Время перемен

Она подняла руку и ткнула большим пальцем в сторону моего брата Кейлена.

— Он полный мудак.

— Вижу, ты не изменяешь себе в выборе компании, — протянул Кейлен.

Мы стояли перед его дверью. Он не пригласил нас войти.

В этом не было ничего удивительного.

Он выглядел подтянутым и бодрым и, возможно, лет на десять моложе, чем был на самом деле.

Это тоже не стало неожиданностью. Если бы каждую минуту своей жизни вы жили именно так, как вам хотелось, я бы предположила, что любой выглядел бы потрясающе.

Он также не был добрым.

Или хотя бы вежливым.

И это тоже не удивляло.

Разочаровывало, но не удивляло.

В его (незначительную) защиту можно сказать, что мы не предупредили о своем появлении на пороге его дома. С моей стороны это был тактический маневр, учитывая, что если бы я предупредила его заранее, он, вероятно, отправился бы в отпуск в Сибирь или арендовал пару ротвейлеров, чтобы прогнать нас со своей территории.

Тем не менее, его реакция на наш неожиданный визит была не только не доброй, не вежливой или даже не приветливой...

Она была уничижительной.

— Кэт, ты мне не помогаешь, — сказала я ей.

— Почему я должна помогать? Ты к нему съездила. Увидела. Он повел себя как мудак. Пойдем. Хочу заглянуть в магазины в том городе, через который мы проезжали.

— Приятного шоппинга, — пробормотал Кейлен, и я уловила его движение, поэтому быстро повернулась и протянула руку к закрывающейся двери.

Я подняла на него глаза.

— Пожалуйста, ты же мой брат, наши родители умерли. Мы — все, что осталось от этой семьи.

— Меня устраивает то, как обстоят дела, — ответил он.

— Кейлен, ты правда думаешь, что мама с папой захотели бы, чтобы мы оставили все как есть?

— Думаю, папы испытывал к тебе слабость, но не я, потому что с самого начала ты была пустым местом. Мама всегда думала, что ты изменишься, но она поняла, что ты безнадежна в тот момент, когда твоя подружка убила своего парня, а потом ее отправили за это в тюрьму, и вишенкой на торте этой чудовищной ситуации стало то, что ее также осудили и за торговлю наркотиками. И охотясь за деньгами того бедного старика, терпевшего все это, чтобы заполучить молоденькую женушку, ты только доказала ей ее мнение.

— Погоди-ка, мать тво… — начала рычать Кэт.

Я резко повернулась к ней.

— Кэт! Прекрати. Ты мне не помогаешь.

— Он понятия не имеет, о чем говорит! — горячо возразила Кэт.

— Какая языкастая, — вставил Кейлен. — Она что, толкает наркотики, или шлюха какого-нибудь наркоторговца, или одна из твоих подружек-золотоискательниц?

Я повернулась к Кейлену.

— Она...

— Забудь, что я спросил. Мне все равно, — оборвал он меня. — Вижу, твое окружение не изменилось, как и манеры. Обычно ты звонишь перед тем, как приехать. Но к слову, Кэди, пожалуйста, не звони, умоляю тебя, потому что, я не хочу, чтобы ты когда-нибудь снова приезжала.

Он начал давить на дверь, чтобы ее закрыть, но я перенесла вес на руку, останавливая его.

— Я приняла несколько неверных решений... — начала я.

Кэт выругалась себе под нос.

Кейлен прищурившись глядел то на нее, то на мою руку, пока я продолжала говорить.

— ...и я это понимаю. Но это было очень давно, и с тех пор многое изменилось, в том числе, мы потеряли обоих родителей. Знаю, сейчас ты мне не веришь, но правда в том, что я повзрослела. И я хотела бы познакомить тебя с женщиной, которой я стала, и хотела бы иметь возможность познакомиться со своим братом. Познакомиться с твоими детьми. Начать все заново и собрать то, что осталось от нашей семьи.

— Ты действительно думаешь, что я захочу, чтобы мои дети с тобой знакомились? — презрительно спросил он.

— Мои дети знают ее и любят, и называют тетушкой Кэди, а они достаточно взрослые, чтобы звать ее просто Кэди. Она просила их называть ее по имени, но они отказываются звать ее иначе, чем тетушка Кэди, потому что таким образом выказывают ей уважение, которого она заслуживает.

— Ну что ж, браво вашим детям, — усмехнулся Кейлен.

Кэт открыла было рот, но я остановила ее, спросив:

— Не хочешь посидеть в машине?

— Неужели ты думаешь, что я оставлю тебя наедине с этим болваном? — спросила она в ответ.

— Ладно, с меня хватит. Я не хочу стоять в дверях собственного дома и выслушивать оскорбления, — заявил Кейлен.

Я снова повернулась к нему.

— Кейлен, серьезно, пожалуйста, дай мне десять минут. Кэт будет сидеть в машине.

— Кэди, серьезно, нет, не десять минут, не десять секунд. Я не знаю, почему ты вдруг оказалась здесь, но не хочу тратить десять минут на то, чтобы выслушивать, как ты ходишь кругами, чтобы, в конце концов, попросить денег или сказать, что вам с подружкой нужно место для ночлега, или что бы ты там ни придумала, — парировал Кейлен и приказал: — Убери руку с двери.

— Эм, приятель, неужели ты не видишь ее крутой «Ягуар»? — с придыханием спросила Кэт.

Кейлен бросил на нее сердитый взгляд.

Я не двигалась.

— Мама любила меня, — тихо сказала я ему.

Он снова посмотрел на меня.

— Она родила тебя, у нее не было выбора.

— Папа… — продолжала пытаться я.

Он с силой толкнул дверь.

— Мы не будем говорить об этом.