Время Сомнамбул (СИ)

- Ну вы-то знали на шло шли, - сказал учитель, с удивлением заметив у священника страх. - Хотя ваш случай, возможно, исключительный. То, что вы до сих пор не заразились, должно вас обнадёживать. И чумой не все заражались, пусть и один на миллион. Вероятно, у вас стойкий иммунитет. Или в самом деле бог бережёт.

Глаза у священника блеснули. Учителю сделалось душно.

- Ладно, пройдусь, надо обживаться.

Учитель долго гулял по берегу, петляя меж валунов и глядя под ноги, чтобы не ступить в попадавшиеся на каждом шагу человеческие испражнения. Встречая сомнамбул, бредущих с раскинутыми руками, он инстинктивно отскакивал, уступая дорогу. При этом он отворачивался, стараясь не встретиться с ними глазами, опасаясь, поймать их отсутствовавший, погружённый в себя взгляд. Священника он снова застал углубившегося в молитву.

- Да будет воля твоя, - бормотал он с закрытыми глазами. - Ты всемогущ и всемилостив...

Учитель хлопнул дверью.

- Э, батюшка, куда вы хватанули, - назидательно сказал он, когда священник вздрогнул. - Если бог всемилостив, то как допустил эпидемию? И почему не прекратит её? Не может? Тогда какой же он всемогущий? Либо - либо, закон исключённого третьего - Он язвительно сощурился. - Могущество или доброта - выбирайте! - Сев на пол, учитель стал разуваться, и тут заметил, что всё-таки вляпался в дерьмо. Он поискал глазами тряпку, не найдя, снял грязный ботинок и стал чистить его подошвой другого. - Злой он, ваш бог, - продолжил он почти равнодушно, - ему же самому лучше было, если бы его не было, да и нам.

Священник поднялся с колен.

- Либо-либо, говорите, - тронул он нагрудный крест. - В семинарии мы изучали формальную логику. Только где вы её видели? Нет её на свете. Вот мы с вами сидим в лагере с лунатиками - и какая здесь логика, а? А ботинок так не отчистите, у меня кусок ткани от рясы остался - дать?

Учитель кивнул.

От врача в губернском министерстве мало чего добились, на все вопросы он либо качал головой, либо нёс какую-то ахинею.

- Он лгал, лгал, - повторял врач, как и все сомнамбулы говоря о себе в третьем лице. - Всю жизнь трусил, изворачивался. А зачем? Чтобы прийти к этому?

- К чему? - трясли его за плечо.

- Уже давно, сразу после университета, - говорил он сквозь сон, и дальше слышалось мерное сопение.

Врача переправили в психиатрическую лечебницу. Но и там повторилась та же картина. Никаких сведений о творившемся в городе получить от него не удалось. Но он сам был красноречивым свидетельством того, что случилось нечто ужасное. Губернатор, которому доложили о больном враче, позвонил мэру - тот не взял трубку. Остальные телефоны в городе были намертво глухи. Срочно сколотили комиссию из врачей и следователей, которым поставили задачу разобраться во всём на месте, а если, как подозревали, в городе бушует эпидемия, выявить возбудитель болезни.

Вернувшись в город, водитель мэра, сбивчиво доложил о случившемся.

- А врач, вроде того, из этих оказался.

- Из каких ещё "этих"? Говори яснее.

Мэр переспросил, уже подозревая худшее.

- Ну, этих, "изолированных", - мял в руках бейсболку водитель. - Ещё в машине показался, вроде того как, маленько не в себе.

- Что, болен лунатизмом?

Этот прямой вопрос мэр задал, уже не на что не надеясь. Он проклинал свою неосмотрительность. Почему, отправляя врача со столь серьёзным заданием, ограничился телефонным разговором! Он ведь подозревал неладное, но гнал от себя эти мысли. Теперь всё встало на свои места, конечно, врач заболел не простудой, иначе бы выходил на службу. А все его односложные "да", выглядевшие тогда странными, получили очевидное объяснение. Да, ему теперь некого винить, кроме себя. Отпустив водителя, мэр сел за стол, обхватив голову руками. Что предпримет губернатор? Пришлёт своих людей. День-два у них уйдёт на раскачку, пока соберут подходящих. Значит, совсем скоро. К этому времени надо выработать план. В принципе у него крепкая позиция, и при верной расстановке акцентов, он сможет защититься. Но надо успеть подготовиться. И мэр успел. Когда на центральной площади приземлился вертолёт, он встретил его с двумя полицейскими, предлагая сразу проехать в мэрию. На мгновенье он заколебался, не направить ли прибывших в лагерь под видом карантина, но это было бы уже слишком, нет, это точно не сошло бы ему с рук, а в следующий раз прибудут солдаты, с которыми местной полиции не справиться. На допросе в мэрии городской глава отчаянно запирался, и многого от него не добились - да, эпидемия, да, лунатизм неизвестной этиологии, будто этиология обычного лунатизма известна, да заболевших хватает, но все необходимые меры приняты, большего не сделал бы никто, и ситуация в целом под контролем. Почему он не сообщил об этом, как предписывала инструкция? Сначала надеялся справиться своими силами, потом направил в губернский центр доверенное лицо.

- Врача?

- Я не знал, что он болен. Как, впрочем, и он сам. Болезнь, вероятно, проявилась в дороге. Это может засвидетельствовать отвозивший его шофёр.