Время холода (СИ)

- Так ведь она рядом со мной ходила, когда я очнулся. А голова у нее была непокрытая, только перо в волосах за ухом, и все... Пробовал несколько раз смотреть «вторым зрением» - человек как человек...

- Все, подымаемся! Сейчас Сюзан будет завтрак готовить, а я хоть немного в себя приду, от таких новостей. - После этих слов Клер мягко, но настойчиво выпихнула меня из кровати.

Нет, времени на сон мне явно не хватило... Зевая изо всех сил, плетусь в ванную комнату, где холодная вода придает мне чуть-чуть бодрости. Ох, еще и побриться нужно, ведь в контору ехать, начальство отчета ждет... Тогда поеду сразу после завтрака, чтобы вернуться пораньше. Надеюсь, сегодня меня никуда больше дергать не будут? А то не выдержу, и скажу, куда им нужно идти, и с какой скоростью...

К завтраку я спустился уже проснувшимся. Да, кстати, в доме ведь есть телефон! Позвоню-ка я на коммутатор, пусть дежурный в Конторе организует мне машину «к подъезду», так сказать. Не думаю, что Мак-Кинли будет возмущаться по этому поводу. Где тут моя записная книжка... А, вот!

Услышав мой голос, дежурный заметно обрадовался.

- Это вы? Уже вернулись?

- Да, ночью приехал, поезд задержался.

- Поезд?.. Ясно. Когда прибудете к боссу? Он просил сообщать о вас в любое время.

- Вы можете прислать машину через час, скажем? Адрес у вас есть.

- Да, конечно! Приедет тот же шофер, что отвозил вас.

- Понял, жду! - И я положил трубку. Вот так, пусть теперь думают, при чем тут поезд. Или зря об этом сказал? А, ладно! Где там завтрак, в животе уже рулады раздаются...

Наше семейство, включая Меган, разместилось за небольшим столом. Избежать расспросов не удалось, в основном любопытствовал Джонатан.

- А кого ты там видел, Крис?

- Обычных лесных зверей — белок, крыс всяких, бурундуков... Орел в небе летал, охотился. Рысь бегала...

- Что, вообще рядом? - как у него глаза заблестели!..

- Нет, у нее были свои дела, а я не стал ей мешать. А то она могла обидеться. Так, посмотрела на меня издалека, и убежала.

- Шутишь, да?..

- Ну, какие шутки... Ты бывал в лесу? Не таком, похожем на парк, а настоящем?

- Нет...

- Там свои законы. Если хочешь выжить — соблюдай их.

Женщины переглядывались, но молчали. Потом все же Меган спросила:

- Задание-то удалось выполнить?

- Да, только набегался по лесу, как молодой олень, до сих пор ноги гудят... Пришлось на поезде возвращаться, вкруговую.

Было видно, что она хочет задать еще несколько вопросов, но не решается.

- Если хотите, я потом расскажу... - Но тут с улицы раздался хриплый гудок подъехавшего автомобиля. - Что-то он рано, просил же заехать через час... Наверное, боссу не терпится. - Большое спасибо, я побежал!..

Генри обрадовался, увидев меня:

- Доброе утро! Как там было, все обошлось?

- Бегал по лесу целый день до вечера, потом пытался выбраться оттуда. - Я решил не разочаровывать его и решил навешать побольше лапши на уши. - Такие места, что на карте их не смогли нарисовать, сплошная «дикая территория».

- Удалось... догнать?

- Да. Извини, больше ничего сказать не могу.

Водитель не обиделся, продолжая улыбаться:

- Нет, правда... Скажу по секрету — у нас даже тотализатор в конторе организовали.

- Ну, и на что были ставки?

- Вернется-не вернется, догонит-не догонит... Если коротко.

- Понял, вариантов было много. А ты на что ставил?

- Догонит, потом вернется.

- То есть выиграл по двум ставкам сразу?

- Ну да! - Генри аж сиял. - В этом случае выигрыш удваивается.

- Хм, неплохо... А еще были оптимисты, кроме тебя?

- Нет, я один... Вроде больше никто не радовался.

- А с чего ты вообще решил на меня поставить?

- Я же видел... Работу там, на месте... И чувствую, когда человек что-то изображает, а когда на самом деле знает, что нужно делать...

- Тех парней, которые были на ферме до меня, ты тоже отвозил?

- Да... Они туда ехали, как на утиную охоту. Смеялись... Только вот...

- Ладно, не будем о грустном. На что выигрыш хочешь потратить?

- В бар потом зайдем, пропустим по стаканчику?

- Ты же вроде как на работе?..

- У меня сейчас смена заканчивается.

- Хорошо, только придется меня подождать, не знаю, как долго босс будет меня расспрашивать.

- Я буду в гараже, во дворе.

- Хорошо, зайду...

Охранник на входе даже принял стойку, похожую на строевую, когда я вошел, и сразу сообщил:

- Мистер Мак-Кинли ждет вас!

(Интересно, тут уже вся контора в курсе, что я вернулся? И сколько из них горюет о проигрыше?..)

В приемной секретарь взметнулся из-за стола и вежливо открыл передо мной дверь в кабинет начальника. Да что тут у них такое происходит?

- Вы даже не знаете, как я рад вас видеть! - босс излучал неподдельную радость. - Рассказывайте, что удалось выяснить.

- Доброе утро! - правила вежливости еще вроде бы никто не отменял. - Сейчас доложу все по порядку.

Мак-Кинли указал мне на кресло, в которое я тут же уселся, изобразив нечто вроде позы отдыхающего короля (шучу, конечно!).