Время перемен

  Морвид с сомнением покачал головой, но, видя мою непрошибаемую уверенность, ничего не сказал и ушел. А я при первой же возможности решила изучить свою внешность, чтобы больше не попадаться, на самых простых, но очень важных вещах.

  Как и обещал краснота прошла через час, и расспросы среди населения я смогла вести не вызывая паники. Мне удалось узнать, что проблемы с тварью начались около трех лет назад после мора, который прокатился по западу Ваймера. В тот год умерло много жителей, и найти виновника среди почивших было довольно сложно. Но селяне все равно проверили могилы и ничего подозрительного не обнаружили. В деревню дважды приезжали клирики: один раз черный, другой - светлый, и даже заезжал жрец, но они оказались бессильны. Черный клирик только страху навел и уехал, отобрав обещанные за поимку деньги. Светлый - дедушка, которому в пору было на завалинке сидеть да кости греть, походил в округе, прошамкал пару заклинаний беззубым рот и отбыл восвояси. Лучше всех пошли дела у жреца - ему даже удалось сцепиться с тварью, но та его так подрала, что он потом месяц отлеживался здесь же в деревне, а бестия каждую ночь, издеваясь, выла у него под окном.

  К обеду мы в сопровождении одного из сторожил сходили на местное кладбище. Оно оказалось отнесено далеко от деревни. Пришлось идти около часа через лес. Место оказалось спокойным, наполненным каким-то умиротворением и благообразностью. Среди лесных цветов, оплетавших могильные холмики, порхали бабочки, гудели шмели, изредка вспархивали птахи. Я на всякий случай пустила поисковое заклятие на нежить, да сверху припечатала словами прозрения. Но они так ничего и не обнаружили. Правда потом пришлось перевести дух и немного отдохнуть, а в остальном кладбище оказалось спокойным, без бродячих умертвий.

  Надо сказать, заклятия мне давались все легче - постоянное использование силы истончало сплошной монолит преграды, и она скоро грозила рухнуть под напором силы с той стороны и моими действиями с этой. Пока на заклятия большой силы и объема не хватало, но мелкие и средние мне удавались. Жаль только, что я не могла ее накапливать, так мне было бы намного проще и легче.

  Предя в себя, еще раз зачерпнула силу и освятила все кладбище, чтобы уж наверняка ничего не поднялось. И мы, несолоно хлебавши, вернулись назад.

  Квартероны дожидались у ворот. Поодаль стаяла стайка девушек, краснея и смущаясь не спускавших глаз с объектов своего обожания. В общем, картина повторялась - братья сами того не желая, завладели сердцами местных красавиц.

  Завидев нас на дороге, Лиас поспешил навстречу.

  - Пойдемте, я кое-что вам покажу, - сказал он, поравнявшись.

  - Расскажи, пока мы до ворот дойдем, - предложила я.

  Увидев меня рядом с квартероном, стайка зашушукалась, кидая в мою сторону возмущенные взгляды. Правда, мне от этого было ни жарко, ни холодно.

  - У одной избы с угла видны следы когтей, словно кто-то пытался то ли нижний венец из сруба выскрести, то ли подкопать. Я походил по округе - практически все дома имеют такие же отметины.

  - Похоже, тварь что-то ищет, - предположила я.

  - И что за три года так и не нашла? - скептически возразил мне жрец. - Домов в деревне не так уж и много. За это время ее можно было перерыть вдоль и поперек.

  - Может у нее ума немного, поэтому до конца ничего довести не может.

  - Посмотрим, - отмахнулся он.

  Лиас привел нас к одной из изб и показал. Следы были впечатляющими, борозды от когтей глубокими. И если бы не толщина бревна, то тварь измочалила бы его в щепки за пару часов.

  Морвид тут же применил силу, чтоб посмотреть есть ли там что. Его посох засветился, от напряжения даже искры с волос полетели.

  - Пусто. Совершенно ничего. Бревно обычное. Строили с наговором. Еще видны остатки силы Лемираен, но не более.

  Я тоже принялась изучать окружающие пространство с помощью силы. Деревня как деревня, дома как дома... Никаких бордовых пятен, все ровного цвета.

  К нам подошел Айфер - бывший хозяин трактира. Неожиданно он с подозрительностью дернул носом. Потом и вовсе стал принюхиваться, жадно втягивая воздух. В его исполнении это смотрелось жутковато, уж очень непривычной была мимика. Впрочем, деревенские жители смотрели на него без опаски, принимая, как должное, необычный вид перевертыша.

   - Зверем пахнет, - сообщил он, и в рассеянности почесал ухо, поросшее рыжей щетиной. - Но и трупным запахом сильно веет.

  - Айфер, а ты по запаху сможешь отыскать, где существо могло спрятаться? - я тут же закинула удочку в надежде быстро решить проблему.

  Перевертыш хмуро посмотрел на меня.

  - Я не ищейка, чтоб по следу бегать. Но что почуял, то сказал. Дальше никаких следов не осталось. Тут уже пол деревни успело потоптаться. Что сохраниться-то может?!

  Жалко. А я так надеялась!..

  Еще для порядка посмотрела выборочно дома и дворовые постройки в селенье. На каждом из них с углов имелись следы подкопа или венцы драные когтями, иногда не по разу. Я, похоже, была права - тварь точно что-то усиленно искала, но исключительно по тупости не могла довести дело до конца.