Времена не выбирают

Вслед за дымом языки пламени показались. И дым ещё пуще повалил. Э-э, мне такого не нужно! Так же трофеи сгорят! А команды так и нет! Редкие крики и стоны, доносящиеся оттуда, слишком малочисленные. И уже понятно, что никто по мне стрелять не будет!

— Ростих! Бери два десятка и бегом тушить нижний корабль! Мокша! Ты со своим на верхний! Остальные прикрывают! И пошевеливайтесь, божьи дети, иначе без трофеев останемся.

И сам побежал, подавая пример подчинённым. Но, не быстро. Да ещё и притормозил перед наваленными в кучу телами, пусть обгоняют.

— Верёд, вперёд, там добро наше горит! — подгоняю замедлившихся бойцов, а сам докалываю очередного тяжелораненого. Милосердие ему оказываю. Потому что жить со стрелой в глазу он вряд ли сможет. Я вообще удивляюсь, почему дан с таким ранением до сих пор живой?

Вот когда опущенные в воду вёсла пригодились! Иначе было бы очень тяжко подняться на борт. А по вёслам вскарабкались. И сразу огонь тушить бросились! Бадейками какими-то на верёвках воду черпать начали. Пар повалил, дым почти сразу придавило. Закричал ещё там кто-то жалобно. Похоже, дорезали кого-то походя…

И на нижнем корабле у Ростиха с огнём борются! И тоже успешно. Вовремя мы подсуетились, не дали пожару разгореться…

Одного меня на берегу не оставили. Буквально сразу же окружили со всех сторон, оттеснили от кучи тел назад к лесу.

— Ты, боярин, на взгорке посиди. А мы тут сами управимся…

Глава 21

Набегался сегодня — ВО! Накричался от души, накомандовался, горло никак отойти не может, сипит на выдохе. И не надрывался особо, всяк воин свой манёвр знает, а как-то так получилось. И мокрый, как мышь! Пропотел с головы до пяток. На охоту и в разведку точно не скоро пойду — звери и даны за версту учуят и разбегутся в страхе!

Обязательно сегодня баню устрою! Если она уцелела, конечно.

Поймал себя на том, что начал прежде времени планы на дальше строить, словно сражение наше уже закончилось. А ведь это далеко не так! На той стороне ещё остались даны, и немало. Правда, эти остатки стоят молча, уже не скачут и не кричат, как делали совсем недавно…

Так! И какого лешего я тут стою и безмолвными данами за рекой любуюсь?

Если ничего еще не закончилось, то собрался с силами и арбалет заряди! А то мало ли что! Не те, которые сейчас за рекой маячат, так другие, с гряды, наскочить могут!

О стоящих где-то за лесом местных воинах не забыл, настороже всё время держался. И прислушивался постоянно к шуму леса за спиной, не появляются ли там какие-либо посторонние звуки? Бряцанье железа или топот, к примеру. Перемещение большого, пусть и со слов отрока, но я этому отроку верю, отряда воинов обязательно было бы слышно!

Так что арбалет свой я обязательно заряжу, но… Как раз в этот момент ощущение острой напряжённости за спиной пропало! Никакой особой тревоги сейчас не чувствую! Словно раз! И отпустило что-то…

И появилась твёрдая уверенность, что не станут они сейчас на нас нападать…

Но ощущения ощущениями, а за рычаг взвода всё-таки потянул!

На половине ходе тетива лопнула! Даже вздрогнул от хлопка. Хорошо ещё, что просто оборвалась и концы по воздуху хлестнули, а не по рукам. И вдвойне хорошо, что смогла продержаться до этого момента, весь бой отработала должным образом!

Тут же снял короткие оборвыши и убрал в поясную сумку. Выбрасывать не стал, нечего свинячить. Да и мало ли на что эти огрызки пригодиться могут? Да хотя бы фитили из них нарежем! После пропитки и сушки отлично будут тлеть!

На замену из этой же сумки достал новую и привёл оружие в боеспособное состояние. Пришлось поднапрячься, не без этого. Согнуть дуги, чтобы петлю накинуть, непростое дело.

Глянул на тот берег, а даны всё так же в ступоре на обрыве толпятся. В нашу сторону молча смотрят и не уходят. И чего замерли?

А ведь это просто отлично, что замерли и что на месте остались! Ну-ка…

— Тор! — обернулся к лесу. — Арбалеты у всех заряжены?

— Да, боярин!

— Бегом все на берег! Сейчас по данам постреляем!

За спиной шуршание песка и всё, больше никаких звуков. Ни топота ног, ни бряканья железа о железо. Да и песок так себе шуршит, если бы не настороже был, то и не услышал бы ничего. Молодцы, что ещё тут сказать!

Услышать никого не услышал, но почуял. Резкий запах пота ветерок донёс. От души всем нам сегодня побегать пришлось.

Оглянулся, а десяток уже за спиной у меня стоит! В шеренгу выстроился. Отлично!

— Разобрали цели на том берегу. Я беру во-он того, в рогатом шлеме по центру. И цельтесь чуть выше. Над рекой воздух холодный, болты вниз уйдут…

Прошелестел быстрый шёпот у меня за спиной. Разбирают между собой цели, понятно. Ещё Тор кому-то что-то приказал, поправил с выбором цели наверняка.

— Готовы?

Ответа не стал дожидаться, больше для порядка уточнил. И сразу же скомандовал:

— Залп!

И следом:

— Заряжаем, не спим! Выбор целей произвольный! Стрелять всем по готовности!

А то ишь, выстрелили и застыли! Ждут и наблюдают, попали или нет? Любопытные какие! Понимаю, что расстояние тут приличное, да ещё через реку и снизу вверх, но можно и в процессе любопытничать. Сам-то уже к следующему выстрелу готов.