Время собирать кости

Не тратя время на размышление, Секундус шагнул к ней, уже совершенно не заботясь о конспирации. Ему просто необходимо было убедиться, что с Ракель все в порядке. Обнять ее, почувствовать. Он впечатался всем телом в упругую радужную стену, которая, спружинив, откинула демона в сторону. Он пошатнулся, но устоял на ногах. Протянув руку, Секундус осторожно коснулся переливающейся пленки. Пальцы, не встретив сопротивления, прошли сквозь стену. Сделав шаг, он оказался с другой стороны тонкой радужной стены. Ощутил присутствие тринадцатой силы при пересечении, но больше ничего. Связующая его с Ракель нить уходила в это переливающееся марево. Самой девушки нигде не было. Демон влил свою силу в связь, заставляя энергетическую нить вибрировать. Он надеялся, что аномалия просто искажает восприятие, встав на пути связи. Прошелся по комнате, отслеживая, как меняется положение нити. Незримая связь, ощущаемая только самим демоном, уходила точно в центр радужной стены. Секундус сделал несколько кругов по комнате, не замечая, как под ногами хрустят кости, а зеленое пламя лижет подошвы ботинок. Он напоминал козленка на привязи, бродящего около вбитого в землю колышка.

Демон сделал рывок вперед, пытаясь проскочить дальше вдоль связи, но радужная пленка откинула его с той же силой, с которой он пытался преодолеть ее. Секундуса швырнуло на каменную стену. Ударившись спиной и затылком, он сполз на пол, ругаясь сквозь зубы. Зеленый огонь разгорелся ярче, охватывая не только обувь, но и ноги. Только сейчас демон заметил пламя. Это была сила другого рода, не связанная с аномалией. Голодная и жадная, она тянулась к Секундусу бродячей собакой, просила, ластилась, хватала крохи излучаемой демоном энергии.

— Помоги, собери нас, — услышал он тихий шепот. Присмотрелся внимательнее к тлеющим по всей комнате костям. Вскочил на ноги, уменьшая контакт с горящей зеленью. Он замер, погружаясь в статическое состояние, закрывая свою энергию внутри, не давая ни капле просочиться вовне. Изумрудное пламя, не найдя пищи, отползло от его ног. Очень долго так продержаться демон не способен. Доступные несколько минут Секундус, замерший в полной неподвижности, потратил на анализ окружающей обстановки. Его взгляд выхватил практически стершийся угол пентаграммы, выглядывающий в одном месте из-под костей, нос уловил слабый сладковатый запах крови еще не прошедшего инициацию Избранного. Пазл почти сложился в голове Второго демона. Кто-то из людей попал в эту комнату, где когда-то пытались провести ритуал. Поранившись и окропив кровью кости, человек стал Избранным, случайно ступив на грань двух миров. Проснувшаяся сущность принялась пить энергию, это объясняло обмороки и смерти людей, находившихся в здании. Но куда делся Избранный? Ведь именно его первым должен был высосать досуха зеленый огонь.

Серо-льдистые глаза демона пристально смотрели на радужную аномалию. В центр, куда уходила нить-связка, протянутая между ним и Ракель. Очень похоже, именно Коэн стала тем человеком, кто окончательно разбудил дремавшие кости. Где теперь его девочка? Еще раз проверив свои наблюдения, Секундус с легким хлопком исчез из крипты.

24. Бельгия. Брюгге. Настоящее время

Секундус стоял у высокого окна зала Советов, смотрел на воду плещущейся прямо у стены здания реки и ждал, пока соберутся остальные. Минут пять назад он послал зов экстренного собрания. Вне расписания, обычно заранее известного за много дней или даже лет, Совет Двенадцати собирался редко. Последний случай — чуть больше года назад, когда Тринадцатая сила пришла в мир. Предпоследний — в четырнадцатом веке, когда по непонятной причине погиб один из них, Децимус.

Канис возникла на пороге первой. Многие возможности демонов в зале блокировались. Никаких мгновенных перемещений себя или предметов. Оставались только пассивные способности, вроде «смотреть нити энергий».

Элегантный деловой костюм винного цвета очень подходил Канис, ненавязчиво подчеркивая изгибы фигуры и добавляя ее светло-карим глазам страстный багряный оттенок. Она бросила быстрый взгляд на Секундуса, который наверняка ощутил ее присутствие, но продолжал смотреть в окно, игнорируя ее появление.

— Что случилось, чертенок? — Канис приблизилась ко Второму демону, стуча острыми каблуками по паркету. Одним скользящим движением обняла Секундуса со спины, прижимаясь щекой к ткани рубашки чуть выше лопаток. Теперь, когда он все знает, когда не осталось между ними недомолвок и секретов, почему он не может ее простить? Она должна была так поступить, у нее не было другого выбора. Канис сама не знала, зачем это ей нужно. Его прощение. Она действовала абсолютно правильно в той ситуации. И ни о чем не жалеет.