовое платье, и утром я уложила свои длинные волосы в мягкие локоны. Я выглядела безобидной, как котенок.

— Ходят слухи, что вы не можете поладить друг с другом.