Времена не выбирают

— Хитрые они больно. Мало ли мы верх над данами возьмём? Тогда потом с полным правом нам скажут, что это именно их жрецы в этом помогли. И их боги. И все вокруг с этим утверждением согласятся! Наверняка ведь Васятка об этом не только тебе одному, а вообще всем успел растрепать? Во-от! Будет весело, если за эту помощь долю от трофеев потом потребуют!

— За такую помощь и доли не жаль! — тут же откликнулся Ростих.

— Не жаль, — согласился. — Ладно, боги богами, помощь помощью, а ты за водью оставил кого-нибудь присматривать?

— Как обычно, двоих туда отправил. И наказал сидеть тихо, из леса на опушку не высовываться!

— Отлично! Здесь всех по местам расставил?

— Как ты показывал, так я и сделал. Все наши готовы встретить врага стрелами!

— Как настроение у них? Боевое, надеюсь?

— После того, что они данам в лесу устроили? Обижаешь! Да ещё и боги на нашей стороне выступили! Они теперь этих данов зубами грызть будут!

— Зубами не нужно, пусть лучше стреляют без промаха!

— Будут стрелять! Все понимают, что некуда теперь отступать!

— Ну и хорошо. А убитых куда дели?

— В лесу под соснами пока уложили.

— После боя захороним. Знаешь, повезло нам с местными богами. Если бы не поднятый ими ветер, то убитых у нас было бы куда как больше!

Ростих на лес оглянулся, наверняка о богах и жрецах в этот момент подумал. Потому что тут же на небо глянул, рукой здоровой грудь цапнул. Крестик за шнурок вытянул из-под кольчуги. Перекрестился, словно прощения просил за свои греховные мысли, и только после этого опустил голову. Ухватил крестик пальцами, поцеловал и обратно под кольчужку сунул, выдохнул и плечи расправил.

— Пошли, хочу сам на людей глянуть…

* * *

Не успели дойти до взгорка, как из-за дерева высунулся Беляй, один из наших стрелков.

— Боярин, смотри! Сигнал с мыса подают!

И пальцем в ту сторону тычет!

Оглянулись, есть такое дело! Переглянулись с Ростихом.

— Вот и корабли пришли. Ступай к своему отряду, сейчас нам всем жарко будет.

— А ты куда?

— Я? К гранатомётчикам, куда же ещё? Как и обговаривали. Всё по плану!

Проверять, как воины позиции заняли, не стал. Мы эти действия столько раз подробно отрабатывали, что они давно уже должны были каждому из бойцов в подкорку въесться. Да и все наши позиции оборудованы под конкретного стрелка, под его навыки, с запасами болтов и стрел в указанных именно им местах. Встанешь на другое место и останешься без боезапаса! Будешь по сторонам руками шариться, пока найдёшь.

Мой отряд на месте, уже и арбалеты к бою приготовили. Хорошо ещё, что пока не зарядили. А гранаты у каждого в сумке, до них дело в самую последнюю минуту дойдёт.

Как только из-за мыса показался первый корабль, так сразу на противоположной стороне реки даны обрадовались. Их довольные вопли даже до нас долетели.

Я таких кораблей ещё не видел! Большие, пузатые, не сравнить с купеческими. Мачта одна, парус убран, зато две широких площадки имеются. Одна на носу, другая на корме. И не пустые они, какие-то орудия на этих площадках установлены. Пока далеко, не разглядеть, но наличие любого дальнобоя у противника точно не к добру.

И ходко идут, несмотря на свои габариты и некую пузатость по миделю. Вёслами часто машут, как птицы крыльями. Раз, два, три, четыре… Шесть пар длинных вёсел!

И на мели не сунулись, смогли как-то их разглядеть. Или заранее про них знали! Сходу прижались к тому берегу и пошли по глубине, чуть ли не чиркая вёслами по камням. К своим пошли…

Ветра попутного сейчас нет, а дистанция между нами шагов сто будет! Подождём пока со стрельбой. Да и куда стрелять? У них мало того, что борта высокие, так на этих бортах вдобавок по верху ещё что-то вроде больших щитов с крестами установлено. Для дополнительной защиты, наверное.

И тут же сам себя одёрнул: «Ну а для чего же ещё?»

Когда ближе подошли, прикинул геометрические размеры этих посудин. А ведь длина каждой метров двадцать получается! Про ширину пока ничего не скажу, потому что боком ко мне идут, а издалека не оценил, непонятно было. Вот когда развернутся, тогда и буду прикидывать. С другой стороны, для чего мне это нужно? Если только возможную грузоподъёмность прикинуть?

Что ещё интересного? Перо руля на корме, а рулевого не видно. Спрятался где-то в кормовой надстройке, не достать его стрелой.

Нос острый, борта, я отсюда вижу, наборные. И откуда доски? Крепкие судёнышки. То-то волны ничего не смогли этим кораблям сделать.

Остановились точно напротив нас! К берегу прижались!

Повезло нам! Да какое там повезло!? Чистый расчёт! И то, что даны именно в том месте сгрудились, и то, что корабли их здесь перевозить через реку будут! Прямо на наши позиции!

Об одном сейчас жалею — мало у меня пороху! Заложить бы на той стороне заранее пару фугасов, да рвануть их сейчас!!! И все проблемы одним взрывом убрать!

Эх, скорее бы развернуться! Чтобы желания с возможностями совпадали…

Так, что за возня на кораблях непонятная? Привстал, шею вытянул. Ясно, это сходни на берег перекинули. Ничего себе! А я-то грешным делом надеялся посмотреть, как они по вёслам туда-сюда бегать будут! Обленились!