Врата рая

– Верно, ничего о назначении неизвестно, – вздохнул Франц. – пойдёмте дальше. Посмотрим местную ферму и рыбную ловлю.

Фермой оказалась площадка, видимая с орбиты как несколько прямоугольников разного размера. Оказалось, что это загоны для скота и нелетающей птицы. Небольшие проточные водоёмы. Чисто и просторно. И ещё просторнее на обширных огороженных площадках рядом с загонами. Но там никого и ничего, кроме травы нет. Рядом одноэтажные постройки тоже чуть ли не с лесом на крыше. Стадо каких-то низкорослых животных вроде овец без рогов, шерсти и с коричневатой шкурой. Кто там самец, а кто самка внешне не разобрать. Рядом загон явно с птицей вдвое крупнее куриц.

– Смотрите-ка, курочки-то уже ощипаны, – воскликнула Хельга.

– С этими животными интересная вещь, – делится наблюдениями Франц. – Поголовье всегда постоянно, а у птиц всегда полные кормушки. Если мы берём отсюда животных для пищи, то на следующий день их столько же, сколько было в предыдущий. Прибавляются новорожденные. Как это получается? Если какое-то животное погибает, то на следующий день трупа уже нет в загоне. Разделываем туши вручную вон в том здании. Оно для того и предназначено, а за ним какие-то мастерские и склад материалов. Утилизация останков работает, а как пользоваться другой автоматикой мы не знаем. Интересно ещё то, что и здесь, и в домах можно пользоваться освещением, а энергетических установок нам не встретилось. Что собой представляет система водоснабжения и канализации тоже тайна. Много загадок. В том числе и с кухнями в домах не всё ясно, но как пользоваться разогревом всё же сообразили. Мясо очень вкусное и у этих псевдо овец, и у псевдо куриц. Мы пролетели на флаере к северу и востоку километров на сто. Везде одно и то же – дома и фермы. Миллионы домов и тысячи таких ферм. Больше ничего.

– Ты про рыбу что-то говорил.

– Это нужно идти к реке. Вон она рядом.

Река как река с песчаными берегами и очень заманчивая для купания. Не очень широкая. Метрах в ста левее кто-то бултыхается в воде. Видно как под поверхностью плавают довольно крупные рыбины. Много рыбин. С берега на берег перекинута балка с каким-то аппаратом. Слева от неё стоит металлический лоток, а справа небольшое строение, наверное, предназначенное для обработки добычи. Франц нажал на корпусе лотка кнопку, и аппарат резво покатил по балке. Докатился до противоположного берега, высунул из себя большой металлический сачок, опустил его в воду, побежал обратно и вывалил в лоток несколько рыбин с большими головами. Франц наклонил лоток и сбросил их обратно в воду.

– Надо же, какая умопомрачительная система рыбной ловли! – отреагировал Попов.

– В кладовках некоторых домов есть снасти похожие на наши удочки.

– Надо же! – повторился капитан "Северной Пальмиры". – Всё, как у людей. Знаете что, давайте поваляемся здесь на песочке или травке. Приятно и безлюдно. Никто поговорить не помешает. Вот как раз тут на травке и расположимся. Франц, я, пожалуй, догадываюсь, какая мина взорвалась под вашей экспедицией.

Компания мигом разоблачилась и Хельга, разбежавшись, с девчоночьим визгом бросилась в воду. Мужчины переглянулись и рванули вслед за ней.

– Знаешь, Франц, – сказала Хельга, отжимая волосы, – вы обнаружили просто райское место. Так и подмывает плюнуть на всё и остаться здесь навсегда.

Франц с беспокойством, если не опасением бросил на неё взгляд.

– Не пугайся, Франц, – захохотала женщина. – Я шучу. Но, сам посуди, какие у нас на Земле у многих существуют представления о счастье. Либо обладание сокровищами, либо безделье вперемешку с кабаками. А тут? Дом есть, пища есть, покой и безмятежность райские, среда обитания изумительная, делать почти ничего не надо и всё это никому не принадлежит. Остальное – мелочи. У кого угодно крыша поедет. Фёдор, ты об этом хотел сказать?

– Не совсем. Знаешь, Франц, вас подвёл отбор научного персонала и экипажей. Организаторы экспедиции исходили из установки, что отправиться должны те, у кого нет детей и близких родственников. Дело неведомое, следовательно, вероятность многих опасностей велика. Нужные персоны чаще встречаются среди довольно ещё молодых людей уже утративших родителей, но ещё не создавших своих семей. Вот и сложилась группа личностей со слабыми связями с прошлым. Когда вы прибыли в этот рай, мина и взорвалась. Молодёжь легко понять. На Земле им, в общем-то, почти нечего терять, если ты не карьерист, а здешняя благодать много чего сулит. Причём сразу и даром. Будущее если и окажется скучным, но, во всяком случае, безопасным. У вас ведь мужчин и женщин в экспедиции одинаковое число. Это ты – почти старик с детьми и, наверное, уже и внуками затесался как-то в эту компанию.

– Наверное, ты прав Федя. Но возвращаться-то всё равно как-то надо. Да и добыча у нас очень важная для Земли. Что делать?

– Расскажи поподробнее о настроениях, взаимоотношениях и событиях во всей вашей команде. Потом уж будем соображать.