Время решать

— Какие солдаты? — живо спросила Изабель.

— Не знаю, я в этом не разбираюсь. Но они что-то заносили в здание! Мне кажется, с этим и был связан пожар!

— Вот это да! — воскликнула Изабель. — А знаешь что, подружка? Отправь-ка это сообщение нашим журналистам! Да поторопись, а то вдруг Интернет отключат — или Совет, или правительство!

Мадлен кивнула и принялась быстро набивать сообщение. Несколько минут спустя оно ушло на телевидение и в основные галлийские газеты.

— Всё, теперь меня убьют! — вздохнула Мадлен и грустно улыбнулась.

— С чего ты взяла? — нахмурилась Изабель.

— Я ведь теперь опасный свидетель…

— Свидетель чего?

— Ну, как же! Если это действительно армия виновата…

— Не армия, а правительственные войска, — деловито поправила её Изабель. — Армия в основном за Совет. А убить тебя могли до того, как ты отправила сообщение, сейчас это уже не имеет смысла, только подтвердит твои слова.

Зазвонил видеотелефон Мадлен. На экране виднелся какой-то дородный господин.

— Слушаю! — не без недовольства в голосе отозвалась Мадлен.

— Алло, это госпожа Ларм?

— Возможно, — почти сердясь, ответила женщина.

— Вы сейчас отправляли сообщение на первый канал телевидения?

— Да, отправляла! — Мадлен сразу подобрела и даже улыбнулась.

— Вы действительно находились в торговом центре, когда произошёл теракт?

— Да, покупала продукты.

— А кто эти солдаты, вы не определили?

— Нет, я в этом не разбираюсь.

— Мадам Ларм, а что с вашим мужем? Его ещё не выпустили?

— Пока нет.

— Надеюсь, завтра же он будет на свободе, — вздохнул господин с телевидения. — Включите сейчас первый канал! Всего вам наилучшего!

Связь разъединилась. Подруги радостно улыбнулись одна другой и бросились к телевизору. Клара уже дремала, Пьер тоже выглядел сонным. Мадлен взяла девочку на руки и прошла с ней в ванную, выкупала дочку, затем отнесла в детскую и уложила в постель. После этого наступил черёд сына. Пьер недовольно пробормотал что-то, но через двадцать минут тоже оказался в постели. Мадлен тихо вернулась в гостиную и вопросительно посмотрела на подругу:

— Ну что там?

— Да, всё показали! — радостно отозвалась Изабель, стараясь говорить потише. — И тебя показали, вот как ты сейчас с этим типом говорила!

— Ну и хорошо, — вздохнула Мадлен. — А то вокруг этих политиков слишком много лжи и грязи.

— А ещё сказали, что Оритания без боя перешла под контроль Совета! Теперь правительство командует только тут, у нас, и ещё на нескольких космических станциях!

— Хоть бы поскорее этот Совет добрался и сюда! — вздохнула Мадлен. — А то эти господа из правительства ещё немало беды наделают. Изабо, что-то я устала. Не пойти ли нам спать, а?

— Давай, — кивнула подруга. — Действительно, день выдался сумасшедший. Надеюсь, завтра всё уладится и Жерар вернётся.

И обе молодые женщины стали готовиться к тому, чтобы пойти спать после тяжёлого и опасного дня.

— Юдит! Я предала людей!

— О ком ты говоришь, Мадлен?

— Я бросила в беде тех людей, которые оказались в западне на верхних этажах торгового центра…

— Ты винишь себя в том, что спаслась, в то время как другие погибли?

— Да, Юдит…

— Ты считаешь, что могла их спасти? Каким образом?

— Не знаю… Просто мне так кажется.

— Хорошо, Мадлен. Давай посмотрим, что ты могла сделать.

Мадлен взяла пакет с едой и, размышляя о разном, направилась к лифту. Внезапно произошло нечто непонятное: наверху что-то громко ударило, отчего пол тряхнуло и Мадлен едва не упала. В тот же миг в памяти всплыли военные, занимавшиеся возле входа в здание чем-то непонятным. Что это было мгновение назад — взрыв? Бомбу сбросили? Война?

Оправившись от толчка, Мадлен только шагнула было к лифту — и тут же остановила себя: прежде всего, нужно предупредить людей — тех, которые остались в продуктовом отделе! Она бросилась назад и закричала:

— Люди, спасайтесь! Пожар!

Дородный господин Жубер недовольно посмотрел на неё:

— Простите, мадам, что вы говорите? Какой пожар?

— Только что был взрыв! Вы разве не почувствовали?

— Да, что-то произошло, но при чём здесь пожар?

— Сейчас всё займётся пламенем!

— Сударыня! — господин Жубер смотрел теперь недовольно на беспокойную покупательницу. — Прошу вас, не устраивайте панику! Ничего не случилось!

— Но там, на крыше…

— Возможно, на крыше что-то произошло, но здесь, как видите, всё в порядке! Успокойтесь, пожалуйста! Вы купили всё, что хотели? Можете идти! Хорошего вам вечера!

Мадлен окинула удивлённым взглядом кассиршу и покупателей:

— Вы не хотите спастись? Разве вы не понимаете, что происходит?

Кассирша покачала головой:

— Простите, мадам, я на работе! Если действительно возникнет пожар, нас эвакуируют, не беспокойтесь, пожалуйста!

— А вы? — Мадлен обвела взглядом покупателей. Однако те уже вернулись к изучению содержимого магазинных полок.

Господин Жубер решительно направился к ней:

— Мадам, если вы купили всё, что хотели, прошу вас немедленно уйти! Прекратите сеять панику! Не заставляйте меня вызвать охрану!

К груди подступило чувство невыносимого отчаяния. 'Если я сейчас уйду, все эти люди погибнут! Я должна хоть что-то сделать'