Время Рыцарей (СИ)

В тишине ему вспоминалась мама: суровая, вспыльчивая, но готовая порвать на клочки любого взрослого, что его обидит. Однажды она отлупила двух соседок, которые посмели отвесить ему подзатыльники. Это было только ее право, чужие не должны были лезть к ее семье. Рейвен… нет, тогда еще Дирк, никогда не сомневался в том, что она его любит. Папа был мягче, спокойнее и учил его своему ремеслу: печь хлеб и булки, которые мама потом продавала. Дирк был непослушным ребенком, сбегал и увиливал, как мог, чтобы не заниматься скучными делами. Его ловили, ругали, а между делом кормили булками, обнимали и гордились его ловкостью. Хотя мама ворчала, что он не ребенок, а обезьянка, а папа гудел, что он слишком тощий для сына булочника, и скоро соседи решат, что они его не кормят.

Это не помешало им обоим умереть за него.

Мама кипела от злости и кричала на двух стоящих перед ней мужчин. Одного из них Дирк знал: это был дядя его друга, недавно ставший Рыцарем. Он всегда был добр к Дирку, но сейчас глаза у него были пустые и страшные. Второй был статным воином с золотыми волосами. Его белые доспехи сияли как солнце. Только у одного человека в городе могли быть такие доспехи.

У Прекрасного Принца.

Мама рычала на них как тигрица, но в ее голосе слышалось отчаянье.

– Совести у тебя нет, мерзавец! Ты же брат Арнольда, мы принимали тебя в нашем доме! Как ты мог прийти к нам с оружием?! Не трогай моего сына!

– Твой сын мертв, Шейла. Тварь вселилась в него и убила.

– Сам ты тварь! Роджер, что ты молчишь?

Отец был совсем белый от страха.

– Может, договоримся? Я дам вам денег… все деньги, что у нас есть…

– Глупец. Мы пришли спасти вас, – холодно ответил Прекрасный Принц, – тварь сожрет вас обоих, а потом примется за других горожан.

– Это мой сын! – закричала мама. – Дирк, скажи им, что это ты!

– Я… дядя Рутгер, это же я…

Он будто бы сказал что-то не то. До того Рутгер колебался, но тут вытащил меч и шагнул к нему. А мама схватила со стола нож, подаренный Нилом, и бросилась на него, отчаявшись вымолить пощаду для проклятого сына.

Этим же ножом Рутгер ее и убил. Вывернул руку и всадил нож ей в живот.

Шейла Уайлд рухнула на пол, и мир вокруг десятилетнего Дирка застыл. Случилось что-то чудовищное, непоправимо плохое. Никто больше ничего не говорил и не делал: все молча смотрели на ее неподвижное тело.

– Мама?

Одно короткое слово запустило мир вновь: папа схватил Дирка, вытолкнул в кухонное окно и крикнул:

– Беги прочь! Не останавливайся!

Последним, что Дирк увидел, была спина, которой папа закрывал окно, раскинув руки в стороны. А потом он со всех ног побежал к черному замку, безошибочно определив, что только там и сможет спастись.

Элдрик позже рассказал, что папу тоже убили.

– За что? – ревел Дирк, захлебываясь слезами.