Время перемен

Некогда «английское озеро», территория Персидского залива, состоявшая из подконтрольных Лондону малых княжеств, к середине 1950-х гг. – это уже пусть и стратегически ценный сектор, но приносящий Лондону массу хлопот. Саудовская Аравия в свою очередь постоянно подогревала территориальные споры с малыми княжествами Персидского залива.

Границы Саудовской Аравии с другим британскими протекторатами – Катаром, княжествами Договорного Омана, Оманом, аденскими протекторатами (впоследствии НДРЙ) и Йеменом в районе Руб-эль-Хали – не были определены и вызывали постоянные споры. В 1930-х годах, когда на большей части Аравийского полуострова была обнаружена нефть, вопрос о границах приобрел особую остроту. Принадлежность тех или иных участков пустынной территории, раньше не имевшей экономической ценности, стала предметом постоянных разногласий.

Начиная с 1946 г. серьезной проблемой становится территориальный спор между Саудовской Аравией и проанглийскими княжествами Абу-Даби и Оманом за контроль над нефтеносным оазисом Эль-Бурайми. На них претендовали княжество Абу-Даби, султанат Маскат, находившиеся под британским протекторатом, и Саудовская Аравия.

Эль-Бурайми, состоявший из девяти поселений, охватывал общую площадь около 2 тыс. кв. км. Традиционный центр пересечения караванных путей на юго-востоке Аравийского полуострова, он был присоединен к первому государству Саудитов в 1795 г. Саудиты считали, что Эль-Бурайми – часть Восточной провинции и что их господство в этой группе оазисов продолжалось 155 лет. Великобритания оспаривала их утверждения, заявляя, что период саудовского господства был лишь кратким эпизодом в истории Эль-Бурайми, а принадлежал он Абу-Даби и султану Маската.

Именно в это время на авансцену региональной политики выходит нефтяной фактор.

Конец 1950-х – начало 1960-х гг. можно считать началом эры нефти. С формированием в 1960 г. ОПЕК баррель нефти (1 баррель = 159 л) стал еще более ценным на мировом рынке. В условиях роста энергопотребления западных экономик ценность эталонной легкой аравийской нефти все возрастала.

Рост импорта нефти в странах Западной Европы за период с 1960 по 1972 г. возрос с 33 до 65 %[763]. В 1965 г. Ближний и Средний Восток стал самым крупным производителем сырья, когда добыча приблизилась к отметке 8,5 млн баррелей в сутки, превысив производство США. К началу 1960-х гг. геологоразведка показала, что на Ближнем Востоке сосредоточено 70 % запасов нефти в мире[764]. К 1960-м гг. уровень добычи нефти в регионе возрос в три с половиной раза – с 186 473 тыс. т до 659 800 тыс. т в год[765].

Даже в условиях «эры дешевой нефти» (т. е. до энергетического кризиса 1973 г.) необходимость налаживания бесперебойного экспорта нефти с Ближнего Востока была одним из основных приоритетов в политике США и Великобритании. Арабские члены ОПЕК – Саудовская Аравия, Ирак, Кувейт, Ливия – стали обладателями небывало крупных по масштабам развивающихся стран экспортных доходов.

В среднем в конце 1950-х гг. издержки производства ближневосточной нефти, включающие затраты на разведку, добычу и транспортировку нефти до порта отгрузки, составляли всего лишь 10–15 центов за баррель, в то время как в Венесуэле и США они равнялись 55 центам и 1 доллару 70 центам соответственно. Эта формула ценообразования стала одной из основных причин привлекательности Ближнего Востока и Персидского залива для западных концернов.

Со времени создания ОПЕК доминировала в мировом экспорте нефти. Вместе с тем роль отдельных членов организации в нем менялась. Увеличение доли ближневосточных и африканских экспортеров сопровождалось относительным уменьшением экспорта из латиноамериканского региона. Так, если в 1960 г. на эти два района приходилось 56,2 и 27,5 % мирового экспорта нефти, в 1974 г. их удельный вес составлял 63,15 и 6 % соответственно.

Крупнейший иностранный нефтяной оператор в регионе американский концерн АРАМКО был объективно заинтересован, чтобы контроль за оазисом Бурайми был в руках Саудитов, что давало американцам хорошие шансы получить нефтяные скважины в этом районе в свое пользование. Король Абд аль-Азиз предложил провести плебисцит в оазисах, но англичане отказались.

Англо-саудовский спор перерос в военные столкновения. В октябре 1955 г. британский экспедиционный корпус вытесняет из зоны оазиса войска Саудитов, а также в декабре того же года войска Египта и Саудовской Аравии из Низвы (Оман)[766].

Англичане утверждали, что оазис заняли не они, а вооруженные силы Абу-Даби и Маската. Саудовское правительство в ответ подчеркнуло, что между ним и Абу-Даби или Маскатом нет разногласий, но есть противоречия с британским правительством. Саудиты заявили протест, требуя вывести английские войска, а затем обратились в СБ ООН с жалобой на действия Великобритании.