Время милосердия

Джейк сидел с одной стороны стола, Лоуэлл Дайер — с другой. В конце стола восседал судья Нуз — без мантии, с трубкой в зубах. Все трое хмурились и не скрывали недовольства — каждый по своим причинам.

Нуз выложил на стол бумаги и потер глаза. Джейка раздражала сама необходимость находиться здесь. Это была всего лишь первая явка в суд нескольких арестованных, которым недавно предъявили обвинения. Джейк пытался избавить Дрю от этой формальности, но судье хотелось, чтобы его видели за работой, как он устрашает преступников и держит их под замком. Ожидалось много зрителей, и адвокат подозревал, что Нуз решил лишний раз покрасоваться перед избирателями.

Джейка избиратели, ясное дело, не волновали, и он смирился с тем, что в любом случае будет выглядеть неважно. Придется сидеть рядом с подзащитным, стоять рядом с ним, совещаться с ним, говорить за него и так далее. Очевидная виновность Дрю Гэмбла передастся его адвокату.

— Господин судья, — произнес Джейк, — мне надо нанять для моего клиента психиатра. Штат не может принудить меня оплачивать его.

— Он только что вернулся из Уитфилда. Разве там им не занимались специалисты?

— Занимались. Но они — служащие штата, а штат выступает обвинителем. Нам нужен свой, частный психиатр.

— Мне бы тоже такой не помешал, — пробормотал Лоуэлл.

— Защита будет доказывать невменяемость обвиняемого?

— Вероятно, но как я могу на это решиться, не посоветовавшись с нашим собственным психиатром? Уверен, Лоуэлл вызовет в суд нескольких экспертов из Уитфилда, которые заявят, что парень отлично знал, что делает, когда спускал курок.

Лоуэлл пожал плечами и кивнул.

— Обсудим это позже, — предложил озадаченный судья. — Сейчас предлагаю наметить график и хотя бы примерно назначить дату процесса. Скоро лето, всегда вносящее сложности в наши календари. Ваше мнение, Джейк?

О, он мог бы много чего им сказать! Например, что его главная свидетельница беременна, но пока успешно скрывает это. Джейк не был обязан кого-либо об этом уведомлять. Скорее всего, штат вызвал бы Киру для дачи показаний раньше, чем это сделал бы он. После долгой беседы с Порсией и Люсьеном Джейк решил, что наилучшей стратегий будет потребовать суда в конце лета, чтобы беременность свидетельницы всем бросалась в глаза. Осложняющим фактором являлась угроза аборта. Джози работала в двух местах за минимальный оклад и имела автомобиль. Ничто не помешало бы ей усадить дочь в машину и отвезти в Мемфис на аборт. Эта тема была настолько болезненной, что даже не поднималась.

Дрю Гэмбл наконец-то начал расти. Джейк и Джози внимательно наблюдали за ним и оба замечали прыщики у него на щеках и пушок над верхней губой. Голос у него тоже менялся. Он стал больше есть и, если верить надзирателям, набрал пять фунтов.

Джейку был нужен на суде подзащитный-ребенок, а не нескладный подросток, старающийся выглядеть старше.

— Чем раньше, тем лучше. В конце лета?

— Лоуэлл?

— Большой подготовки не требуется, господин судья. Свидетелей по делу немного. Примерно через два месяца мы будем готовы.

Нуз заглянул в свой график и произнес:

— Предлагаю начать в понедельник, 6 августа, и уложиться в неделю.

Еще три месяца. Кира будет уже на седьмом месяце. Джейку даже не хотелось думать о том, какая драма разыграется в зале суда, когда она скажет, что беременна и отец будущего ребенка — Кофер, неоднократно ее насиловавший.

Намечался гадкий процесс.

Дрю приковали наручниками к деревянному стулу в маленькой темной комнате, рядом с двумя другими преступниками — взрослыми чернокожими, у которых вызывали смех возраст и миниатюрность нового «коллеги». Преступления обоих были банальной мелочью.

— Эй, сопляк, это ты шлепнул помощника шерифа? — спросил один.

Адвокат учил Дрю отмалчиваться, но в компании других людей в наручниках он чувствовал себя в безопасности.

— Да, я.

— Из его пушки?

— Другой там не было.

— Здорово он тебя достал!

— Он избил мою мать. Я думал, она умерла.

— Теперь тебе поджарят задницу на электрическом стуле.

— По-моему, здесь у них газовая камера, — заметил другой.

Дрю пожал плечами.

Дверь открылась.

— Боуи! — позвал пристав.

Один из чернокожих встал, пристав взял его за локоть и увел. Дверь закрылась, в комнате снова стало темно.

— А вас за что? — спросил Дрю.

— Угон машины. Стоило укокошить копа.

По залу суда сновали адвокаты, не обращавшие внимания на обвиняемых. Одни находились там по делу, другие принадлежали к толпе зрителей, жадной до представления. Прошел слух, что мальчишку наконец-то достанут из камеры, и это привлекало зевак, как стервятников, слетающихся на мертвечину.

Джейка, вышедшего из судейской комнаты, поразило количество собравшихся на предварительные слушания, мало влиявшие на основной процесс. Джози и Кира сидели в тесном первом ряду вместе с Чарльзом и Мэг Макгерри, у всех четырех был испуганный вид. Через проход от них теснились многочисленные Коферы и их друзья, все злые. Дамас Ли и еще один репортер по привычке что-то вынюхивали.