Время просить прощения

Вернувшись, вновь уселся на дно окопа. Тут лежал ящик из-под снарядов, понятия не имею, откуда он тут взялся, пушек рядом не было.

– Привет, – буквально наткнулся на меня какой-то мужик, – ты как, не ранен? С патронами как? – затараторил он, оглядывая меня.

– Да нет, все в порядке, – ответил я. – Патронов немного, я тут пошукал в подсумках, три обоймы осталось.

– Держи тогда, да поспи чуток, в четыре тебя толкнут, заступишь на пост… – С этими словами мне протянули две бумажные пачки с патронами, и мужик ушел.

Кто такой, на какой пост мне идти? Ничего не понятно. Эх, попасть бы сюда с самого начала, хоть знал бы кого, а так смотришь на всех как дурак, они-то, может, и знают тебя, а ты…

Поспать не получилось, видимо, выспался ранее, хорошо, что удалось, и никто не будил, теперь вот на часах стою. Оказалось, все просто. В той части окопа, где я был, находилось отделение бойцов. Это мне позже объяснили. По очереди спали все, вот и мне выпало стоять на посту и всматриваться в темноту. Хорошо, что сейчас лето, уже светает, и скоро будет совсем светло, но все же тяжеловато это, наблюдать. Смотришь-смотришь, а пейзаж сливаться начинает, однообразное все вокруг.

Вновь приходил тот мужик с патронами, оказалось, это наш сержант, то есть непосредственный командир, хоть знать буду. В отделении нас осталось шестеро, а вообще в роте половина состава, большие потери были. Да я и сам видел, как мимо проносили мертвых бойцов. Старался не смотреть. Кстати, меня даже не мутило при виде покойничков, привык, наверное, пока умирал-то, а видок у мертвецов был еще тот. Кто от пули погиб, там фигня, даже крови немного, на мой взгляд, а вот кого миной или осколком бомбы задело… Нет, все же один раз комок к горлу подступил, когда ноги отдельно от человека пронесли, но я сдержался.

Под утро пришел командир нашей роты, это он меня учил с винтовкой обращаться. Рука на перевязи, ни каски, ни фуражки на голове не было.

– Скоро попрут, держитесь, мужики, – обращался он сразу ко всем, кто был рядом. – Если без авиации пойдут, то должны выстоять. Полковая разведка ночью языка притащила, говорят, вроде сил у фрицев здесь немного, так что должны удержаться.

– Товарищ командир, а у нас подкрепление будет? – спросил кто-то из бойцов.

– Надеюсь на это, нам обещали, – невнятно как-то ответил командир.

Скорее всего, сам не знает. Да и я по прошлым моим заходам на войну помню, сколько в плену оказалось, какое тут подкрепление…

Солнце уже светило вовсю, когда с той стороны поля послышались звуки моторов. Опять танки пойдут. Черт, страшно как-то. Но вчера их вроде быстро сожгли, может, сегодня так же повезет?

Бой начался как-то внезапно. Не было в этот раз ни артиллерийской подготовки, ни самолетов. По полю ползли сразу шесть танков, за ними семенила пехота. Приказ простой, стрелять в пехоту, поэтому думать не надо, знай жми курок и затвор дергай. Но все вышло как-то иначе, чем казалось. Почему-то танки в этот раз внезапно оказались возле наших окопов. Я-то вчера, по большому счету, на них и внимания не обратил, как-то быстро их сожгли, а тут… Пока стрелял и по сторонам смотрел, буквально в десятке метров от нашей линии появилась этакая гробина на гусеницах. И что делать? Солдат вроде немного за ней, да только сам танк-то прет на нас…

– Молодцов?! – слышу оклик и поворачиваю голову. Командир отделения, сержант то есть.

– Да? – кричу в ответ.

– Держи гранаты, броском вперед уничтожить танк!

А я застыл. Это, вашу маман, как? Я же и вылезти не успею, сразу убьют, не танк, так пехота.

– А как, товарищ командир, там же стреляют? – жалобно промямлил я.

– Ты что, обалдел, что ли? Танк сейчас до окопов дойдет и всех тут похоронит. Вперед, мать твою!

Мне в руку сунули связку гранат и указали путь. Танк был совсем рядом, стоял и стрелял куда-то влево. Вылезая из окопа, услышал вслед:

– Ползком, не вставай, метнешь гранаты – и сразу вжимайся в землю!

Кивнул, не оборачиваясь, и пополз вперед.

В меня пока никто не стрелял, но ползти в сторону этой железяки все одно было страшно. Только и смотришь, что на пушку его: будет стрелять или нет? Хорошо, что мне показали, как привести к бою гранаты, а то я так и кинул бы, во смеху-то было бы! Но тут не до смеха. Первые пули начали впиваться в землю совсем рядом, и я замер.

– Вперед, парень, ты у них как на ладони, нельзя лежать на месте, враз срежут! – слышу я и понимаю, что кричавший прав.