Время холода (СИ)

- Там выработка, где и сидели... В общем, там эти твари прятались днем.

- А угли — это следы костра, который ты разжег?..

- Нужно было убрать все следы, по возможности. А старых бревен здесь хватало. Пойдешь с мной туда, или останешься ждать снаружи?

- Конечно, пойду с тобой! Фонарей у нас два, я проверила. Оставим сумки у входа, ничего с ними не случится.

- Тогда вперед!..

Достав из мешков фонари, мы с револьверами наизготовку полезли в штольню. Бревна с покосившейся от взрыва кровли хотя и мешали нормальному проходу, но завала не получилось. (Если честно, я опасался, что вход мог вообще обрушиться, и придется уходить с пустыми руками.)

Ну, и где здесь были тела бандитов, ставших жертвами?.. Вот они, никуда не делись... И состояние почти не изменилось — в штольне холодно, но сухо. Запах, правда, специфический, но тут уж деваться некуда...

- Может, пока все вокруг рассмотришь, а то я в прошлый раз мог что-то упустить. Только далеко не уходи.

Клер согласно кивнула и направила луч фонаря куда-то в сторону. Наверное, увидела нишу в стене... Но сейчас мне нужно другое. Карманы на одежде я уже проверял, там ничего нет... Вроде бы... Ладно, может, что и проглядел, придется осматривать еще раз... Пусто, если и вшиты потайные карманы, то очень мелкие... Хотя вряд ли, даже пояса проверил — ничего. Как бы теперь улучшить освещение?..

- Нашла что-нибудь?

- Только пустые банки...

- Подойди сюда, нужен еще один фонарь. Не хочу вытаскивать тела наружу, попробую здесь сфотографировать.

Я подвесил фонари на деревянных стойках так, чтобы их свет падал на первое тело. Сделав несколько снимков, переместил подсветку и снова защелкал фотоаппаратом.

- А здесь не слишком темно? - поинтересовалась Клер.

- В Конторе мне сказали, что на эту пленку можно снимать даже в сумерках. Надеюсь, что все получится...

Теперь вроде все... По пять кадров на каждого из этих персонажей вполне должно хватить для опознания.

- Ну что, пойдем наружу?

- А с ними что?

- Пусть лежат, никто их здесь не тронет. Ты же сама видела, тут даже звери рядом не ходят, никаких следов нет.

- Как-то нехорошо... Оставлять без погребения...

- Это бандиты, не жалевшие никого, кто вставал у них на пути. Пусть теперь природа о них позаботится. А у меня такого желания нет, ты уж извини.

- Хорошо, давай побыстрее отсюда выбираться...

Как хорошо снаружи! Свежий воздух, ветерок, сейчас можно к роднику сходить, помыть руки... Нет, сначала мешки заберу.

- Пойдем за сокровищами?

- А куда?

- Нужно залезть на эту горку, там расщелина с другой стороны.

- Я лучше тут подожду... Вода в ручье чистая?

- Здесь родник недалеко, сейчас принесу мешки, и сходим. Заодно можно воды набрать, время обеда подошло.

На то, чтобы добраться к расщелине, убедиться, что никто туда не совался, откопать мешки из-под камней и вернуться, ушло минут пять, может, чуть больше — я не засекал.

- Ты быстро!..

- Да здесь рядом, просто нужно было вершину обойти и камни раскидать. Вот, смотри! - Я кинул мешки на землю перед Клер.

Она присела возле них и расстегнула ремешок на первом.

- Так... Банковские пачки, в основном крупные номиналы... Наверное, перевозили из одного банка в другой. Было бы сейчас чуть потемнее... Жалко, нужного фонарика нет - попытаться проверить, «крашеные» они или нет.

- А в штольне?..

- Не хочу туда снова лезть, фу!.. - Ее заметно передернуло.

- Хорошо, не будем пока их трогать...

Клер расстегнула вторую сумку, увидела содержимое, вытащила лист плотной бумаги и удивленно присвистнула (вот уж чего, а такого я от нее совсем не ожидал, ха-ха!).

- Что там такое?

- Ты разве не проверял?

- Нет.

- Сверху несколько пачек денег, а дальше... Сумка набита «ценными бумагами» на предъявителя.

- Я с этим раньше дела не имел, поясни дремучему иноземцу...

- Хм... Если коротко — то представь, что эта сумка доверху набита золотом.

- Представил.

- Так вот — это будет только малая часть всей суммы.

- Кстати, «На предъявителя» - значит, деньги за них может получить любой, принесший такую бумагу в банк?

- Да. И вопросов о ее происхождении обычно не задают.

- И часто такое перевозят из города в город?

- Вряд ли.

- Значит, кто-то им подсказал, когда, где и как все это повезут... Хотя, это могут быть их трофеи не с одного ограбления, как ты думаешь?

Клер пожала плечами:

- А что сейчас гадать? Привезем все это в Контору, пусть дальше следователи разбираются, серии проверяют, пересчитывают... С бумагами будет чуть дольше, но они должны справиться. Кстати, что ты там говорил насчет обеда?

- Пойдем руки мыть, воду наберем для чая. Здесь родник недалеко...

Вода из расщелины в склоне текла зуболомно-холодная, но очень чистая. Мытье рук и умывание взбодрило нас, и снова захотелось есть.

- Ну что, пойдем сообразим чего-нибудь на обед? - повернулся я к Клер.

Она стояла рядом, и на ее лице маленькими бриллиантами сверкали капельки не успевшей высохнуть воды. Вдруг леди обняла меня, прижалась и зашептала на ухо:

- Спасибо!.. Спасибо тебе!..

- За что?..