Время смелых желаний

- Нам лучше вернуться за столик, я оставила пиджак на спинке стула.

Когда они вернулись на свои места, Алистер задал вопрос:

- А Джеми спит с Гарриет?

- Я не спросила.

- А что, если она беременна?

Она постелила на колени салфетку и красноречиво посмотрела на Алистера.

- Лучше забеременеть от мальчика, который тебя любит и восхищается тобой, чем от мужчины в два раза тебя старше, который пытается тебя изнасиловать каждый раз, когда вы остаетесь наедине.

Лицо Алистера побелело.

- Что?

Клементина сжала губы в ухмылке.

- Новый бойфренд матери Гарриет распускал руки. Гарриет сбежала от него, а Джеми придумал план, как увезти ее подальше.

- Но почему она мне не сказала? Я бы поговорил с ее матерью и…

- Мать ей не верит, она на стороне своего дружка.

Его лицо приобрело пугающе суровое выражение.

- Это же ужасно. Как она может не верить собственной дочери?

Клементина пожала плечами:

- Такое случается.

Они помолчали минуту.

- С тобой так бывало? - спросил он.

- Ты имеешь в виду, не приставал ли ко мне кто-то из мужчин моей матери? Зачем им было смотреть на меня, когда у них была моя мать? Ты же видел, как она хороша. Она могла бы стать моделью, если бы не забеременела мной. Этот факт она любит мне припоминать при каждом удобном случае.

- Ты с ней близко общаешься?

- Вообще-то нет. У нас, кроме ДНК, не так уж много общего.

- Я понимаю, о чем ты.

Клементина посмотрела на его серьезное лицо.

- Но вы же были близки с твоей матерью?

- Очень. Она была прекрасной женщиной, любящей матерью и замечательным человеком. Я каждый день чувствую, как мне ее не хватает.

На его лицо легла печальная тень, и стало понятно, что воспоминание о смерти матери до сих пор доставляло ему сильную боль.

- Мне очень жаль, что все так ужасно вышло, и моя мать вторглась в дом твоих родителей, - сказала Клементина, - я и сама-то ничем не помогла, только досаждала.

- Это было давно.

Снова наступило молчание.

Клементина водила соломинкой в стакане с минеральной водой. Когда стала известна одна правда, возможно, настал подходящий момент рассказать еще об одной.

- Я хотела объяснить, что тогда, в твоей комнате, - она чувствовала, как ее щеки наливаются румянцем, но не отступила, - я хотела…

- Тебе не следует извиняться. Я был не прав, что так говорил с тобой. Просто я только что вернулся из больницы от матери и чувствовал себя паршиво. Хотя это меня не извиняет.

Клементина снова прикусила губу.

- Пожалуйста, позволь мне объяснить. Я никогда не рассказывала никому о том, что случилось в тот день, до этого момента.

- Продолжай.

Она не могла смотреть на него, поэтому концентрировалась на пузырьках, которые цепочкой поднимались со дна стакана с минеральной водой.

- Я пошла на свидание на вечеринке, и все закончилось немного грустно. Я была расстроена и пошла в твою ванную, потому что это было единственное в доме место, куда никто не приходил. Я вышла из душа и свернулась калачиком на твоей кровати… Мне было слишком плохо, чтобы идти в свою комнату, я не была готова встретить маму или Джеми, особенно Джеми.

Она услышала, как Алистер откинулся на спинку стула. На его лбу появились морщины, выражение лица стало суровым, как будто у него было предчувствие того, о чем она собирается сказать.

- Я не знала, что все организовали специально. Я не привыкла, что мужчины играют со мной. Внимание парня ударило мне в голову, и я даже подумать не могла, что он всего лишь хочет победить в споре - кто первый переспит с толстухой, бессмысленно говорить, что он выиграл.

Лицо Алистера дрогнуло, он пару раз быстро моргнул, пытаясь воспринять только что сказанное.

- Это так низко. Но то, что сотворил я, было еще хуже, ведь я наорал на тебя, сделал глупые выводы, даже не удосужившись предположить, как это можно объяснить. Ты сможешь меня простить? Я бы точно не смог на твоем месте.

Клементина криво улыбнулась.

- Я не могу представить, чтобы тебя кто-нибудь подставил. Ты слишком уверен в себе для этого.

В его взгляде все еще читалась боль. Агония. Он потянулся к ее ладони, которая лежала на столе, и аккуратно взял в свою руку, будто боясь, что может ее повредить. Его прикосновение пробудило внутри ее теплую волну желания, и каждый ее нерв приходил в волнение, когда Алистер касался ее.

- Я понимаю, почему ты так страдаешь из-за неуверенности, ведь с тобой произошел такой ужасный случай. Но не стоит чувствовать себя непривлекательной, Тина. Это совершенно ни к чему.

Клементина уронила руку обратно к себе на колени. Им принесли еду, и они молча стали ужинать. На этот раз тишина была дружественной. Девушка была рада, что он заказал что-то посерьезнее салата. Рыба в сливочном соусе с белым вином была выше всяких похвал, как и слоеная запеканка из овощей, которую подали на гарнир. Такая пища стоила того, чтобы даже немного прибавить в весе или сделать триста приседаний вместо двухсот, которые она обычно делала.