Время Рыцарей (СИ)

На последней фразе его голос стал елейным, и библиотекарь посмотрел на человека, попросившего Джека о тишине. Это был приятный молодой мужчина с темными глазами и волосами. Джек наметанным глазом определил богатого человека: его одежда была пошита из дорогих тканей, туфли с пряжками выглядели совсем новыми, а руки были гладкими и холеными. На нем не было ни одного украшения, но пуговицы и запонки стоили не меньше колец и серег Джека. Они были одеты примерно на одну сумму, пусть и в очень разной манере: Джек все еще радовал себя яркими цветами, а «достойный человек» предпочитал неприметные серые и синие оттенки.

А потом Джеку все-таки пришлось уйти, потому что библиотекарь настаивал. Он вышел на улицу и обернулся. Недавний собеседник последовал за ним.

– «Гейдеггер» и в самом деле убивает, – кивнул он на книгу в руках Джека, – говорят, его изучают на первом курсе, чтобы сломить слабых духом историков и философов.

– Не дождутся, – ухмыльнулся Джек, – а ты с какого курса?

– Я уже не учусь.

– Поздравляю. Нашел свой путь к счастью?

– Пожалуй, да, – тот на мгновение задумался, – если достигну цели, буду счастлив всю оставшуюся жизнь.

– Везучий. Что тебе поставили за эту нудятину?

– Высший балл. Господин Ларге сказал, что давно не встречал такого одаренного студента. Помочь с заданием? Я невольно подставил тебя: если бы библиотекарь продолжал считать тебя Вороном, то не посмел бы выгнать.

– Было бы неплохо, – оживился Джек, – пойдем в парк, погодка сегодня замечательная. Кстати, давай познакомимся. Меня зовут Джек. И я не Ворон, можешь не беспокоиться.

Собеседник рассмеялся и поправил такие же черные волосы, как у Джека.

– Льюис Клемонт. И мне уж точно нечего бояться.

– Тоже так попадал?

– А как же. Когда я учился, у нас было принято красить хотя бы одну прядь в другой цвет, чтобы показать, что мы люди. Теперь не заставляют?

– Нет. А ты местный или приезжий, как и я?

– Я из Рейнпорта.

До парка они дошли уже приятелями. Льюис оказался хорошо образованным человеком и интересным собеседником. «Гейдеггера» он объяснил Джеку за три минуты «на пальцах», после чего они перескочили на другие темы по философии. Многие его тезисы Джек поспешил записать: они вполне могли стать основами его будущих эссе. Льюис не возражал против этого.

– Давно я не проводил время вот так, – он подставил лицо солнечным лучам и прикрыл глаза, – обсуждая философию и ни о чем не беспокоясь. Хоть немного отдохну от проблем.

– У тебя их много?

Льюис махнул рукой.

– Да так, текущие трудности. Я справляюсь.

– А я вот нет, – пожаловался Джек, – почему-то то, что мне нравится делать, и то, что у меня получается – это разные вещи. Я чувствую себя бестолковым бараном.

– Если ты про учебу, то это пройдет. Втянешься. И вовсе ты не бестолковый, а очень даже сообразительный. Хотя, быть может, ты совершил неверный выбор и пожимаешь его плоды.

Джек вздрогнул. Почему-то вспомнилась не философия, а безуспешные тренировки на складе. Это все – результат его неверного выбора?

– Ты всегда так людей подбадриваешь?

– Извини, – Льюис улыбнулся, – но в философии принято рассуждать, разбирая ситуацию с разных сторон. В жизни же мы каждый день совершаем сотни выборов, и любая мелочь может стать спасением или погибелью. Я тоже занимаюсь не тем, чем хотел, но я привык к этому.

– Твоя служба делает тебя несчастным? Вызывает отторжение и нежелание ею заниматься? – спросил его Джек.

Завтра он снова должен был идти на тренировку с Нилом, и настроение от этого портилось уже сегодня.

– Нет. Но так было не всегда. Поначалу я был именно что несчастен и думал, что моя жизнь кончена.

– Так как из этого состояния ты пришел к нынешнему? – настойчиво спросил Джек. – Ты выглядишь уверенным в себе и счастливым. Значит, доволен своей жизнью.

Льюис задумался прежде чем ответить.

– Я чувствую себя уверенно, потому что сейчас у меня все под контролем. Жизнь не несет меня куда попало, как раньше. Я управляю ею и знаю, что буду делать в будущем. Пусть немного, но я продвинулся к намеченной цели.

– Контроль, да? – с сомнением произнес Джек. – Но это же огромная ответственность и постоянное напряжение, разве нет?

– Когда избавляешься от ответственности, хорошо только в первое время. А потом замечаешь, что другие люди заняли твое место и решают за тебя. А ты подчиняешься, даже если в корне не согласен с их методами. Но ты – не я, и не факт, что мой путь к счастью тебе поможет.

Они оба замолчали. Джек обдумывал его слова. Правильно ли было отдавать контроль Нилу? Но тот был куда сильнее, опытнее и явно знал, что делать, чтобы выжить и победить Великого Ворона. В одиночку Джек с этим не справится. Ему нужны Рыцари-телохранители, иначе его убьют.

Он встряхнул головой и потянулся. В чудесный солнечный денек, да еще и в интересной компании думать об этом совсем не хотелось. Лучше уж вести беседы на философские темы с Льюисом.

– Может, пойдем перекусим? – предложил он. – Я проголодался.

– Я не брал с собой денег.

– Ерунда, я угощаю. Пойдем, тут рядом есть местечко с отличной кухней. Ты любишь мясо? Они его отменно готовят.

Льюис задумался.