Время перемен

— Что, черт возьми, произошло в студии? — потребовал Пэт.

— Сейчас узнаю, — буркнул Курт, отпуская меня и направляясь к двери.

— Я с тобой, — заявил Майк.

О нет!

— Нет! — в один голос закричали мы с Вераити.

Но продолжила я одна:

— Я пойду. — Я указала на Курта. — Ты подашь пирог. — Я указала на Майка. — Ты поможешь. — Я указала на Дейли. — Ты сходишь наверх и снова спросишь у всех с чем его подать. — Я указала на Пэта. — Ты сходи за Кэт. Я иду к Элайдже.

— Вераити, собирай вещи. Поев пирог, мы с Джейни уезжаем. Ты поедешь с нами, — распорядился Курт.

Я не знала, поцеловать его или накричать за то, что он ввязался в то, о чем никто из нас не имел представления.

— Спасибо, — выдохнула Вераити.

От ее проникновенного тона мне все же захотелось его поцеловать.

Но я не стала.

Я направилась к вешалкам у входной двери, схватила куртку, затем прошла через комнату к другой двери, чтобы отыскать Элайджу.

Я не пошла в студию.

Я вошла в гараж, где были припаркованы мой «Ягуар» и потрепанный грузовик Элайджи, прошла через него к задней двери, ведущей к лестнице и его квартире.

Я постучала в дверь.

— Элайджа! — крикнула я. — Это Кэди!

Я услышала шаги. Они были не быстрыми, но и не настолько медленными, чтобы заставить ждать.

Дверь открылась, и меня ошеломил вид опустошенного лица Элайджи.

Мой бог.

Что же произошло в студии?

Они были знакомы всего неделю!

— Милый, — прошептала я.

— Я для нее не гожусь.

Ох, боже мой.

— Элайджа…

— Она такая хорошенькая, такая милая и так тебя любит, Кэди. Не думаю, что даже ты знаешь, как сильно она тебя любит. Но я знаю, — по тому, как она говорит о тебе, как говорит о своей семье, — у нее большое сердце. У нее большое будущее. И поэтому я ей не подхожу.

— Откуда ты это знаешь? — спросила я.

Он развел руками, и я не поняла, на что он указывает. На себя. На квартиру над гаражом. На свой грузовик. На свою жизнь. Или на все вместе.

— Ты даже не пробовал, — сказала я.

— Какой в этом смысл? — спросил он. — Перед ней целый мир. Каким парнем я буду, если в ее двадцать лет уменьшу этот мир до богом забытого городка в штате Мэн?

— Еще слишком рано говорить об этом, милый. Вы знакомы всего несколько дней.

— Парень всегда знает.

— Что знает?

— Знает, когда встречает ту единственную.

Нежная красота этого момента ударила по мне так, что я пошатнулась.

— Она моя единственная, но я не могу быть ее единственным, — заявил он.

— Почему ты не можешь быть ее единственным? — не отступала я.

Он снова обвел рукой вокруг.

Я все еще не понимала, что он имеет в виду, но это не помешало мне заявить:

— Элайджа, я ничего не понимаю, и Вераити тоже.

— Да, знаю. В студии она кричала почти то же самое с гораздо большим количеством слов.

О, мой бог.

Элайджа тоже был единственным для Вераити.

Я придвинулась к нему поближе.

— Элайджа…

— Кэди, ты охрененно классная, прости за выражение, но это правда. Но ты не парень. И если парень хоть немного хороший, он поступает правильно по отношению к тем, кто ему небезразличен. Я все делаю правильно, и если Вераити не может заставить меня передумать, то ты уж точно не сможешь.

— Ты знаешь Джейка? — резко спросила я.

— Что? — спросил он в ответ.

— Джейка... эм, боксера, владельца стрип-клуба. Мы его видели сегодня в «Тинкер».

— Грузовика?

Его слова меня смутили.

— Что, прости?

— Джейк Спир. Этого парня мы видели сегодня. Он известен как Грузовик.

— Я... да, — ответила я, но это прозвучало скорее как догадка.

Хочу сказать, он большой. Но чтобы его звали Грузовиком?

— Его все знают, — сказал Элайджа.

— Ты знаешь его жену?

Он коротко покачал головой.

— Нет.

— Может, тебе стоит с ней познакомиться? Потому что она живет в Магдалене, и у меня сложилось впечатление, что она не думает, что Магдалена — это богом забытое место в штате Мэн.

— О чем ты? — нетерпеливо спросил он.

— Я встречалась с ней всего раз, но она превосходит классом Вераити, а Джейк похож на тебя, и они все еще вместе, и, судя по тому, что я слышала, они очень счастливы вместе.

— Да, но Грузовик — боксер, он участвовал в платных боях, его показывали по телевизору и он зарабатывает кучу денег в клубе, а я просто... — Он замолчал, но снова развел руками.

— Элайджа…

Он покачал головой.

— Нет.

— Элайджа, — настойчиво позвала я, потому что он уже закрывал дверь.

Он посмотрел мне в глаза.

— Когда-нибудь и ты, и она тоже... когда-нибудь вы обе поблагодарите меня.

С этими словами он закрыл дверь.

— Элайджа! — воскликнула я, хлопая по двери ладонью.

Я услышала удаляющиеся вверх по лестнице шаги.

— А-а-а! — крикнула я от досады, повернулась и зашагала обратно к маяку.

Я открыла дверь и ворвалась внутрь.

Райли и Корбин поднимались по лестнице, неся в руках тарелки с пирогом.

Курт и Майк стояли у островка вместе с Декстером, ожидавшим своей порции, и раздавали пирог. Пэт и Дейли занимались взбитыми сливками и мороженым.

Все взгляды устремились на меня.

— Где Вераити? — потребовала я.

— В твоей комнате с Кэт. Собирает вещи, — ответил Пэт.

Дети спали почти везде, где им хотелось: на маяке, в студии и в фургоне.