Время гона

Они выехали за город и вскоре добрались до поворота на ту самую дорогу, о которой Соне даже вспоминать было жутко. При свете уже высоко вскарабкавшегося солнышка она увидела колеи, доверху наполненные жидкой грязью. Машины остановились, мужчины вышли совещаться. Она уныло смотрела на дорогу, не представляя, как объехать препятствие. Между тем, парни разделились на две группы и углубились в лес. Но зашли недалеко, а отправились вдоль дороги, поглядывая по сторонам. Через несколько минут они вернулись и сообщили, что по правой стороне дороги машины проедут. Все воспряли духом и быстренько расселись по местам. Олег на внедорожнике поехал первым, остальные потянулись за ним. Ломая кустарник и наматывая на колёса длинную жёсткую осоку машины с рычанием медленно продвигались вперёд. Они ехали довольно долго, но наконец виднеющаяся в просветах кустов дорога стала более-менее проезжей, и машины съехали на неё. Трясло неимоверно, но вскоре и эта дорога кончилась и превратилась в тропу, уходящую вглубь тайги.

Стоя у машины, Соня неуверенно сказала: - Олег, я думаю, нам надо разделиться…

- Согласен, - он задумчиво осмотрел окрестности. - я отправляюсь на юго-запад. Айк с запада повернул на юг. Если он не дошёл, то может…лежать где-то там. Со мной пойдут двое молодых. Остальные - с вами, Соня.

- Олег, я предлагаю разделиться поровну. Сергей сказал, что там, дальше, будет смешанный лес, видимость плохая. - Она боялась, что они пройдут мимо Айка, не заметив его, окровавленного, умирающего. Он уже знал, что спорить с ней бесполезно. Если она решила, то останется непреклонной.

- Хорошо, пусть так. - Он перевёл взгляд на остальных, разглядывающих подступающий к дороге лес.

Вскоре группа из пяти мужчин, вместе с Олегом принялись раздеваться, укрывшись за машинами. Сонина пятёрка переминалась с ноги на ногу рядом с ней.

- Что? Вы оборачиваться не будете?

- Так, Софья Михайловна, если где-то в тайге нам надо будет сменить облик, мы ведь…голые будем…

- А, понятно, - она на секунду задумалась, - давайте так: вы сложите свои брюки в пакет, а я его понесу. Если что - оденетесь.

- Да нам бы хоть трусы иметь при себе, - прогудел Денис, - а то будем трясти перед вами своими…

- Не надо уточнений, - она улыбнулась, - я отвернусь, а вы раздевайтесь и складывайте всё, что нужно в пакет, - она потрясла перед ними небольшим полиэтиленовым мешком.

***

О-о-о, Соня чувствовала сквозь тонкую подошву кроссовок каждую шишку из тех, что устилали землю. Лес был действительно смешанным, и толстенные корабельные сосны перемежались кустарником, молодым берёзовым подростом, тонкоствольным чахлым осинником, всё вместе переплетённым вездесущим и жёстким, как проволока, вьюнком. Волки бежали по сторонам, иногда возвращались к ней, игриво тыкались мордами ей в ладони. Она продиралась сквозь заросли, вляпываясь лицом в паутину и во весь голос проклинала Айка и тайгу, которая на тайгу не похожа. Волки улыбались, слушая её и старались раздвинуть осины и кустарник на её пути.

Сухой Лог открылся неожиданно. Она даже узнала это место. Совсем крошечная полянка в окружении кустов, из-за которых выступили бегущие сейчас рядом с ней волки. В дальнем её конце та самая, упавшая от старости сосна, к которой Айк тогда прижимал её. Кажется, полянка давно никем не навещалась, потому что высокая трава поднималась Соне выше колен.

Внезапно насторожившиеся волки прыжками устремились к сосне. Она нахмурилась, торопясь вслед за ними, с трудом выпутываясь из травы. Вдруг волки задрали к небу морды и душераздирающе завыли, отчего у Сони мороз прошёл по коже. - Айк!! Они нашли мёртвого Айка!!- Она побежала, запинаясь о корни, падая и обдирая в кровь колени сквозь порванные Аллочкины джинсы. Волки замолчали и расступились, тревожно глядя на неё.

Он лежал на боку, неловко подвернув лапы, глубоко забившись в заросли крапивы и лопуха, выросшие под замшелым стволом упавшей сосны. Соня сразу поняла, что это Айк, хотя в том окровавленном, истерзанном звере невозможно было опознать мощного красавца - волка. Мухи гудели над ним, ползали по подсохшей крови, покрывающей его бок, лапы и голову. Ужасающие раны зияли там, где была сорвана шкура. И он не шевелился! Соня упала на колени, обливаясь слезами протянула руку, боясь прикоснуться, потому что волк был - одна сплошная рана. Она поднесла пальцы к самому его носу, покрытому коркой крови, и замерла. Он дышал. Редко, прерывисто, тяжело - но дышал.

Соколина “Время гона» ПРОДОЛЖЕНИЕ ОТ 23.03.

***

Она замерла на пороге, и Карен тихонько подтолкнул её в спину. Соня сделала несколько шагов и опять остановилась. Ей было страшно от увиденного. Большой волк, сплошь в белых бинтах, привязан к кровати ремнями. Какие-то провода от приборов тянутся к нему. К передней и задней лапам подключены капельницы, а лапы тоже привязаны. - Зачем? - еле выдавила она шёпотом.

- Так зверь же, - удивился врач, - дёрнется - и всё, кранты всей конструкции.

- Но это же Айк!