Время обрабатывать камни

По лесу мы старались идти как можно быстрее, в надежде догнать девушек. Но немного не успели. К месту стоянки корабля мы вышли через несколько минут после них. К счастью, никаких приключений с ними по дороге не случилось.

Во время перехода обсудили еще одну проблему, о которой, за срочностью дела преследования людоедов, как-то на время забыли. Миша. Во все группы, с любой целью покидающие безопасные поселки, обязательно включались вооруженные мужчины. Именно с целью защитить женщин, которых у нас было большинство, от возможных опасностей. В трагедии с людоедами свою незавидную роль сыграл и Михаил, чуть ли не первым ударившийся в панику и воспользовавшийся своим физическим превосходством не для того, чтобы защитить женщин, а чтобы быстрее убежать от опасности, тем самым подставив своих подопечных под дубины и клыки волосатых. Вот и что с ним теперь делать?

После несколько бурного обсуждения этого вопроса мы пришли к выводу, что проблема носит общий характер, а не является следствием Мишиной патологической трусости и шкурности. Кстати, вспомнили и его поведение во время спасения Даши и Пуатошричи, когда Миша с Олегом, не раздумывая, бросились в воду, чтобы помочь утопающим. Ситуации со спасением утопающих и людоедами отличались принципиально тем, что первая была для участвующих в ней простой и понятной, а вторая неожиданной и шокирующей. В первом случае необходимо было просто хорошо уметь плавать, что большинство землян, а теперь и представители других рас, умели делать, и умели делать хорошо. Во втором? Тут все гораздо сложнее. Чтобы защищать, надо тоже уметь это делать. Уметь физически, владея оружием. Уметь интеллектуально, принимая правильные тактические решения. И уметь морально, быть готовым сражаться и подвергать себя опасности. Про то, что большинство наших сограждан, в том числе и мужчин, воинами и близко не были, мы как-то забыли. Особенно это касалось землян. Многовековая жизнь во все более безопасном и цивилизованном обществе отнюдь не стимулировала получение боевых навыков и моральную устойчивость к физическим опасностям. Совсем наоборот, для выживания в «каменных джунглях» нужны были совершенно другие, зачастую прямо противоположные качества. Насилие, даже для самозащиты, не поощрялось, а его необходимый минимум был давно узурпирован государством и отдан на откуп сравнительно немногочисленным сотрудникам силовых структур и ведомств.

В общем, если и надо было кого-нибудь наказывать, то это меня и Второго. За то, что мы судили о людях по себе и ожидали от них таких же действий, которые мы совершили бы сами в подобной ситуации. Такое «наказание» мы сами себе и определили. Им станет организация и наше обязательное непосредственное участие в обучении и подготовке из мужчин воинов. Особенно большое внимание надо было уделять именно людям. Ниаи и чаокота свои природные инстинкты по большей части сохранили, даже и те, кто не был профессиональными воинами, и с ними проблема некомбатантности174 не стояла так остро, как с землянами. Но и они тоже нуждались в тренировках по владению оружием и тактике действий против различных противников и в разных ситуациях. Если назначенное нами самим себе «наказание» покажется кому-нибудь недостаточно суровым, то рекомендую немного пообщаться с кадровым унтер-офицером (прапорщиком) или с соседом — сержантом-срочником, которым довелось проводить КМБ175 и обучать основам военной науки новобранцев, совершенно не готовых ни физически, ни морально, к «тяготам и лишениям воинской службы»176. В любом случае, это было совершенно необходимо для выживания всех нас. Каждому приходилось осваивать множество новых профессий, и специальность солдата, хотя бы в ее начальной стадии, ополченца, была одной из самых необходимых.

***

Как только мы вышли к месту стоянки корабля, то ее немедленно начали сворачивать и готовиться к отплытию. Экипаж за время ожидания уже успел отдохнуть и к плаванию был полностью готов. «Индевор» отошел от берега и на полном ходу направился в поселок. Заночевать решили там, а уже после отдыха, режим которого совершенно сбился возникшим форс-мажором, вернуться на остров и заняться модернизацией корабля. Ее план, в общих чертах, у меня уже был готов.