Время Глухаря

Открыв глаза, проснувшись от холодного, страшного сна, Вовка лежал, содрогаясь, на куче старья. Над собой он видел потолок из досок, или то, что от него осталось. Доски, прилегающие к брусьям, пропускали свет, и яркий солнечный лучик вонзился в его неумытое лицо. «Приснится же такое, кошмар какой!» – он повернул голову от солнца и увидел рядом с собой копну черных волос. То, что это была женщина, он понял сразу, но кто она, не помнил. Вчера они с мужиками изрядно выпили, но что было дальше, и где собутыльники, он не знал. Вдруг голова, которой принадлежали черные кудри, поднялась, и на него уставилась потная физиономия. Вокруг глаз незнакомки были сплошные черно-синие пятна, а рот был окрашен алой губной помадой. Зрелище было не из приятных. К тому же, когда девица заговорила, раздался хрипловато-сиплый голос заядлой курильщицы.

– Глухарь, привет, – выдохнула она, – ты помнишь меня?

Напахнуло тошнотворным запахом, и Вовка с отвращением отвернулся.

– Ты кто? Не помню, – он привстал, оглядел себя и ее, сел на край сколоченных нар, – вообще, где я?

Обиженная деваха молча отвернулась и накрылась какой-то тряпкой.

Вовка встал, пошатываясь, надел валявшиеся рядом штаны, и попытался вспомнить происшедшее с ним вчера.

– Боже мой, как башка болит, – и, выругавшись, увидел недопитую бутылку с пивом. – Вчера вроде пива не было.

Выпил его сразу, залпом, не оглядываясь на ночлежницу, вышел из сарая во двор. Оглядевшись, не узнавая места, где соизволил провести ночь, и, не заходя в дом, где, как ему казалось, его никто не знал, он побрел по улицам незнакомого поселка.

Пошарив в карманах и не найдя курева, он сплюнул, ругнулся, и пошел сам не зная куда, прокручивая в голове ночной кошмарный сон. «Время твое, Глухарь, закончилось?» – Это что ж, я зимой помру, что ли? И в ад? Не хочется, однако. А может просто сон?

По улице, навстречу ему, не смотря на раннее утро, шел одинокий старик в соломенной шляпе, в рубашке с коротким рукавом и летних брюках светло-бежевого цвета. Взгляд его скользнул по Вовке и, когда они поравнялись, старик вдруг приостановился. Он приподнял шляпу и неожиданно тихо, но довольно внятно (даже для затуманенного сознания парня), произнес:

– Сынок, видать шибко ты болен, пойдем-ка со мной, – и, не оглядываясь, пошагал дальше.

Что-то повелевающее заставило Вовку молча повернуть и последовать за стариком. Как под гипнозом он шел за ним следом и вдруг его, как и минувшим вечером, прорвало. Стихи сами захотели, чтобы их начали читать, вполголоса, четко и внятно.

Я от жизни такой очумел,

От скитаний, исканий.

То, что я потерял безвозвратно, пытался найти

И за синею птицей вослед

Через горы и реки я мчался.

Мнимых ценностей блеск золотой

Застилал мне глаза на пути.

Я терзался в объятиях ночей,

От бессонницы глаз не смыкая,

Я отшельничал где- то, в забытою Богом дыре

Унижения, слезы терпел, испытания усугубляя

Плотской, неизменной страсти успех

Лицезреть я хотел…

Очнувшись от того, что споткнулся о камень, Вовка поймал себя на мысли, что послушно идет за стариком. Они подошли к калитке небольшого, но ухоженного домика и старик жестом пригласил последовать за ним.

Оказавшись впервые за долгие годы в компании не собутыльников, а трезвого, и, по-видимому, совсем непьющего старика, Вовка ощутил давно забытую потребность в человеческом общении.

– Проходи, если хочешь воды, вот ведро, попей, холодная, чистая , – старик махнул рукой в сторону лавки в углу комнаты и вышел.

Вовка с жадностью черпнул ковшиком и крупными глотками выпил до дна. Вода действительно была вкусной и холодной, хотя это может и показалось ему с похмелья. Старик появился внезапно, Вовка даже не ожидал от него такой прыти. В руках он держал какой-то сверток, пытаясь его развернуть.

– Поешь чего? Или не тянет пока? – он хитровато улыбнулся, – небось, не помнишь ничего? Меня зови Аркадичем. Самого-то как кличут?

– Вовка, – промямлил чуть слышно парнишка.

– Откуда в наших краях?

– А где я вообще?

– в Чурилово. Что, вообще не помнишь ничего?

– Не-а.

Старик покачал головой.

– Из города будешь?

– Ага.

– Ну, так поешь чего?

– Не-а.

–А откуда и куда идешь, Вовка?

–Дак я, че то не понял? Вроде с мужиками были вчера еще в городе, а седня проснулся в сарае каком-то..

– Я тебя у Пушилиных дома встретил, знаешь их? Те еще товарищи.

– Я же говорю, ничего не помню. Пушилины или Распушилины, – можно еще водички?

– Можно, конечно.

–Хреново мне, батя, ох тяжко мне. Паленка видать попалась. Дешевка.

Так я редко с похмела болею, а сегодня, кошмар. Мутит реально…

– Во-первых, – старик присел на лавку рядом с ним, погладил свою седую бороду, усмехнулся, – необходимо тебе малость передохнуть. Он встал, достал стакан. Затем взял из шкафчика пузырек с жидкостью мутного цвета, налил чуть меньше половины, долил воды и подал парню.

– Выпей залпом, полегчает, – он посмотрел ему в глаза, – не бойся, не отравлю.