Время камней

   -Водная пещера в получасе пути, - Айрон снова посмотрел в карту. - Отлив достиг своей максимальной точки, поэтому мы без труда должны войти в нее. Занимайте свои прежние места, и вперед.

   Матросы  снова разошлись по судну, а смотрящие, как и прежде стали за ними наблюдать. Хотя теперь в их глазах не было той свирепости и злости. Ведь они вместе побороли скалистый морской участок, и это хотя бы на время сплотило их.

Глава 48 Водная пещера.

 Вокруг все еще царила ночь. Гроза немного приутихла, а туман стал постепенно рассеиваться.

 Айрон смотрел вверх. Казалось еще мгновение и тучи расступятся, открывая перед людьми чистое звездное небо. Звезды. Как же хотелось сейчас, хотя бы на минутку, насладиться их неповторимым далеким светом.

 Мысли капитана были прерваны голосом Дикера.

   -Пещера прямо по курсу!

   -Всем приготовиться к входу в тоннель! – крикнул Айрон и сосредоточился на управлении.

 Проход был действительно невелик, а обнаженные отливом подводные камни, делали его похожим на пасть фантастического морского чудовища. Требовалось хорошее умение управлять кораблем, чтобы войти в него, не повредив обшивку. Но для Айрона сделать это не составило большого труда. Он умел превосходно управлять судном, да и «Черная скала», несмотря на то, что была перегружена, вела себя более чем достойно.

   -Сколько до конца тоннеля? – спросил Ролл, подойдя к капитану.

   -Через час будем на месте, - ответил «Гром и молния», продолжая внимательно управлять судном.

 «Остается всего лишь час», - тут же  подумал он. – «Нужно быть готовым ко всему».

 Между тем время неумолимо отсчитывало секунды, и «Черная скала» не спеша шла по тоннелю. Несмотря на то, что снаружи сюда не попадало ни грамма света, в тоннеле не было кромешной темноты. Казалось, стены излучают тусклое голубоватое свечение, которое придавало этому месту загадочный магический оттенок. 

 После резких вспышек молнии, этот мягкий свет успокаивал и расслаблял. Кроме того, шум моря и грохот грома остались снаружи, и вокруг стало невероятно тихо.

   -Земля! – раздался голос кого-то из матросов, и все устремились к носу корабля.

 Впереди действительно показался берег. Тоннель здесь значительно расширялся, превращаясь в небольшое подземное озеро с пологими берегами

   -Бросить якорь, - приказал Айрон, и спустился с мостика на палубу.

   -Браво, капитан, - похвалил его Ролл.

   -Ну, вот мы и на месте, лейтенант, - обратился  к смотрящему «Гром и молния». – Что дальше? – с опаской спросил он.

   -Спускайте шлюпку на воду. Будем отсюда выбираться, - как ни в чем не бывало ответил Ролл.

   «Неужели Грин поступил по чести, и все обойдется»? – удивленно подумал Айрон.

 Между тем все разместились в лодке, и начали грести к берегу.

   -Но как мы найдем выход наружу? – спросил капитан, у стоявшего рядом Ролла.

   -У меня есть карта, - спокойно ответил смотрящий. - А снаружи нас ждет карета.

 Это спокойствие показалось Айрону двойственным. Оно могло означать, что либо во всей этой истории действительно нет никакого подвоха, либо Ролл что-то задумал, и просто выжидает время.

   «Может где то здесь кроется засада?» - думал «Гром и молния».

 Он внимательно всматривался в очертания берега, но так и не увидел ничего подозрительного.

 Матросы тоже заметно нервничали, время от времени бросая вопросительные взгляды в сторону капитана. Они были настроены на более жесткое окончание путешествия, но смотрящие, своим спокойствием совершенно сбивали их с толку.

 Вместе с Айроном, они обсудили десятки возможных ситуаций, и то, как нужно  было действовать, чтобы обойтись меньшими потерями. Теперь их было восемь. У каждого нож, и  два пистолета на всех, против четырех карабинов и двух пар сабель. Они ждали, но враг медлил.

 Шлюпка ударилась о каменистый берег, и лейтенанта Ролл первым вышел на сушу, держа в одной руке фонарь, в другой карабин. За ним последовал Шурсток, потом Айрон со своей командой, и последними Глиммер и Прод.

   -Ну, вот наше путешествие подошло к концу, - произнес смотрящий. - Вернее ваше путешествие, - и Ролл направил на  Айрона мушкет.

   «Наконец то, а то заждались», - подумал «Гром и молния».

 Теперь следовало действовать по намеченному заранее плану. Сначала нужно было отвлечь внимание смотрящих разговорами, затем быстро выхватить оружие, и обезвредить их.

   Задача была сложной и небезопасной. Любой мог оказаться раненным или убитым, но другого выхода не было.

   -Что происходит?- удивленно спросил Айрон, будто для него это было неожиданностью.

   -Грин приказал вас убить,- все так же спокойно ответил Ролл.

   -Но мы, же выполнили его задание, - продолжал «Гром и молния».

   -Вот именно. И теперь вы больше не нужны.

   -Вы будете стрелять в безоружных людей, лейтенант? – пытаясь вызвать жалость, спросил Айрон.

   -Да, чуть не забыл. Выкладывайте ка сюда свои побрякушки.

   -Это вы о чем? – «Гром и молния» изобразил недоумение.

   -Не считайте меня дураком! – заорал Ролл. - Оружие на землю. Быстро!

 Такого поворота событий Айрон не ожидал. А лежавший за пазухой пистолет, все это придававший капитану некую уверенность, теперь приходилось отдавать.