Врата

   Как  ни  удивительно, но и Дэйна Мечникова ни на одном из этих кораблей не  было.  Он  что-то  знал  или говорил, что знает. Но ничего не отвечал, когда  я  его  спрашивал,  только  смотрел презрительно. Даже Шики чуть не вылетел.  Он потерял место в последний час, а вылетел парень-финн, который так  ни  с кем и не смог поговорить; на пятиместном корабле летели четверо шведов,  и  они  согласились  взять  с  собой финна. Луиза Форхенд тоже не улетела, она ожидала возвращения кого-нибудь из членов своей семьи. Теперь в  столовой  можно  было  поесть  без  очереди, и вдоль всего туннеля было множество  пустых  комнат.  И вот однажды ночью Клара сказала мне: "Боб, я собираюсь обратиться к психоаналитику".

   Я  подпрыгнул.  Для  меня  это сюрприз. Хуже того, предательство. Клара знала о моем психотическом эпизоде и о том, что я думаю о психотерапевтах.

   Я  отбросил  первые десять фраз, которые мог ей сказать: тактичное - "Я рад;  как  раз  вовремя";  лицемерное  -  "Я рад; расскажешь, как это тебе помогло";  стратегическое  - "Я рад; может, я и сам это сделаю, если смогу заплатить".  И  воздержался от единственного правдивого ответа: "Я считаю, что  этим  шагом  ты  меня  осуждаешь, за то что я заставляю тебя склонять голову". Я вообще ничего не ответил, и немного погодя она продолжила:

   - Мне нужна помощь, Боб. У меня все смешалось.

   Это  меня тронуло, и я потянулся к ее руке. Ее рука вяло лежала в моей, она  ее не сжимала, не отбирала. Сказала: "Мой профессор психологии обычно говорил,  что  это  первая  ступень.  Нет,  вторая.  Первая - это когда ты понимаешь,  что  у  тебя  есть проблема. Ну, я уже некоторое время знаю об этом.  Вторая  ступень - принятие решения: хочешь ли ты что-нибудь сделать относительно этой проблемы или оставишь все, как есть. Я решила что-нибудь сделать".

   - Куда же ты обратишься? - старательно небрежно спросил я.

   -  Не  знаю.  Мне  кажется,  психотерапевтические  группы немного дают. Главный  компьютер  Корпорации  соединен с психоаналитической машиной. Это было бы дешевле всего.

   -  Дешевое - это дешевое, - сказал я. - В молодости я провел два года с психоаналитическими  машинами,  после  того...  после того, как у меня все смешалось.

   -  Но с тех пор ты уже двадцать лет держишься, - разумно возразила она.

- Я остановлюсь на этом. Пока, по крайней мере.

   Я  похлопал ее по руке. "Любой твой шаг - правильный, - мягко сказал я.

-  Мне  кажется,  что мы с тобой будем лучше ладить, если ты избавишься от старого  вздора  о  правах рождения. У нас у всех это есть, но я предпочел бы,  чтобы  ты  сердилась  на  меня,  а  не  на  суррогат  твоего отца или кого-нибудь еще".

   Она   повернулась   и   посмотрела   на  меня.  Даже  в  бледном  свете металлических  стен  хичи я увидел удивленное выражение на ее лице. "О чем это ты говоришь?"

   -  О  твоих  проблемах, Клара. Я знаю, требуется немало смелости, чтобы признаться, что тебе нужна помощь.

   -  Ну,  Боб,  -  сказала  она,  - храбрость действительно нужна, но мне кажется,  ты  не  понимаешь,  в  чем проблема. Ладить с тобой не проблема. Возможно,   ты   сам   -   проблема.  Не  знаю.  Меня  беспокоят  увертки. Неспособность  принять  решение.  Я  все  время  откладываю  вылет.  И, не обижайся, беру в качестве компаньона для вылета Близнеца - тебя.

   - Ненавижу этот твой астрологический вздор.

   - У тебя действительно смешанная личность, Боб. И я, кажется, пользуюсь этим. И мне это не нравится.

   К  этому  времени  мы  совершенно  проснулись,  и,  казалось,  есть две возможности  продолжения. Мы могли начать "но-ты-сказал-что-меня-любишь" и "я-не-могу-перенести-эту-сцену"  и либо закончили бы сексом, либо открытым разрывом. Или могли отвлечься на что-нибудь другое. Мысли Клары, очевидно, развивались  в том же направлении, потому что она выскользнула из гамака и начала одеваться. "Пошли в казино, - весело сказала она. - Я чувствую, что сегодня мне повезет.

   Не  было ни кораблей, ни туристов. И старателей было немного: почти все улетели  за  прошлые недели. Половина столиков в казино не действовала, на них  надели  зеленые  чехлы.  Клара  нашла  место за столом для блекджека, купила  стопку  стодолларовых  фишек,  и  крупье  разрешил  мне  бесплатно посидеть  рядом  с  ней.  "Говорю тебе, сегодня у меня счастливая ночь", - сказала она, когда через десять минут выиграла больше двух тысяч долларов.

   -  Ты хорошо играешь, - подбодрил я ее, но мне совсем не было весело. Я встал  и  немного  побродил  вокруг.  Дэйн  Мечников  осторожно скармливал автомату пятидолларовые монеты, но, кажется, не был настроен разговаривать со  мной. Никто не играл в баккара. Я сказал Кларе, что пойду выпью кофе в "Голубой  Ад"  (пять  долларов  чашка,  но  когда  мало посетителей, могут повторить  бесплатно).  Она  улыбнулась  мне искоса, не отрывая взгляда от карт.