Время холода (СИ)

Пацан явно задумался над моими словами, в его взгляде мелькнул... нет, не испуг... скорее, удивление. Ну да, такой хороший и добрый дядя Крис никогда раньше не говорил об этом.

- Как же тогда определить, кто хороший, а кто нет?

- Этому каждый учится самостоятельно. Иногда бывает полезно просмотреть галерею портретов разыскиваемых преступников... Конечно, если такая возможность вообще есть.

- А если нет?

- Тогда нужно учиться разбираться в людях. Научишься — дольше проживешь.

Да, что-то меня понесло незнамо куда... Наверное, повлиял разговор с Клер. Ничего, с ее проблемами разберемся чуть позже, когда вернемся из леса.

Кивнув Джонатану и Сэму, я пошел на кухню, где залпом выпил кружку крепкого чая. Странно, что меня так мандражит-то?.. Может быть, потому, что в этом полевом выходе рядом будет Клер, и нужно за ней присматривать? Вот зачем я вообще в это вязался, кто мне объяснит? Потихоньку бы смотался туда и обратно, с ней бы после прогулялся где-нибудь, сказал, что «не получается, прости!..», и вернулись домой, как с пикника. Ладно. Хватит себя грызть, что сделано, то сделано! Пойду лучше сувенир доделывать, немного осталось, да и пропитать нужно, чтобы в лесу от сырости не испортился...

Выбранный кусок дерева уже приобрел законченные очертания, и я выравнивал мелкие детали, добиваясь нужного эффекта. Ну, вот и все, теперь обтереть его специальным маслом, и пусть стоит себе на окне, высыхает...

- Уже доделал эту фигурку?

- Да, вот, можешь посмотреть.

Клер взяла зайца в руки и закрыла глаза, прислушиваясь к ощущениям. Через полминуты она все-таки улыбнулась.

- Скажи, как тебе это удается? Просто кусок дерева, никакой магии... А будто тепло идет...

- Просто нужно вырезать такие фигурки, стараясь «зарядить» их положительными эмоциями. И никакого волшебства, всего лишь нужное настроение.

- Я думаю, что Ей, - Клер выделила голосом, - должно понравиться.

- Угадала, это подарок для Хозяйки. Конечно, если мы ее там встретим.

- Она нас ждет.

- Откуда ты об этом знаешь? - Не могу же я не поинтересоваться...

- Интуиция. Ну, или можешь называть как угодно.

- Дорогая миссис Смит, вы уже собрались в поход?

- А я быстро!..

- Что-то верится с трудом.

- Как там у вас говорят - «Голому одеться, только подпоясаться»?

- Интересное должно выйти зрелище, наверное: известная актриса пробирается по лесу, одетая только в веревочку на талии. Тут главное — в кусты не влезать, а то можно и поцарапаться ненароком... Ты меня заинтриговала, честное слово!

Клер уже было хотела дать мне шутливый подзатыльник, но почему-то передумала.

- Думаешь, красиво получилось бы?

- Пока не увижу — не смогу сказать.

- Все, я иду собираться. И ты не задерживайся!

Ну вот, раскомандовалась... И за что я в нее такой влюбленный?.. Говорят, что женишься на внешности, а жить приходится с характером. Но ведь у нас обоих характеры не особенно «мягкие». А вот тянет друг к другу, и все! Загадка... Если бы тогда Княгиня не сказала мне... Да что загадывать, не хочу и думать, что все могло сложиться как-то иначе. И вообще, действительно, пора готовиться к выходу в лес!

Так как наш поход должен был продлиться не больше двух дней, брать с собой много вещей не стоило. Разве что едой запастись... Как говорится, «Идешь в лес на один день — бери еды на неделю!» Из оружия — револьвер и кинжал, почему-то я уверен, что все пройдет тихо и мирно. А таскаться с ружьем, это занятие на любителя. Мы хотя и «Охотники», но на особенную дичь, против которой и винтовка не всегда помогает. Лучший бой — тот, которого не было...

Глава двенадцатая

Небольшой будильник назойливо зажужжал на прикроватной тумбочке, и я с трудом открыл глаза. Вернее, один из них — чтобы хлопнуть настырную жестянку по кнопке, отключающей звонок. Рядом сонно зашевелилась Клер.

- Уже пора вставать, да?

- Да, и кто только придумал выезжать в такую рань!..

- Ты, милый... Сам ведь так решил. - Ну вот, еще не проснулась до конца, а уже ехидничает.

- Все, я иду умываться, так что открывай поскорее глаза, радость моя! Машина должна подъехать минут через сорок.

- А что так времени мало-то?.. - недовольно пробурчала жена.

- Вполне хватит, чтобы еще и позавтракать. Мы же в лес едем, а не на званый ужин. Очаровать тех, кто встретится по дороге, ты сможешь и без двухчасовой подготовки.

Ловко увернувшись от удара подушкой, я почти на ощупь (рассвет даже не начался) прошел в ванную комнату. Минут через пять, наскоро умывшись, вернулся в спальню, где начал одеваться в «походную» одежду, а Клер, не открывая глаз, прошествовала к умывальнику. Дверь за собой она плотно не закрыла, поэтому я хорошо слышал ее тихие повизгивания — вода из крана текла очень холодная.

- Милая, я на кухню!

- Да, приготовь мне кофе, пожалуйста!..

Прихватив по дороге сложенные возле стола в кабинете дорожные сумки, я спустился на первый этаж, где чувствовались вкусные запахи. В кухне уже возилась домработница.

- А вы почему не спите?

- Сейчас приготовлю вам завтрак, провожу, а потом снова спать пойду, - улыбнулась Сюзан.

- Понятно... Что-нибудь уже готово?