Время для людей

Пройдя поляну, они вновь вошли в лес. Идти стало еще тяжелей. Всё было мокрое, каждая ветка, будь то веткой дерева или небольшого кустарника, грозила окатить тебя водой, если ты ее заденешь. Минут через десять Андрей был уже весь мокрый и с тоской подумал, что он точно простудится и не сможет идти. А тогда Степан без сожаления бросит его в этом мокром лесу. И тут же вспомнил про Гену, подошел к нему.

— Как ты? Не лучше?

Гена поднял голову, сфокусировал мутный взгляд на Андрее.

— Я так хочу домой… — сипло сказал он, — ты не представляешь, как я хочу домой. Зачем я только согласился на этот сплав… Я бы всё отдал, чтобы этой поездки не было. Как ты думаешь, если бы я вошел в поток света, ну, тот, который мы видели, я бы вернулся? Может, перед нами портал открылся? А мы прохлопали, дурачьё… Стояли, пялились на этого зайца, а надо было прыгнуть туда и мы бы дома оказались…

— Сомневаюсь, — помолчав, ответил Андрей, — да с чего ты решил, что это портал какой-то? Просто луч солнца пробился сквозь тучи…

— Ага, — хрипло рассмеялся Гена, — и заяц пропал невесть куда, и бабочки летали и птицы там пели… Ты здесь хоть раз слышал птиц? Только у реки и были, и то мало…

Андрей промолчал.

— Я хочу домой… — с тоской повторил Гена, — боже мой, как я хочу домой…

Внизу склона, в узкой ложбине по серым камням протекал небольшой ручеек. Андрей подошел, с наслаждением умылся. Набрав в бутылку воду, стал рассматривать на просвет.

— Вроде чистая, — сказал Костя, он также как и Андрей стоял с бутылкой воды в руках, — только песка много, набирай аккуратно.

— Я так устала, — сказала Лида и опустилась на большой камень.

— Ну если и ты устала, что тут говорить о нас, — рассмеялся Костя.

— Где Геннадий? — спросил Степан и Андрей тут же подскочил со своего места.

Гена медленно спускался по склону. Он то и дело спотыкался, с трудом находя опору на скользкой после дождя земле. Уже подходя к ручью, он потерял равновесие и упал бы, не подхвати его Андрей. Осторожно придерживая друга, он подвел его к камню, на котором сидела Лида, и бережно усадил рядом. Гена что-то бормотал себе под нос, вытирая пот с красного лица.

— Какой он горячий… — Лида тыльной стороны ладони дотронулась до его лба. — У него воспаление, нужны антибиотики. Степан, у тебя же аптечка есть.

Степан вытер руки подолом футболки, покопался в рюкзаке, достал аптечку и подошел к Гене.

— Вот вроде антибиотик, — он выщелкнул из блистера две таблетки, дал Геннадию, — где у него бутылка с водой? Дайте запить.

Андрей нашел в рюкзаке у Гены бутылку. Она была почти пуста, лишь на дне плескалось немного жидкости. Сполоснул бутылку в ручье, набрал воды и вернулся к другу.

— Запей, — он поднес бутылку к губам, аккуратно придерживая, запрокинул. Гена послушно сделал несколько глотков.

— Совсем беда, — задумчиво сказал Степан.

— Мы его не бросим, слышишь, ты? — накинулась на Степана Лида. — Мы не бросим его, как Веронику.

Инструктор посмотрел на девушку, но ничего не сказал.

— Мне плохо, — прошептал Гена. — Я хочу домой, пустите меня домой.

— Мы и так идём домой, — ласково успокоила его Лида. — Потерпи еще немножко и мы придем. И всё это закончится.

— Отдохнули? — спросил Степан. — Нам еще вверх подниматься, а это сложнее.

— Нет, не отдохнули, дай хоть полчаса, да и перекусить нужно.

— Я просто хочу напомнить, — кротко сказал Степан, — что мы находимся на открытом, хорошо просматриваемом участке, а вон там летают две очень нехорошие черные точки, похожие на наших птичек.

Все, кроме Геннадия, резко обернулись в ту сторону, куда указывал Степан. Над горизонтом действительно кружились две черные птицы.

— Быстрее, ребятишки, — дрожащим голосом произнес Костя, — потом перекусим, уже в том здании.

— Воды только наберите, — посоветовал Степан, — я не знаю, найдем ли мы там воду.

Торопливо собрав свои вещи, Андрей пошел к лесу, оглянувшись напоследок, не оставил ли он чего. На камне у ручья сидел забытый всеми Гена, безучастно свесив голову. Кинув взгляд на кружащихся птиц, Андрей кинулся к другу.

— Ты чего сидишь? — со злостью спросил он, — особого приглашения ждёшь? Пошли давай!

Гена поднял мутный взгляд. Очки у него запотели, висели на краешке красного мокрого носа, грозя свалиться на землю. С открытого рва свисала ниточка слюны. Он с трудом остановил свой взгляд на лице Андрея.

— Мы домой идём?

У Андрея стало нехорошо на душе от этого взгляда. Отведя глаза в сторону, он неловко ответил:

— Домой, домой… Давай-ка, опирайся на меня…