Время перемен

  Тогда жрец обратился ко мне и, немало удивив, попросил посмотреть, что находится в бутылочке. Судя по напряженному лицу Лиаса, для него ответ был жизненно важен. Я не стала отказываться и, припомнив, как разглядывала проклятье у гномов, попыталась. Сначала ничего не было видно, только плотный комок пульсирующей темноты, оплетающий его, как клубок с толстыми нитками. Зачерпнув чуток силы, я позволила ей свободно течь сквозь меня и присмотрелась еще раз. Так, еще... Чуточку...

  - Там под чернотой яркая искра. Серебристо-зеленоватая, почти как у Лорила, или Лиаса. Хотя нет, в ней больше зелени, чем серебра. Но очень похоже.

  - Я так и знал! Это она! - мой ответ очень обрадовал квартерона.

  Морвид скептически переспросил:

  - Ты уверена?

  - Сам посмотри! - я даже немного обиделась. Мне зрение напрягать пришлось, чтоб все это разглядеть! А он?!..

  - Ладно, ладно, - проворчал тот в ответ и, уже обратившись к Лиасу: - Только во что ты филактерий заворачивать будешь? Сила что оплетает его, одного уже двоедушцем сделала. (Филактерий - сосуд для хранения души.)

  - У нас есть! - твердо заверил его близнец, перейдя на всеобщий, и попросив подождать, бросился обратно.

  Видя, что ничего опасного не происходит стоящие в отдалении люди, вновь стали подходить к нам.

  - А чего вы это делать собираетесь? - спросил кто-то осмелев.

  - Да, да... Вещь дорогучая! Чегось делать с ней собрались?

  - Она, поди, деньжищ больших стоит? Вот продадим ее и с податями расплатимся. И самим не скидываться! - раздалось уже с противоположной стороны. Люди вновь обступили нас кольцом.

  - Чего это податями?! Она возле моего огорода была! Часть стоимости принадлежит мне!

  - Чаво тебе?! А рожа не треснет?!..

  Слыша такие выкрики, жрец решил управиться по-хитрому. Зачерпнув еще силы (я еще не отпустила свою и все прекрасно видела), он колданул, что будто бы бутылочка затряслась, начала испускать черный дым, а вокруг начал сгущаться туман...

  - Ольна, помогай, не справляюсь! Сейчас она здесь камня на камне не оставит!

  Я подыграла ему. Вскинув руки к небу и завывая, как заправская серена, понесла тарабарщину, отдаленно напоминающую мои заклятья.

  Какая-то баба завизжала, кто-то заголосил и народ кинулся врассыпную. Не обращая внимания на поднявшуюся панику и неразбериху, к нам уже спешил Лиас с небольшой шкатулкой. Едва он оказался радом, Морвид перестав ломать комедию, тут же аккуратно переместил бутылочку на бархатное ложе, а квартерон проворно захлопнул крышку.

  - Ну смотри. Если ты ошибся, тогда мы рискуем выпустить и получить не то, что хотели бы, - загадочно предупредил жрец

   - Если я ошибся, мы ее совсем потеряем, - отрезал Лиас и, повернувшись, пошел с пепелища.

  Морвид, направился следом. Так и не разобравшись в их таинственных разговорах, я поспешила за ними.

Глава 8

  Уходили из деревни на следующее утро. Наша компания поубавилась - перевертыш решил остаться здесь, сказав, что вблизи леса ему жить будет гораздо привольнее, нежели в городе. А чета полуорков и менестрельша отправились с нами. Выехав за ворота, увидели, как жители закапывают прах, что остался от двоедушника. Вчера, едва закончилось представление с сосудом, жители опасаясь, что упырь опять оживет, быстро стащили его баграми в овраг и сожгли.

  - Вот это я понимаю - нечисть, - между прочим заметил жрец. - А что творилось в Каменной горке, до сих пор остается для меня загадкой...

  И весь день ехал задумчивый.

  Впрочем, и остальные спутники были молчаливы. Мы по-прежнему находились на территории Ваимера. Поэтому когда выехали из леса на проселочную дорогу, все подобрались, ведь из-за ближайшего поворота в любую секунду могли появиться черные клирики.

  Ближе к вечеру наконец-то добрались до границы и скоро должны были оказаться на территории Тимариса. Чета полуорков заметно повеселела, да и остальные расслабились. Поначалу я недоумевала, что с того, что пересечем границу явно видимую лишь на карте? В чистом поле или в лесу никто не помешает черным клирикам устроить нам очередную пакость.

  Бриан вообще начал совершать какие-то странные действия. Заставил всех остановиться, а сам направил коня к одиноко стоящему менгиру и приложил к нему пластинку, что достал из-за пазухи.

  У меня тут же мелькнула догадка, я сконцентрировалась и посмотрела на камень внутренним зрением. Ё мое!.. Хороший заборчик - нечего сказать! От камня шло нестерпимое сияние, как от сварки. В обе стороны от него расходились лучи, напоминая перекладины того самого забора, и вдалеке упирались в точно такие же столпы белого пламени из таких же каменей.

  Теперь понятно, почему народ успокоился: граница на запоре. Впрочем, немудрено при таких-то соседях. Как вспомню Эрраила, так до сих пор мороз по коже. С виду обычный человек, а как что скажет или засмеется - могильной жутью веет. Неприятный тип, одним словом. А если там все такие, то впору подобные заборчики в три ряда ставить, чтобы уж наверняка.

  Меж тем сияние вспыхнуло и чуток опало. Жрец тут же ударил своего коня пятками в бока и направил прямо через сияние.